Жизнь на предельной скорости. Том первый - Алексей Чернояров
Это был первый удар по Триалю и его команде. Увидев, что соперники испытывают проблемы, он вместе с Йосом и инженерами решил собраться на совещание.
– Если так пойдет и дальше, эти моторы не выдержат дистанцию гонки, – поделился своими опасениями Натаниэль. Похоже эти 15 дополнительных лошадиных сил обойдутся еще дороже чем могли бы.
– Мы можем улучшить охлаждение? – спросил Йос.
– Не знаю, можем наделать дополнительных дырок в корпусе, – неуверенно ответил инженер.
– Не уверен, что это поможет, – сказал Натаниэль. Температура очень высокая, даже если охладим мотор на пару градусов. Этого просто не хватит.
– Надо рискнуть, – сказал Йос.
– Надо снизить обороты двигателя, – сказал Триаль. – По крайней мере для гонки.
– Это безумие, – сказал Йос. – Он и так медленный.
– Может и медленный, зато доедет.
– Не могу с этим согласиться.
– Хорошо, давай попробуем разные тактики, а в конце узнаем кто был прав.
Хоть Триаля и считали упрямым, Йос Риндо, абсолютно не уступал ему в этом. Он практически всегда верил в то, что его решения продуманы и даже в чем-то уникальны.
Инженеры проделали дырки в корпусе болида Йоса, а Триаль ограничил количество кругов, которые он проехал во время тестовых заездов и решил дождаться квалификации, прежде чем снизить обороты двигателя.
Том Архольд и Джеймс Айрон показали второе и третьей время соответственно, по итогам свободных заездов, а самым быстрым оказался пилот Фаббри, Хью Лим. Риндо и Триаль показали пятое и шестое время.
1 этап, ЮАР, Кейптаун, Квалификация
Оставшаяся часть свободных заездов сильных сюрпризов не принесла. Двигатели Рейкар-Стоун продолжали выходить из строя, однако, особо внимательные инженеры заметили решение, которое использовали на машине Риндо и решили попробовать аналогичное.
По итогам квалификации, первая шестерка расположилась следующим образом: Хью Лим (Фаббри), Том Архольд (Волкер), Джеймс Айрон (Волкер), Джек Скоулз (Фаббри), Ден Хьюз (Марте) и Франсуа Экуль (Корби).
Риндо и Триалю предстояло стартовать с 9-го и 11-го места. Болид вел себя неплохо, но был жутко медленным. В последний момент, Триаль решил не рисковать, и снизил обороты еще на время квалификации, так как обратил внимание на то, что двигатель уже начинает вести себя нестабильно.
Риндо же не смог ничего сделать. Его дырявый болид не смог создать серьезную конкуренцию другим. Не сказать, что отверстия сильно ударили по аэродинамики, но вот отсутствие опыта и в целом низкая скорость болида не оставили никаких шансов молодому пилоту.
1 этап, ЮАР, Кейптаун, Гонка
Настало время того, ради чего все и собрались. Первая гонка.
Во время прогревочного круга перед стартом, сразу несколько болидов с моторами Рейкар-Стоун заглохли. Это была настоящая катастрофа и ожидания от гонки у Триаля и Риндо были все ниже и ниже.
Волкер и Фаббри же наоборот чувствовали себя прекрасно.
Светофор погас, и оставшиеся 18 болидов ринулись с бой. Стартовавший первым Хью Лим смог задать нужный темп и сохранил лидерство. Архольд ехал вплотную к нему, а Айрон шел следом.
Триаль отыграл одну позицию во время старта, а затем прошел Йоса, который допустил ошибку, переместившись после этого на девятое место.
До момента первого пит-стопа ситуация существенно не изменилась. Группа лидеров в лице болидов Фаббри и Волкер сильно оторвалась от остального пелетона, который в среднем проигрывал им по секунде с круга. Триалю не хватало скорости, чтобы пройти болид впереди. А Риндо просто старался не потерять свой болид и не допустить ошибок.
Отсутствие опыта при езде на длинной дистанции сказались на Риндо. Его темп был не самым хорошим даже по меркам его болида. Сам же он так волновался, что пропустил момент, когда двигатель на его болиде начал перегреваться. Прежде чем он успел понять, что произошло, его машина задымилась.
Когда до конца гонки оставалось 20 кругов, мотор на болиде Хью Лима, который уверено лидировал в гонке начал полыхать, и он вынужден был остановится. Лидерство захватил Архольд и лидировал до самого финиша. Итоговый протокол, состоял из следующих пилотов, набравших очки Том Архольд (9 очков), Джеймс Айрон (6 очков), Ден Хьюз (4 очков), Франсуа Экуль (3 очка), Джек Скоулз (2 очка), Хуан Рио (1 очко).
Триаль финишировал только восьмым. Для Макнис ФР1 это была настоящая катастрофа, а для Волкер невероятная победа, оба их болида заняли первые два места, так еще и один из конкурентов в лице Фаббри, просто сошел.
– Вопрос к Тому Архольду, что вы чувствуете после такой гонки? – спросил один из журналистов на пресс-конференции после гонки.
– Отличное начало, надо продолжать в том же духе, – стандартно ответил Том.
– В чем секрет такой скорости? В прошлом году Волкер не были столь быстры.
– Как мы видели Фаббри все же быстрее Волкера, но мотор у них не такой надежный, в этом и секрет.
– Перейдем к Джеймсу, что вы скажите о гонке?
– Вполне обычный день и отличный результат для меня и команды, – ответил Джеймс
Джеймс был немного расстроен, но у него все еще не было шансов против Тома. Всего на пару десяток, но он все же Джеймс был медленнее, а самое главное, что Том был супер-стабильным пилотом.
–А что скажет Ден Хьюз? Вы хорошо провели гонку, был ли шанс подняться выше?
– Едва ли, пока что Фаббри и Волкер быстрее чем мы, но результат все равно отличный.
Начало сезона с одной стороны получилось интересным, с другой стороны из-за результата пока создавалось впечатление, что Волкер будут значительно быстрее, а Архольд выиграет очередной титул.
После гонки расстроенный Триаль и не менее расстроенный Риндо сидели в боксах своем команды, куда как раз доставили сошедший болид.
– Что там с мотором? – спросил, Триаль.
– Думаю, ему конец, – сказал инженер.
– Проклятье!
Триаль понимал, что это лишние расходы и даже такие мелочи сейчас были абсолютно некстати. Не внушал оптимизма и результат. Что-то подсказывало ему, что спонсоры вряд ли побегут к ним. Конечно, на фоне других клиентов моторов Рейкар-Стоун, Макнис ФР1 выступили неплохо, только едва ли этого было достаточно сейчас.
– Ладно, давайте собираться, Испания ждет нас.
***
После окончания первого уикенда, команды вернулись в свои родные страны. До следующей гонки было больше месяца и ехать сразу в Испанию было рановато.
Джеймс вернулся в свою квартиру в Лондоне и на следующий же день, отправился на трассу, чтобы погонять там на своем новом автомобиле, что предоставил ему Уолкер. Это был гоночный автомобиль их собственного производства Уолкер-Магнум. Он не сильно уступал болидам ФР1 в скорости, но, конечно,
