Рэчел Линдсей - Луны волшебное сияние

Пока Колин и Клер обменивались репликами, Стефен так и не взглянул в сторону Джейн и только, подхватив Клер при грянувшей в очень быстром темпе музыке, слабо улыбнулся на ходу.

Пренебрежение было таким явным, что Колин не удержался от замечания:

— Нет, все-таки вы самая странная пара из всех моих знакомых. То смотрите друг на друга, как влюбленные, то в разные стороны, как совершенно чужие люди. Что произошло на этот раз?

— Он разозлился за то, что я была приветлива с Рупертом.

— Стефен может ревновать к этому придурку?

Джейн вздохнула.

— Думает, я гонюсь за титулом.

— А что, Руперт намерен сбежать вместе с титулом?

Видя выражение лица Колина, Джейн не удержалась от смеха и подивилась, насколько он более чуток, чем Стефен. Правда, не питает к ней таких чувств. Да полно, питает ли Стефен к ней что-либо серьезное? Может, она просто вообразила себе все? Может, всего лишь понравилась скучающему бизнесмену на отдыхе, решившему с ее помощью развеять скуку? Нет, не может быть. Она действительно нравилась Стефену, но настолько, что он сам испугался этого, именно из страха судя ее строже, чем других.

Бал катился своим чередом, веселье нарастало, но казалось Джейн почему-то фальшивым, и, пытаясь по мере сил принимать в нем участие, какой-то частью сознания она оставалась все-таки равнодушна, словно со стороны наблюдая за собственными же действиями.

Лорд Руперт в костюме клоуна с огромным фальшивым красным носом увивался вокруг, словно пчела вокруг цветка, пожирая Джейн еще более пустыми, чем обычно, глазами, нечувствительный ни к каким резкостям.

— Вы здесь самая прелестная девушка, — нелепо вытаращившись, заявил он, затащив ее все-таки в круг танцующих. — Надеюсь, мы будем часто видеться, пока круиз продолжается?

— Сомневаюсь. Большую часть времени я провожу с Колином.

— Но вы же не помолвлены, правда?

Джейн воздержалась от ответа, но постаралась принять самый загадочный вид, заметив себе, предупредить Колина.

— Впрочем, если у вас есть кто-то, — продолжал лорд Руперт, — то я, разумеется, не смею охотиться на чужой территории.

И, едва танец кончился, он отвел Джейн на место, а сам переключился на девушку из Западной Африки. Наблюдая за ними, Джейн вздохнула с облегчением. Замечательная пара — мисс "Золотые прииски" и титул!

— Как вам удалось от него избавиться? — прошептал Колин.

— Намекнула, что мы здесь вместе.

Она ожидала от него каких-нибудь насмешливых комментариев или иронических подшучиваний, дескать, как жаль, что в действительности все не так, но он ничего не сказал. Нет, похоже, сердце его действительно не свободно, а старания выглядеть беззаботным — не более чем уловки самолюбия. Колин все еще в кого-то влюблен, хотя и безответно.

Интересно, не знает ли Динки Говард имени этой девушки. Нет, даже если и знает, может не сказать, а если и скажет, то не стоит писать об этом заметку в газету. Есть вещи, от которых следует воздержаться даже самому неразборчивому репортеру.

Через силу она танцевала, шутила, пила шампанское, стараясь делать вид, что не замечает отсутствия Стефена. Музыка играла все громче, огни сверкали все ярче… голова просто раскалывалась, тишина каюты и сон казались и райским наслаждением, и жизненной необходимостью.

— Колин, больше не могу, — простонала она, в конце концов. — Уже, наверное, два часа ночи, и я падаю с ног.

— Ну, еще один танец, — попросил Колин, — и я провожу тебя вниз.

Со вздохом Джейн последовала за ним, еще больше огорчившись при звуках польки. Они в безумном вихре пронеслись по залу, натыкаясь на других, извиняясь и продолжая вертеться и наталкиваться. С финальным крещендо музыка умолкла, Джейн остановилась, прижимая ко лбу руку: зал перед глазами кружился.

— Да уж, поистине, это был последний танец. Я так устала, что…

Слова замерли у нее на губах, а глаза расширились от ужаса. Пальцы нащупали на шее только одно ожерелье.

— Что случилось, Джейни? Ты побелела, как мел.

— Рубиновое ожерелье! Оно исчезло!

Она сняла руку с шеи.

— Оно, наверное, упало.

— Я бы услышала. Оно достаточно тяжелое и не могло упасть беззвучно.

— За таким шумом немудрено и не услышать. Успокойся, я попрошу дирижера объявить в микрофон.

Джейн осталась на месте, вся дрожа, не в силах сделать ни шага, пока Колин поднимался на сцену и шептался со стоящим там человеком. О пропаже ожерелья тут же объявили, и после минутной мертвой тишины все повскакивали с мест и принялись искать. Сердце Джейн судорожно отстукивало секунды, они складывались в минуты, а ожерелье все не находилось.

— Оно должно быть где-то здесь! — вскричала она и принялась сама ползать по полу.

— Возьми себя в руки, Джейни, — рядом стоял Колин. — Никуда оно не делось. Иди за столик и выпей чего-нибудь.

— Но я должна найти, должна. Ты не понимаешь, Колин. Я должна его найти!

С несколько обескураженным видом, он взял ее за руку и повел к столику. Не успела она усесться, как рядом, словно из воздуха, материализовался Стефен. Взгляд его был еще не таким ласковым, как прежде, но уже и не таким холодным.

— Ожерелье, наверняка, где-нибудь в танцзале, — спокойно произнес он. — Не расстраивайся.

— Но оно же стоит целое состояние! — охала Джейн.

— Не сомневаюсь. Но так же не сомневаюсь, что твой отец застраховал его.

Невероятных усилий стоило вспомнить, кем ее здесь считают, и попытаться собрать все свое мужество.

— Вы не представляете, в какой ярости будет папа, независимо ни от какой страховки, если ожерелье не найдется.

— Уверен, что найдется.

— А если его украли?

Эти слова произвели впечатление разорвавшейся бомбы, и оба оторопело уставились на Джейн. Стефен побледнел, и первым заговорить пришлось Колину.

— Только не говорите ничего такого при Динки. Не то его удар хватит.

Джейн не ответила. Наверное, многих на судне хватил бы удар, выяснись, что среди них скрывается давно разыскиваемый вор!

— Пожалуй, Джейн нужно выпить, — заметил Стефен.

Колин попытался было найти официанта, но никого не оказалось на месте — все искали пропажу, и сам отправился в бар.

— Когда ты в последний раз видела его на себе? — спросил Стефен.

— Не помню. Я и почувствовала-то, что его нет, только после польки. Наверное, и уронила, когда мы вертелись по залу.

— Если так, то оно лежит себе где-нибудь неподалеку или зацепилось за кого-нибудь… Ведь перед тем, как дирижер объявил о пропаже, кое-кто вышел подышать свежим воздухом…

Не договорив, он быстро нырнул в ближайшую дверь и исчез.