Дария Россо - Цена верности

Люк спешился и с раздражением стряхнул снег со своего плаща. Чертова непогода. Из-за сильного снегопада его путь в Париж занял в два раза больше времени… И то… Его люди и он сам промокли насквозь от ветра и снега. Не спасали даже плотные подбитые мехом шерстяные плащи с капюшонами.

Злой рыцарь зашел во дворец и передал через одного из пажей, что он явился по требованию короля. Мальчик просмотрел пергамент и убежал. Спустя несколько минут он вернулся.

– Позвольте проводить вас в выделенную вам комнату, милорд – Поклонился паж и указал Люку следовать за ним.

– А король? Когда он меня примет? – С раздражением спросил рыцарь.

– Не сегодня, милорд. Но его величество знает о вашем приезде. Он посоветовал вам отдохнуть с дороги и привести себя в порядок – Стал терпеливым тоном объяснять паренек, пока они шли по длинному коридору. – А пока что слуги вам приготовят ванну, принесут еду и разместят ваших людей во дворе. – И паж открыл нужную дверь. Как только Люк вошел внутрь, мальчишка тут же исчез.

Де Бриен осмотрелся. Обычная спартанская обстановка. Только самое необходимое. Широкая кровать… Уже отлично… все-таки не рядом с костром под открытым небом спать, а на чистых простынях… Стол… стулья и сундук. В камине уже кто-то успел развести огонь. Мужчина подошел к камину и протянул руки. Он тяжело вздохнул – нечего было и надеяться на то, что дела в Париже можно будет решить за пару дней… Наверняка это все затянется на недели.

Король принял Люка только через два дня. Монарх будто давал рыцарю время остыть после долгой дороги. Слишком хорошо Филипп знал своего полководца, такого вспыльчивого и эмоционального.

– Проходи, Люк – Жестом пригласил войти рыцаря король, сидя в большом кресле рядом с камином в своем любимом кабинете. – Как поживаешь? Как Марго? – С интересом монарх рассматривал хмурое лицо Люка., который при упоминании о жене нахмурился еще больше.

– Все замечательно, сир – Поклонился мужчина и присел на предназначенный для него стул, напротив короля.

– Отлично – Фыркнул Филипп, хотя нисколько не поверил собеседнику. – Я позвал тебя затем, чтобы показать какие земли хочу передать тебе в пользование по итогам войны. – И король встал с кресла и подошел к столу, на котором был разложен большой пергамент. – Подойди – Махнул рукой монарх.

Люк встал и приблизился. Глянув на пергамент, рыцарь понял, что перед ним подробная и искусно нарисованная карта графства Фландрийского.

– Вот здесь – Ткнул пальцем в одну из областей король. – Ты славно воевал за меня и это твоя награда.

– Мне не нужны земли, сир – Поморщился Люк. – Я не столь тщеславен… У меня есть Бриен, да еще и Винсент, принадлежащий Марго. Мы там даже еще не были после свадьбы. Я не потяну приглядывать еще и за третьим замком.

– Это точно – Рассмеялся король. – Тщеславием ты не отличаешься. Но все же я отдаю тебе эти земли. Прими их в качестве приданого для дочери, которая у вас с Марго родится в будущем. Если родится сын, то он унаследует Бриен. Я не сомневаюсь, что у вас будет много детишек… и всем нужно наследство… Лишними эти земли не будут. И ты всегда можешь назначить там просто толкового управляющего.

Люк поджал губы и прошипел, даже не стараясь скрыть свои эмоции от Филиппа:

– Если дети у нас вообще будут. – Король прищурился и буквально впился взглядом в полное раздражения лицо своего рыцаря.

– Та-а-ак… Мы с тобой оба взрослые мужчины, так что буду говорить с тобой открыто, Люк – Хлопнул по столу король. Он изо всех сил старался держать себя в руках. – Что у вас с Марго происходит? Вы спите вместе?

– Нет! – Взорвался де Бриен. Последний вопрос монарха вывел рыцаря из себя окончательно. – Я не могу к ней прикоснуться! Как подумаю, что она была вашей любовницей… – Люк сжал зубы и поднял глаза к потолку. – Я не могу… Это слишком…

– Ты идиот, де Бриен! – Рявкнул король. – Она никогда не была моей любовницей.

– Она жила с вами в одном шатре и вы утверждаете, что не тронули ее? – Нервно рассмеялся Люк.

– Даю честное слово, что не спал с Марго – Слова короля прозвучали в комнате как гром среди ясного неба. Честное слово короля – это неоспоримо. Де Бриен застыл на месте, не в силах сказать ни слова.

Филипп отошел к окну. Внутри него бушевал гнев и шла незримая борьба. Король не привык ни перед кем оправдываться, тем более перед своими вассалами. Но ради Марго… Что ж… Монарх резко обернулся к Люку и заговорил, едва сдерживая свою ярость.

– Марго не согласилась добровольно лечь со мной. Я даже грозил ей смертью за неподчинение. Но увы… Девочка с первого взгляда влюбилась в тебя, Люк – Филипп подошел и резко ткнул пальцем в мощную грудь рыцаря. – Я давил на нее, но она все твердила, что либо я беру ее насильно, либо вообще не трогаю. Добровольно она никогда не согласится. А я не животное, чтобы брать женщину силой.

– Не может быть. Перед вами еще ни одна женщина не устояла… – Прошептал Люк, закрывая глаза и мысленно застонав. – Вы не смогли соблазнить ее за столько долгий срок? Ведь она такая восхитительная, неотразимая, просто идеальная… Такая красивая. – Слушая страстные тон Люка, брови монарха все больше приподнимались от удивления.

– Ты чертовски влюблен в нее. Не так ли? – Фыркнул Филипп, прерывая монолог рыцаря. – Я пытался соблазнить ее, но она ни в какую. А теперь, пока ты не рванул к двери, чтобы мчаться к своей жене, скажу тебе, что еще не время. Ты остаешься в Париже, пока не закончится распределение завоеванных земель. Дождешься пергамент с моим указом и только тогда поедешь домой.

– Да, сир – Люк пытался отрезвить свои хаотичные мысли после шокирующего признания короля.

– И еще – Остановил мужчину король, когда тот попытался продвинуться к двери. – Эта девочка такая мужественная, взвалила на свои плечи долг рода, когда убили ее брата и отца. Сражалась с нами бок о бок как настоящий воин, чтобы отдать долг семьи и сохранить свои земли. Скажи мне, Люк. Если бы я действительно сделал Марго своей любовницей… А потом отдал ее тебе в жены… Неужели она недостойна быть любимой, даже если бы досталась тебе уже лишенной невинности? – Монарх прищурился в ожидании ответа. Де Бриен сглотнул комок и посмотрел в глаза короля открытым взглядом.

– Марго достойна всего самого наилучшего, сир. – Мужчина запнулся, но решил договорить. – Только я хочу чтобы моя любовь была взаимной. Не могу так рисковать. Спать с женщиной, у которой возможно на уме другой мужчина – это слишком невыносимая пытка… Эти сомнения… Я слишком ее люблю, чтобы всю жизнь сомневаться на первом ли я месте для нее или нет.

– Очень откровенно – С уважением хмыкнул король. – Можешь идти – И Филипп махнул рукой, чтобы Люк ушел. После ухода рыцаря Филипп задумался…