Джулия Гарвуд - Скрытая ярость

Вот это другое дело. Если поразмыслить, и родня не может быть такой уж плохой. Может, удастся с ними поладить.

– Я попытаюсь, – твердо сказала Кейт, поднялась и, расправив плечи, вышла в коридор.

Мужчины все еще беседовали. Похоже, адвокат что-то подробно разъяснял Дилану, который так проникся этим, что едва удостоил Кейт взглядом. Такт не позволил присоединиться. Кейт прошла к столу секретарши и присела в кресло для посетителей.

Когда разговор был закончен, адвокат, для разнообразия очень серьезный, снова просиял улыбкой в сторону Кейт.

– Можем идти?

Она кивнула. Они двинулись вверх по лестнице.

– У тебя такой сумрачный вид, – шепотом заметила Кейт Дилану, намеренно немного отстав. – Что-нибудь не так?

А Дилан ломал голову над тем, стоит ли делиться тем, что узнал от адвоката о выводке ядовитых змей, ожидавшем их в конторе. Пожалуй, решил он, прозрачный намек не повредит.

– Не уверен, что ты будешь в восторге от этой ветви вашего семейства.

– Кто знает, – отмахнулась Кейт, упорно придерживаясь оптимистического настроя.

– Вернее, я на все сто убежден, что ты будешь разочарована.

– Ты же не ясновидец... – начала она, но вздохнула и понурилась.

Кого она дурачит? Разве что себя. Оптимизм лопнул как мыльный пузырь. Заметив это, Дилан пожалел о том, что не держал рот на запоре.

– Ничего, прорвемся!

– Угу.

Хотя дверь в контору была прикрыта, кто-то за ней выкрикивал ругательства так громко и пронзительно, что Кейт прекрасно все расслышала и обратила к Дилану встревоженный взгляд. Тот пожал плечами. Зато Андерсон Смит сконфузился.

– Минутку!

Он исчез за дверью, видимо, желая положить конец грубой и непристойной перепалке. Однако дело было сделано: тревога Кейт перешла в испуг. Схватив Дилана за руку, она спросила шепотом:

– Андерсон сказал, о чем речь?

– Ты знаешь о чем – о чтении завещания.

– Да, но зачем здесь я?! Он хотя бы намекнул, как это может относиться ко мне?

– Мы говорили с ним совсем о другом. Я предпочитаю знать, с кем имею дело, и прямо его спросил, что ему известно о твоей родне. Он рассказал некоторые... м-м... неприятные детали. А тебе просил передать: как адвокат, он не имеет отношения ни к кому из присутствующих.

Это не прибавило Кейт мужества. Приближаясь к двери, она услышала особенно грубое выражение и съежилась, словно получила пощечину.

– Господи, во что я дала себя втянуть?! Не надо было приезжать!

Зная, каким уязвимым становится человек, поддавшись страху, Дилан остановился у самой двери. Прежде чем войти, нужно как-то приободрить Кейт, иначе ее сожрут заживо.

– Входите! – провозгласил Андерсон Смит, бросив внутрь выразительный предостерегающий взгляд.

Кейт сделала робкий шажок.

– Постой. – Дилан удержал ее за руку.

– Что такое? – Она повернулась и увидела, что он ухмыляется.

– Тебе не приходило в голову, что мистер Смит не из тех, кто ставил под деловыми письмами только инициалы?

– То есть?

– Андерсон Сэмюел Смит. Не доходит? А. С. С. На старом добром английском это означает «задница»! Ну, в крайнем случае «осел».

Секунду Кейт хлопала глазами, потом расхохоталась:

– Такое может прийти в голову только мужчине!

И так, смеясь, она прошла в дверь, любезно придерживаемую адвокатом. Взаимная неприязнь висела в кабинете густо, как смог, но обмен эпитетами прекратился. Все глаза были устремлены в сторону двери.

Первым пришел в себя Роджер:

– Это еще что за сладкая парочка?! Андерсон, я вас спрашиваю!

– Какая разница, кто это! – прошипел Эван с откровенной и ничем пока не оправданной ненавистью. – Сейчас на очереди мы, а этим придется подождать!

Да ведь они пытаются обратить ее в бегство! Ну и народ! Забыв о том, что совсем недавно сама о нем помышляла, Кейт только выше вскинула голову и продолжала идти вперед.

– Прошу тишины! – повысил голос Андерсон Смит. – Давайте познакомимся. Кейт, это Ванесса Маккена.

Женщина поразительной внешности улыбнулась хоть и не с явным дружелюбием, но без злости. Она, единственная среди всех, сохраняла спокойствие.

– Брайс Маккена, муж Ванессы и старший из братьев. Тот даже не приподнялся в кресле, просто коротко кивнул.

– Справа от него вы видите Роджера Маккену, среднего брата, а слева – Эвана, младшего. Теперь позвольте вам представить Кейт Маккена, вашу двоюродную сестру.

– Привет, кузина! – Эван отфыркнулся, как мерин на конюшне, потом угрожающе оскалил зубы. – Глупейшая фальшивка! Никаких кузин у нас нет и не было.

– Вот именно! – поддержал Брайс.

– Вам-то откуда знать? – резонно заметила Ванесса (судя по насмешливой улыбке, она находила ситуацию забавной).

– А это кто? – Роджер ткнул пальцем в Дилана. – Наверняка тоже лезет в родственники!

– Они вместе, – сказал Андерсон, не вдаваясь в детали.

– Хотят на пару отхватить кусок пирога! – хохотнул Брайс. – Так каждый придет с улицы, скажет, что он...

– Прошу тишины! – повторил Андерсон Смит, воздевая руки. – Так мы никогда не доберемся до сути дела. Мой клиент уверял, что запись, которую вам предстоит увидеть, ответит на все возникшие вопросы. Он также взял с меня слово, что каждый из вас получит копию. Теренс, друг мой, раздайте их. – Заметив, что солнечный свет падает на экран, он плотнее прикрыл жалюзи. – А я пока проверю, все ли готово для показа.

– Все, сэр, – сказал помощник. – Я лично проверял.

– В таком случае начнем! – воскликнул Андерсон Смит с энтузиазмом, настолько неестественным, что все покосились на него.

– Давно пора, – буркнул Брайс.

– Прошу садиться – это займет некоторое время. – Он значительно посмотрел на Роджера и Эвана. – Комментарии только затянут просмотр. Монолог будет довольно долгий.

– Монолог? Ну, здорово! – хмыкнул Роджер. – Придется, значит, выслушать всю чушь, что пришла на ум полумертвому старику. И это вместо того, чтобы просто получить наследство.

– А ты как думал! – тут же подхватил Эван. – Старый пройдоха пытается манипулировать нами даже из могилы! Как был скотиной, так и остался!

– Эй, эй! – вмешалась Ванесса. – О мертвых – только хорошее. Тебя что, в школе этому не учили? Комптон был прекрасный человек, и ты это знаешь.

– Фу-ты ну-ты! – Эван повернулся к Роджеру и сказал шепотом, но так внятно, чтобы все слышали: – Только суке по душе скотина. Не семья, а скотный двор.

Кейт не могла поверить своим ушам. Она словно очутилась в низкопробном фильме ужасов, где у героев каждое второе слово – ругательство. Что она скажет Кайре и Изабель? Как описать эту свору бешеных собак, которые если не грызутся между собой, то бросаются на всех без разбору? Сама мысль о том, что в ее жилах течет та же кровь, наполняла отвращением до тошноты. Никогда ей не приходилось сталкиваться с подобными людьми.