Элизабет Хейтер - Неотразимый детектив

Ум и изобретательность Эллы не уступают красоте. Можно надеяться, что она сразу сообразит, когда будет пора бежать. Логан был уверен – она справится. О себе Логан особо не думал – главное, чтобы Элла была в безопасности. Но сейчас она смотрела на Маршалла с таким вызовом, что Логан поневоле забеспокоился. Пока его лучше не выводить из себя, ведь, кроме всего прочего, у него электрошокер и пистолет Логана.

Маршалл с самоуверенным видом провел пальцем по руке Эллы.

– Хочешь узнать, зачем я их обжигал? – почти шепотом произнес Маршалл. – Или как я это делал?

– Ни то ни другое, – возразила Элла удивительно холодным, невозмутимым тоном. – Я имела в виду твои ожоги.

Маршалл сразу помрачнел, и Логан устремил на него внимательный взгляд, а сам в это время попытался обхватить ногами ножки стула. Сначала ничего не получалось – узлы были слишком крепкие, но после нескольких попыток Логан добился успеха.

Между тем Маршалл отступил на шаг. Губы его едва заметно шевелились. Похоже, не знал, ответить или промолчать. Наконец принял решение.

– Почему бы и нет? Ты все равно никому не расскажешь.

Наморщив лоб, Маршалл устремил взгляд в пол.

– Когда мне было двенадцать, произошел пожар. Мы с папой и мамой тогда были на отдыхе. Родители погибли, а я серьезно пострадал. Но о пожаре никто в здешних местах не знает. Я попросил Адама не рассказывать подробности, и он все эти годы молчал. Я объяснил, что мне слишком тяжело говорить о пожаре.

Элла подозрительно прищурилась:

– А отчего случился пожар? Это ведь ты его устроил, правда?

Маршалл едва заметно улыбнулся и снова посмотрел на Эллу:

– Даже Адам не догадался.

– Но он ведь с самого начала чувствовал – что-то здесь не так. Ты вызывал у него подозрения.

Маршалл вскинул руки, как будто сдаваясь, и издал неприятный звук, отдаленно напоминающий всхлип.

– Адам, конечно, знает, что я… не такой, как другие, но даже не подозревает, что я убил его сестру.

– Ты сделал это нарочно? Родители стали твоими первыми жертвами?

Логан внимательно наблюдал за Маршаллом.

– Они заслужили. – Маршалл повысил голос. – Знаешь, что они со мной делали? – Он снова всхлипнул и, чуть успокоившись, продолжил: – Отец заметил мои наклонности, и они ему не нравились. Решил, меня можно исправить, выбив из меня дурь. Но сколько бы он меня ни колотил, это не помогало. Стоило избавиться от них, и сразу стало проще и легче. Адам же понятия не имел, что меня интересует.

– Но после того, как мы съездили к Адаму, у него появились подозрения?

Маршалл перестал улыбаться.

– Да. Он ничего такого не сказал, но я сразу заметил. Адам знает, что я куда-то ездил на фургоне ночью, и теперь гадает, не я ли убийца.

Элла кивнула:

– А недавно ты узнал, что Адам умирает.

– Что, снова психологический портрет составляешь? Да, так и есть. И Адам, конечно, уверен, что теперь я буду руководить его идиотским промыслом.

– Но у тебя есть дела поважнее, – произнесла Элла, пока Логан отчаянно пытался перетереть веревки о ножки стула. Они начали поддаваться, однако Логану казалось, что звук при этом получается слишком громкий. Но Маршалл был так поглощен разговором об ожогах, что в сторону Логана ни разу не повернулся.

– На работу к Адаму я пошел только по одной причине – она давала мне много свободного времени. В том числе и для того, чтобы строить планы. За работой можно было представлять, как все пройдет. Но каждый раз что-то шло не так. – Маршалл пожал плечами, пытаясь сдержать возмущение. – И вообще, какая разница, чего хочет Адам? Больше в море ходить не собираюсь.

Почувствовав, что разговор принял опасный оборот, Элла поспешила сменить тему:

– Тереза ведь не первая твоя жертва, да, Маршалл?

– Верно, – тихо произнес тот. – Два года назад у дороги голосовала автостопщица, и я остановился. В дороге она стала рассказывать мне про свое детство, и оно было похоже на мое. Эта девушка тоже чувствовала себя одиноко, родители ее не понимали. Вот я и подумал… – Маршалл поморщился. – А потом показал ей свои ожоги, и она посмотрела на меня с таким омерзением… Даже когда я тоже нанес ей ожоги, она ничего не поняла. И тогда я избавился от нее. Выбросил на болото. Сначала боялся, думал, за мной вот-вот придут копы, но все обошлось.

Маршалл рассмеялся и покосился на Логана. Тот сразу замер.

– Никто не искал ее поблизости от Оквилла, потому что эта девушка никому не говорила, что собирается в эти места. Так я и понял, как нужно действовать, чтобы мне все сошло с рук. Выбирать тех девушек, которые собираются уезжать. Думал, со второй получится лучше, но нет… – Пожав плечами, Маршалл опять повернулся к Элле. – И снова здесь ее никто не разыскивал. Потом я выжидал много месяцев – не хотел ошибиться в третий раз. И тут появилась Тереза.

Надеясь, что Маршалл не станет рассказывать подробности ее убийства, Логан снова принялся за работу, которая продвигалась успешно, однако слишком медленно. Вдруг Маршалл снова посмотрел на Логана. Во взгляде его мелькнуло подозрение, но тут Элла громко спросила:

– Ошибиться? А какого результата ты хотел достичь?

– Сначала, когда эти девушки только приходят ко мне, они улыбаются, и мне кажется, что они смогут меня понять. А потом видят меня, и все меняется. Я им не нравлюсь.

Маршалл достал что-то из кармана и уставился на сжатый кулак, будто держал в руке какую-то очень важную вещь.

– Тогда я пытаюсь показать им, каково это, когда так выглядишь. Надеялся, тогда они поймут меня и будут чувствовать ко мне то же, что и я к ним. – Маршалл устремил на Эллу застывший взгляд. – Но они не понимали. Я должен был понравиться им так же, как они нравятся мне. Но нет… – Маршалл пожал плечами. – Поэтому пришлось убить их.

Маршалл разжал руку. Оказалось, в кулаке у него зажигалка. Маршалл зажег ее и шагнул к Элле. Логан почувствовал страх. Только не это, он ведь еще не успел перетереть веревки. На глаза навернулись слезы. Элла стиснула челюсти. Сдаваться она не собиралась, но Логан не мог этого вынести.

– Не трогай ее!

Маршалл застыл, потом медленно повернулся к Логану, окинул его взглядом с ног до головы и улыбнулся безумной улыбкой. Охваченный гневом, Логан напряг все мышцы и произнес:

– Только трус поступает так с женщинами.

Во взгляде Маршалла мелькнула ярость, но к Логану он шагнул с удивительно спокойным видом.

– Думаешь, сумеешь заговорить мне зубы лучше, чем она? – Маршалл фыркнул. – Считаешь себя лучше меня? Умнее? – На этих вопросах он повысил голос, а потом прошептал: – Не льсти себе.

Щелкая зажигалкой, Маршалл сделал еще один шаг. Услышав, как Элла работает над веревками, Логан мысленно взмолился, чтобы Маршалл отошел от нее еще дальше.