Маргарет Макфи - Таинственный джентльмен

– Снимайте, – проворчал Джим, принимая у нее драгоценности. – Все давайте.

– Пощадите. Она же вдова. Вы что, даже не позволите ей оставить обручальное кольцо?! – возмутилась Фиби.

– Такой увесистый кусок золотишка. Вам так не кажется, мисс?

Миссис Хантер поджала губы, стараясь скрыть дрожь. Она сняла с пальца кольцо и протянула его светловолосому бандиту.

– Это все, что у меня есть. – Она невольно коснулась пальцами платья в том месте, где за слоями одежды был спрятан медальон.

Джим проверил содержимое кошелька и с довольной ухмылкой бросил его стоявшему немного поодаль главарю.

– Теперь переходим к вам, мисс. На вашем месте я бы имел при себе что-нибудь интересное. – Джим подошел к девушке.

– Не так быстро, – вмешался второй разбойник и встал напротив миссис Хантер. – Леди, вы что-то скрываете.

– Я отдала все, что у меня было, – повторила она.

Главарь посмотрел на грудь женщины, на то самое место, куда потянулись ее пальцы.

– Отдайте-ка мне это по-хорошему, мэм, или я возьму сам.

Что бы там ни было, это представляло для миссис Хантер большую ценность. Фиби думала, что она прятала миниатюрный портрет мужа.

– Ей больше нечего вам дать. Оставьте ее. – Фиби попыталась переключить внимание на себя.

Черный Платок на нее даже не взглянул и направил пистолет в лицо миссис Хантер.

Женщина сглотнула, трясущимися руками отстегнула золотую цепочку и вытащила медальон. Тонкая цепочка с большим овальным кулоном свернулась змейкой на протянутой ладони разбойника.

Он открыл медальон.

Миссис Хантер зажмурилась, не в силах смотреть на то, как бандит разглядывает ее сокровище.

– Кажется, оно вам знакомо, мисс? Что скажете? – Черный Платок поднял медальон и показал содержимое Фиби.

Наконец она узнала секрет миссис Хантер. Внутри медальона были два миниатюрных портрета: красивого темноволосого мужчины с изумрудными глазами и очень похожего на него мальчика, который мог быть только его сыном. На мгновение Фиби показалось, что она видит Себастьяна и его сына. Потом поняла, что маленьким мальчиком был Себастьян, а мужчиной был тот человек, которого она видела на портрете, висящем в кабинете, – отец Хантера. Двое мужчин, которых миссис Хантер любила больше всех на свете, – муж и сын. В этот момент Фиби поняла, что, несмотря на все клятвы и обвинения, миссис Хантер никогда не переставала любить Себастьяна.

– Теперь у вас есть все. Может, вы оставите ей хотя бы медальон? – осторожно спросила Фиби.

– Что думаешь? – усмехнулся разбойник, закрыл медальон и протянул его сообщнику.

– Теперь разберемся с вами, мисс? Что вы можете мне предложить? Монетку или лучше две? – Разбойник прижал ее к гладкой поверхности экипажа и снял платок с лица. Она хорошо запомнила его лицо и мерзкую похоть в глазах. Одной рукой он схватил Фиби за запястье, а другой стал рыться в кармане ее платья. Он вытащил пару носовых платков, бросил их на дорогу и рассерженно сплюнул.

– У нее нет кошелька.

Разбойник грубо прощупал ее пальцы.

– Колец тоже нет.

Он прижал ее своим грузным телом и начал облапывать. Негодяй нащупал лиф, затем скользнул рукой вниз по бедрам.

– Ничего нет, – облизнулся он.

Фиби пыталась сопротивляться, но разбойник только улыбнулся.

– И что вы можете мне предложить? Цена вопроса выросла с момента нашей последней встречи.

– Вы негодяй, сэр! – прошипела она сквозь зубы. – Мерзкий злодей. Отпустите меня немедленно.

– Посмотрите-ка на нее. Она еще и ругаться вздумала. – Он прильнул к ее губам. Его поцелуй был грубым, с мерзким привкусом табака и пива. Он не имел ничего общего с поцелуем Хантера. От разбойника несло лошадьми и потом.

Фиби ударила его ногой по голени и укусила противный толстый язык, нагло вторгшийся в ее рот.

Черный Платок отступил, освободив ее запястья, и вытер с губ струйку крови.

– Зря ты это сделала, детка.

Он схватил ее за горло и прислонил к дверце экипажа. Фиби не могла ни пошевелиться, ни закричать. Она с трудом глотала воздух.

– Пожалуйста, не трогайте ее. Заклинаю вас, – запричитала миссис Хантер.

– Свяжи старуху, поищи в багаже что-нибудь ценное и осмотри салон.

– У нас нет на это времени. – Джим бросил взгляд в сторону Фиби. – Возьмем-ка малышку с собой. Позабавимся с ней позже.

– Я возьму ее сейчас. А ты иди делай, что говорят. – Свободной рукой Черный Платок сунул пистолет в карман и вытащил нож. Клинок был короткий, но имел весьма устрашающий вид.

Фиби ничего не сказала. Она просто посмотрела в черные злые глаза негодяя и подумала, что как-то глупо умирать от руки разбойника посреди болот. Он наклонился ближе, почти касаясь ее платья.

Пронзительный крик вырвался из груди миссис Хантер.

– Какого дьявола, Джим. Сунь ей кляп в рот. Ее слышно небось в самом Блэклоке.

– Нет! – закричала Фиби. – Оставьте ее. Она вам и так отдала все, что у нее было.

Но Черный Платок выпустил ее руки и отвесил удар по лицу такой силы, что она стукнулась головой о дверцу экипажа. Разбойник разорвал на ней одежду, и ее тело сразу покрылось мурашками от холодного ветра. Фиби почувствовала его грубые, мозолистые руки на своей груди. Он снова ее поцеловал. Фиби едва не задохнулась от отвращения, когда в нос ей ударил запах прогорклого жира и перегара. Упал нож, его ручка оказалась рядом с ботинком Фиби, но Черный Платок этого даже не заметил. Девушка перестала сопротивляться, чтобы разбойник подумал, что ему удалось ее запугать, а сама тихонько полезла в карман его куртки и нащупала пистолет. Она быстро вытащила его, прервав отвратительный поцелуй, и ткнула дулом в живот.

– Отойдите, сэр, или я буду стрелять.

Черный Платок прищурился.

– Бьюсь об заклад, твоей первой мыслью было, как эта штука стреляет, – усмехнулся он.

– Думаю, надо сначала взвести курок, спустить его и посмотреть, что произойдет. – Большим пальцем она отвела курок назад до щелчка, не спуская с негодяя глаз.

Черный Платок почувствовал какое-то движение и попятился, поднимая руки вверх в знак повиновения.

– Полегче, детка. Не надо так горячиться.

– Оставьте медальон, садитесь на лошадей и уматывайте отсюда прочь.

Разбойник захохотал, но взгляд его был уже не такой самоуверенный.

– Джим пустит тебе пулю в лоб.

Краем глаза она увидела, что Джим направил на нее пистолет и стал подходить ближе.

– Стойте, где стоите, сэр, иначе я выстрелю в вашего друга! – крикнула она второму разбойнику, не отводя глаз от Черного Платка.

– Тогда я пристрелю тебя, а потом старуху. – Свободной рукой он вытащил нож из кожаной сумки. – Ты можешь, конечно, не беспокоиться за свою жизнь, но перед тем, как пустить пулю в тебя, я для начала разделаюсь с ней.