Луна на дне пруда - Антон Валерьевич Леонтьев
Васса начала свое выступление, вспомнив все те слова, фразы и предложения, которые она всегда в подобных случаях говорила: она ведь знала их наизусть…
И вдруг запнулась – ей показалось, что там, среди участников конференции, в глубине зала она заметила Лиса.
Нет, это был не Лис, ей померещилось, и тот, кого она приняла за Лиса, даже отдаленно на него не походил. А вот нить повествования она потеряла и провела несколько ужасно неприятных мгновений, вспоминая, о чем же ей надо сейчас вещать.
Наконец, снова войдя в колею своего повествования, Васса упорно старалась не смотреть на этого типа, которого она по собственному идиотизму приняла за Лиса. Вместо этого она смотрела в совершенно другой конец зала – и вдруг вновь увидела там Лиса.
Да что же такое!
Васса снова запнулась, снова принялась мучительно подыскивать слова, и на этот раз ей на помощь пришел ведущий, который, заметив ее растерянность, стал задавать наводящие вопросы.
Но и они не могли спасти положения – Васса, бросив мимолетный взгляд в проход, увидела и там Лиса.
Она смолкла, поняв только через несколько секунд, что в конференц-зале повисла звонкая тишина. Все дело в том, что ведущий задал ей вопрос, но только она понятия не имела, что он хотел у нее узнать.
Наконец ее самое жуткое выступление завершилось, и Васса словно на ватных ногах удалилась прочь, едва при этом еще не споткнувшись. Ну да, не хватало, чтобы она упала и сломала ногу или, чего доброго, хребет.
Не надо было ей лететь в Куала-Лумпур, не надо. И не только ей, но и Лису…
Ей хотелось одного – вырваться прочь. Она так и сделала, не задержавшись на звучавший многообещающе доклад следующего эксперта, который ее вообще-то интересовал, и вместо этого, покинув конференц-зал, на лифте спустилась в холл небоскреба, а там зашла в первое попавшееся кафе.
Выпив два обжигающих, не таких уж плохих эспрессо один за другим, Васса почувствовала себя бодрее, однако голову вдруг пронзил острый болевой приступ. Решив, что принимать никаких таблеток не будет, она все задавалась вопросом: почему ей везде мерещился Лис?
Не хватало того, что почти каждую ночь она видела этот повторяющий кошмар с «Боингом» на дне океана и с Лисом, с черными глазницами и вырывающимся из пасти щупальцем. Теперь он начал мерещиться ей и наяву!
Васса заказала себе третий эспрессо. И что она делает в этом городе, который принес смерть Лису? Прочь отсюда, как можно быстрее прочь!
– Вы не считаете, что три эспрессо – это не слишком полезно? – услышала она рядом с собой мужской голос, обращавшийся к ней на отличном английском, когда ее заказ доставили.
Повернув голову, Васса заметила полноватого типа с рыжеватой щетиной и стянутыми в хвост медными волосами – правда, в дорогом черном костюме и еще более дорогих ядовито-зеленых кроссовках.
– Нет, не считаю! – заявила она: ну да, какой-то из участников конференции решил, что может затащить ее в свою постель или что-то в подобном духе. Нет уж, премного благодарна, но этот рыхловатый, явно увлекавшийся фастфудом субъект вовсе не в ее вкусе. Уж тогда лучше «красный король» Риган.
Нет, и отчего вдруг она снова подумала о сыне старой ирландки? У нее ведь есть Лис!
Перед глазами возникло лицо Лиса с черными глазницами и стреляющим в ее сторону изо рта щупальцем.
– И я ведь тоже, – заявил тип и плюхнулся на стул за ее столиком. И отдал официантке распоряжение принести ему три эспрессо. Та, считая, что неправильно поняла, уточнила, и тип подтвердил: да, именно три.
– Мы ведь незнакомы, – произнесла Васса, с удивлением понимая, что нахальное поведение этого субъекта возымело положительный эффект – головную боль как рукой сняло.
Это был не вопрос, а утверждение – этого субъекта она не знала и, что важнее всего, и знать не желала.
Принесли три эспрессо, один из которых официантка намеревалась поставить перед Вассой, но тип пояснил, что все три для него.
Выпив один, он блаженно зажурился, и этот жест показался Вассе знакомым. Где же и когда она видела его уже?
Тип, столь же быстро опорожнив и вторую чашечку с эспрессо, заметил:
– Обычно больше двух за один раз не пью, но решил последовать вашему примеру.
– Платить за них будете сами, – отрезала Васса, поднимаясь. Общаться с этим нахалом в ее намерения не входило.
– Вы не правы. Мы с вами знакомы. Я имел возможность оказать вам какое-то время назад услугу…
Васса, уставившись на типа, решила, что это крайне дешевая попытка завязать знакомство, но снова сделала вывод, что она его где-то видела.
– Тогда у меня была борода, – заявил он, теребя свою рыжеватую щетину, – ну, и я был в бейсболке…
Васса все взирала на него, и субъект продолжил:
– Мы работали вместе. Зорро – разве ничего не говорит?
Какой такой Зорро? И тут до Вассы дошло – ну да, это же тот самый хакер из группы с аналогичным названием, который добыл ей первичную информацию из штаба по поиску пропавшего борта EL2707. Если бы не этот Zorro, то у нее не было бы изначальных зацепок, которые бы привели в итоге к обнаружению «Боинга».
Ну да, она беседовала с ним по интернету всего пару раз, и он появлялся все время на фоне кирпичной стены с изображением Лиса из «Маленького принца» и пил кофе.
Как и сейчас.
– А бороду почему сбрили? – спросила она, раздумав уходить и опускаясь на стул. – Надоела?
Зорро, вздохнув, покрутил чашечку с третьим эспрессо.
– Кстати, не хотите? Хотя нет, вы уже и так три выпили… Нет, бороды мало не бывает, поверьте мне!
– А греческих философов читаете? – заявила Васса с явной иронией, и Зорро озадаченно ответил:
– Нет, а что, думаете, надо?
– Ни в коем случае! – заявила Васса, чувствуя себя великолепно. Неужели этот Зорро так повлиял на улучшение ее самочувствия?
– А почему тогда все же сбрили? – спросила Васса. – И вообще, что вы тут делаете?
Зорро, выпив третий экспрессо, сказал:
– То же, что и вы – слушаю умных людей и пытаюсь найти возможность финансирования своей идеи. К Илону, увы, мне прорваться так и не удалось, так, может, вы…
Васса скривилась – ну да, хакер, наткнувшись на свою бывшую клиентку, о которой знал, что у нее водятся деньги, решил использовать
