Валентина Мельникова - Мой ласковый и нежный мент

Людмила свернула в переулок, чтобы срезать путь к дому, и в самом конце его увидела знакомую фигуру Надьки Портновской, воспитательницы детского сада и вероятной, по глубокому убеждению Антонины, претендентки на благосклонность Стаса Дробота. Девкой она была высокой, крупной и выделялась из всех местных молодаек и девиц на выданье какой-то особой, не по-здешнему яркой красотой и статью. Говорили, что в дедах или бабках были у нее то ли цыгане, то ли армяне, – вероятно, из-за огромных глаз с поволокой и черной как смоль косы, которую Надька носила не по моде, распущенной до пояса.

Смугловатая кожа, румянец на щеках, полные, словно тонкой беличьей кисточкой вырисованные губы – Надька знала себе цену и с кем попало, как ее многочисленные подружки, не хороводилась.

И цели своей – достойно выйти замуж – не скрывала. Два года назад она закончила пединститут и теперь работала в одном из детских садов Вознесенского, пела в русском хоре, прекрасно играла в волейбол, а в последнее время стала еще и ярой дружинницей. Из чего Антонина тут же сделала вывод, что Надька переместила свой интерес со Стаса на начальника РОВД, чему тайно и несказанно обрадовалась, но и позлорадствовать не преминула. Дружиной теперь полностью занимался Кондратьев, а Барсуков после той знаменательной встречи в районном Доме культуры ни разу на дежурствах не появлялся.

– Привет!

– протянула Надька и с едва заметной усмешкой посмотрела на Людмилу. – Домой спешишь?

– Спешу, – вздохнула Людмила, поравнявшись с Портновской, и только сейчас заметила, что она держит за руку ребенка. Приглядевшись, с удивлением произнесла:

– Костя? Откуда ты взялся?

Мальчик, прятавший лицо в складках Надькиного пальто, настороженно взглянул на Людмилу и вдруг неожиданно улыбнулся. А потом, еще более неожиданно, высвободил руку в варежке из Надькиной ладони, как взрослый подал ее Людмиле и тут же молча, но требовательно потянул ее за собой.

– Ничего себе! – охнула Надька. – Я его через все село домой веду – и никакой благодарности! А в тебя, смотри, как вцепился!

– Его что ж, в садик к тебе отдали? – спросила Людмила.

– Да нет, всего на несколько дней, пока дед не выздоровеет. Барсуков попросил заведующую, а то мальчика не с кем оставить. А ты что, правда его от собак спасла? – Надька перехватила мальчика за вторую руку, но он вырвал ее и сердито нахмурился. – Ну ты даешь, Константин! – удивилась воспитательница, озадаченно посмотрела на Людмилу и пожаловалась:

– Вредничает, спасу нет!

– Не трогай его, Надя! – попросила Людмила. – Давай я его к деду отведу!

Надька поджала губы и окинула ее откровенно насмешливым взглядом:

– Контакты налаживаешь, подруга? Только с кем, с дедом или с папенькой?

– Отстань со своими подковырками, Надюха! – улыбнулась Людмила. – Самое дохлое дело налаживать контакты через ребенка. Так что не шибко старайся! Его сейчас все равно дома нет. Или до десяти вечера будешь дожидаться? Раньше он не появляется!

– А ты что, учет его рабочего времени ведешь? – съязвила Надька. – Учти, я на личное знакомство с ним не напрашиваюсь. Моя обязанность – ребенка домой доставить, если некому из садика забрать! Дед, говорят, с давлением лежит!

– А в чем тогда проблема? – усмехнулась Людмила и, не дожидаясь ответа, посмотрела на мальчика:

– Пойдешь со мной?

Он усиленно закивал и еще настойчивее потянул ее к дому.

– Ну что ж, веди! – Надежда пожала плечами и удивленно проговорила:

– Это ж надо, какие таланты в нас скрываются! Кажется, ты уже не только к папаше подобралась, но и мальчишку успела приручить. – Она с явной обидой посмотрела на Людмилу. – Зачем только тебе мужик с ребенком, Людка?

Или что, своего жениха мало?

– Господи, Надежда, прекрати болтать чепуху!

Я с этим Барсуковым едва больше тебя знакома! – Людмила устало улыбнулась. – И дорогу тебе я не собираюсь перебегать, не бойся! Лови его, завлекай, если получится, конечно! Думаешь, я тебя обманываю, что он дома только ночует?

– Но не вечно же ему одному быть? – Надька смущенно отвернулась. И Людмиле стало ее жалко.

– Конечно! Мужик он видный, ладный! В девках долго не засидится! Так что спеши, Надюха, пока свободен милиционер. Я тебе здесь не помеха. А Костю домой отведу, не беспокойся. С соседями я предпочитаю поддерживать дружеские отношения, но не более. И ты права, у меня есть жених! И уже по этой причине мне твой разлюбезный ментовский начальник совершенно не в надобность.

– Ну хорошо. – Надька, похоже, успокоилась и посмотрела на Людмилу более дружелюбно. – Ладно, веди парня домой! А то он меня то ли побаивается, то ли недолюбливает почему-то. – Она протянула руку, пытаясь погладить мальчика по голове, но он резко отскочил в сторону и с таким неприкрытым бешенством посмотрел на воспитательницу, что она лишь растерянно всплеснула руками и покачала головой.

– Надежда! – прошептала Людмила осуждающе. – Что мы, дуры, с тобой болтаем? Мальчик ведь не говорит, но слышать-то слышит! – И повернулась к Косте:

– Успокойся, маленький, и пойдем домой. – Она осторожно приблизилась к ребенку, обняла за плечи, а потом вдруг склонилась к нему и поцеловала в щеку. – Пошли, дедушка, наверно, уже заждался тебя.

Глава 15

На крыльце они тщательно обмели веником ноги от снега и вошли на веранду. Несмотря на сумрак, Людмила рассмотрела несколько ведер с засохшей по краям краской и известкой, ящик с обрезками обоев, фанеры, каких-то досок и поняла, что ремонтом начальник РОВД занимается не только по месту службы.

Она осторожно постучала в дверь.

– Входите! Не заперто! – слабо послышалось в ответ, Костя прошмыгнул в дверь первым и, остановившись у порога, с нетерпением посмотрел на девушку.

– Кто там? – Низкий с хрипотцой голос, несомненно, принадлежал старшему из Барсуковых. Людмила почувствовала облегчение: хоть и пыталась она убедить Надежду, что подполковник в это время на работе, тем не менее побаивалась, что по закону подлости он может на этот раз оказаться дома.

– Это я, Максим Андреевич! Соседка ваша, Людмила! Костю из садика привела. – Она слегка подтолкнула мальчика:

– Иди, поздоровайся с дедушкой. – Но Костя недовольно замычал что-то, ухватил ее за руку и закивал в сторону спальни, где лежал больной дед.

И ей ничего не оставалось, как последовать за ним.

Максим Андреевич Барсуков лежал в постели, а рядом с ним на стуле примостились большая эмалированная кружка с водой и несколько пузырьков с лекарствами. Он виновато посмотрел на соседку и улыбнулся:

– Простите, ради бога, за беспокойство! Это Денис попросил Костю взять из садика?