Хелен Рой - Равновесие лжи

В этот вечер Василий зашёл в “Золотую шпору” по просьбе Макара. Нужно было забрать выручку и посмотреть всё ли в порядке в казино. Красивую брюнетку за покерным столом он заметил, когда проходил по залу. Что-то показалось ему неуловимо знакомым в этой девушке.

Забрав деньги у старшего администратора, Карасин поднялся в комнату, располагавшуюся над игровыми залами. Там сидел контролёр и внимательно смотрел на экран.

Привет Макс! - бросил Василий, войдя в комнату.

Здравствуйте Василий Борисович, - откликнулся контролёр, обернувшись к Карасину.

Как дела?

Как обычно… Только вот за пятым столом…

Что там? - Василий подошёл к столу, придвинулся к монитору, на котором просматривался пятый стол.

Вон видите брюнетку? Она уже в третий раз выигрывает…

И много выиграла?

Да нет… по мелочам…

На экране крупье придвинула очередной выигрыш брюнетки, и Макс сосредоточенно пялясь в монитор пробормотал:

А сейчас она проиграет и так каждый раз.

Иди, отдохни, а я посмотрю сам.

Но… Василий Борисович не положено…

Иди!

Карасин сел на стул и стал вглядываться в монитор. Что-то смутно знакомое не то во внешности, не то в поведении брюнетки показалось ему опять знакомым…

Новая партия шла своим чередом. Крылова посмотрела на инспектора, следившего за столами, наманикюренными пальчиками поправила волосы и попросила крупье сдать ей карты.

Первую игру Катерина выиграла, потом специально проиграла следующую. Зная карты противников, она могла манипулировать партиями: то, повышая ставки, то выходя из игры.

Проигрывая, она притворно надувала губки, наклонялась к столу, так чтобы из глубокого выреза обтягивающего платья выглядывала грудь. Временами Катя чувствовала на себе чей-то взгляд, у неё создавалось ощущение, что за ней следят, но она отгоняла это чувство, списывая всё на нервное напряжение. В соседнем зале музыканты заиграли джазовую мелодию “My Funny Valentine”. За стол сели новые игроки.

Сначала играли по мелочи. Ставки большие никто не делал. Постепенно игра стала набирать ход, ставки росли, как и росла кучка фишек рядом с Катей.

В конце концов, за столом остались только три игрока. Каждый из них продолжал поднимать ставки. От напряжения Крылова сжала кулаки, она решила. Внутренний голос Кати, подсказывал ей, что пора заканчивать. Слишком много внимания привлёк столик, за которым она сидит. Выигранной суммы вполне хватит на погашении долгов.

Катерина быстро оглядела оставшихся игроков. Мужчины, молча и мрачно, смотрели в свои карты. В воздухе повисло напряжение. Над столом покачивалась лампа, освещая карты и фишки.

Ривер! - объявил дилер, выкладывая на стол финальную карту: - Валет червей!

Добавляю, - Катя добавила ещё фишек, повышая ставку, её тут же подержали два оставшихся игрока.

Ставки сделаны!

Катя, молча, положила на стол свои карты: флеш-рояль

Бывает же такое! - сзади кто-то произнёс, тихим шёпотом. - Вот это повезло!

Мужчина, сидевший напротив Кати уныло пожал плечами и раскрыл свои карты - он проиграл, так же как и третий игрок.

Ваш выигрыш, пожалуйста! - дилер придвинул Крыловой груду фишек.

Катерина собрала фишки, встала со стула и, не обращая внимания на перекошенные от ужаса лица менеджеров, контролировавших покерные столы, направилась в кассу забрать свой выигрыш.

Крыловой оставалось только покинуть казино. Через несколько дворов от “Золотой шпоры” в условленном месте Катю ждал Игорь. Она была осторожна, поэтому направилась в дамскую комнату, чтобы изменить образ. В туалет вошла брюнетка, а вышла блондинка в длинной юбке и тонком чёрном джемпере.

Катя предусмотрела почти всё, только не учла одного - внимательного Василия. Его-то она и встретила у дверей женской комнаты. Он взял её за локоть.

Торопитесь? - спросил Василий, не узнав Крылову.

Вам то, что за дело? - пьяно бросила Катя высвобождаясь.

Можно вашу сумку, - Карасин перегородил проход и протянув руку к ридикюлю.

Взгляд его блестящих, холодных глаз продолжал изучать мошенницу.

В чём дело? - пробормотала Крылова, теряя равновесие.

“Хорошая актриса!” - промелькнуло в голове Василия, но он был вынужден помочь ей удержаться на ногах.

Хватит! Или вы даёте мне вашу сумку, или я прямо сейчас звоню в милицию!

От страха Крылова задрожала, но ей ничего другого не оставалось, как отдать сумку, прислониться к стене.

Она, молча, наблюдала, как Василий шарит по ридикюлю, отодвигая платье и чёрный парик, и вот он вытащил паспорт.

Так, так… - пробормотал Карасин, открывая документ. - И кто тут у нас?

Крылова с вызовом смотрела на Василия, её сердце было готово вырваться из груди. Он закрыл паспорт и тихо сказал:

Привались на меня.

В этот момент на горизонте появился охранник.

Отпусти меня! - взвизгнула Катерина, съездив по физиономии Василия. - Я сама дойду!

Карасин лишь сильнее сжал локоть Кати.

Василий Борисович…

Макс иди, ищи брюнетку, а я пока провожу дамочку, - Василий подмигнул парню. - Скандал нам не к чему.

А я не хочу домой! - громко крикнула Катя. - Я хочу ещё играть! И шампанского хочу! Где моё шампанское?

Успокойтесь, - Карасин потащил Катерину к выходу, мимо двух здоровяков - охранников.

Крылова и Карасин покинули казино. До самого такси Катерина старательно исполняла свою роль - перепившей, скандальной дамочки средних лет.

Усадив Катю в машину, Василий сунул таксисту деньги и велел проехать вперёд один квартал и там ждать.

Ты куда? - испугалась Катерина.

Макар придёт в бешенство, когда узнает, что один из покерных столов “обвалился”. Я уверен, что ему уже доложили об этом. Через видеозапись он выйдет на тебя. Не сразу, но рано или поздно выйдет. Ты была одна?

Катя замялась.

Позвони своему человеку и отправь его домой, пока он не засветился. И выкинь свою сумку. Она слишком приметна. Именно по ней я вычислил что блондинка и брюнетка одна и та же женщина.

Василий захлопнул дверцу машины…

***

Карасин нервничал гораздо больше, чем Катерина, он успокоился, только когда они оказались в одной из его квартир. Об этом тайном убежище не знал никто. Вечер выдался не легкий. Но главное, что все записи, на которых была Катя, удалось уничтожить. Теперь ей ничто не угрожало, но Василий решил об этом пока не говорить Крыловой. Он понимал, что поступает не правильно, что пользуется моментом, но ничего с собой поделать не мог.

Женщины для Василия были лишь физиологической потребностью, все кроме Катерины. Она всегда была для него идолом. И сколько бы он не пытался, а забыть её не смог. Всё это время он только и жил ею одной, не вмешиваясь в её жизнь, лишь наблюдая со стороны.