Провальная карьера Таканаши Кена - Ишида Рё
— Которая из них подружка Иноу-сана? — спросил Кавамура, — подожди! Дай я угадаю!
— Эта! — он безошибочно указал на Юки.
— Ты угадал, — усмехнулся Кен.
— Это было нетрудно! Такую красотку не часто встретишь! Сколько ей лет? Семнадцать?
— Восемнадцать! — Таканаши вспомнил, что Чоу-тян недавно получила права, следовательно ей уже исполнилось восемнадцать.
В зале погас свет и огромная чаша стадиона погрузилась во тьму. Все невольно поднялись со своих мест и весь стадион принялся скандировать имя своего любимца. На огромном экране появился вначале Родригес с лицом словно высеченным из гранита и следом за ним возникло лицо Иноу. Зал огласился восторженным воплем. Вспыхнул свет и рядом с тем местом где сидел Таканаши прошествовала команда Родригеса. Кен узнал мексиканский флаг, какой-то мужик в красном спортивном костюме нёс чемпионский пояс потрясая им в воздухе. Родригес шёл к рингу спрятав лицо под капюшоном чёрного с золотом плаща. Мексиканец был уже на ринге когда в проходе между рядами появился Иноу со своей командой. Люди закричали, стало очень шумно.
— Иноу-сан! Надери ему зад! — вопил Кавамура с восторгом.
Не успел Иноу подняться на ринг, как зазвучал гимн Мексики. Вслед за этим в освещённом прямоугольнике появилась высокая девушка, в чёрном платье. Ей подняли канаты и она грациозно пролезла под ними и вышла на самую середину ринга.
— Это Айзава Мари! — радостно закричал Ишида.
Кто-то подал ей микрофон, она застенчиво улыбнулась, зазвучала музыка и Айзава запела гимн Японии. Её сильный, глубокий, чувственный голос заполнил собой весь огромный зал. Трудно было ожидать такую силу в столь хрупком теле. Кен никогда не считал национальный гимн особенно красивым, но то как его исполняла Айзава Мари действительно пробирало до дрожи. Её голос смолк и на секунду в зале наступила гробовая тишина. Иноу вскинул вверх правую руку и зал взорвался криками и аплодисментами. Айзава смущённо поклонилась, волонтёр помог ей покинуть пространство ринга. Началось представление бойцов. Родригес метался в своём углу, как хищник готовый броситься на свою жертву, Иноу стоял закинув голову вверх и всё время представления смотрел в потолок. Посторонние спешно покидали место где через секунду должна была начаться битва. Ещё когда рефери в ринге инструктировал обоих бойцов, Таканаши поразило, насколько Начо Родригес больше и крупнее Иноу. «Сколько бы Иноу-сан не качался, но он всё же маловат для первого полусреднего веса!» — подумал Кен. Он вспомнил, что добрая половина карьеры чемпионы прошла в первом лёгком весе. Со стороны разница в их габаритах была ещё более очевидна и по залу прокатился тревожный шёпот. Таканаши, услышал, как кто-то недалеко от них сказал.
— Он с ума сошёл! Этот гайдзин ему голову снесёт!
«Ну, это мы ещё посмотрим!» — подумал Кен.
Родригесу сунули в рот капу, его секундант, что-то сказал ему, мексиканец подмигнул в ответ и повернувшись пошёл к центру ринга, где его уже ждал Иноу.
— Бокс!
Первый раунд начался, люди вскочили со своих мест. Иноу всадил левый крюк в печень мексиканца, нырнул вниз уходя от ответного удара и мгновенно сместился в сторону. Таканаши пришло в голову, что если чемпиону удастся выдержать такой темп, шансы на его победу будут весьма высоки. Кен поймал себя на том, что первый раунд пролетел, как одно мгновение. Пожилой тренер наносил вазелин на лицо Иноу и что-то говорил ему тихим хриплым голосом, чемпион лишь согласно кивал в ответ. Лицо у него было как у ученика средних классов внимательно слушающего урок. Кену показалось, что Иноу нисколько не испуган, хотя с самого начала было очевидно, что Родригес, жаждет втянуть его в рубку на ближней дистанции. Мексиканец судя по всему рассчитывал на то что рано или поздно сможет попасть. «Двенадцать раундов — длинная дистанция! Сможет ли Иноу-сан сохранить предельную концентрацию до самого конца?» — подумал Кен с тревогой. В углу мексиканца, тренер практически кричал на него. Начался второй раунд, Таканаши отметил, насколько Иноу хорошо двигается, каждый раз, когда уже казалось, что Родригес прижал его к канатам, чемпион ускользал, на отходе успевая нанести удар или два. Кен видел, как дёргалась голова мексиканца после пропущенных ударов. Впрочем, Иноу очевидно в удары не вкладывался, в движении он не мог ударить по-настоящему сильно. Для нокаутирующего удара ему надо было встать твёрдо на обе ноги, а Родригес только этого и ждал. Сокрушающая, для лёгкого веса, мощь чемпиона, в среднем уже не таила в себе такой угрозы и риск самому оказаться на полу, был слишком велик. Пока всё развивалось так, как и планировалось. Иноу очевидно не собирался вступать с более мощным и крепким оппонентом в рубку и предпочёл танцевать вокруг мексиканца, пока у того голова не закружится. Для Таканаши не стало сюрпризом, то что начиная с третьего раунда, Родригес перенёс основной акцент своих ударов на «нижний этаж». Замедлить Иноу это очевидно было его целью. При этом мексиканец пропустил несколько акцентированных ударов, но это похоже не произвело на него никакого впечатления. После окончания четвёртого раунда весь зал вскочил на ноги приветствуя Иноу. На взгляд Таканаши чемпион выиграл все четыре раунда, но он также отлично понимал, что всё только начинается. Кен видел Чоу Юки аплодирующую в окружении вспышек фотокамер, она явно наслаждалась ситуацией. Первый тревожный звоночек прозвучал в пятом раунде. До этого момента, чемпиону удавалось каждый раз безболезненно для себя разрывать дистанцию, но на этот раз он чуть замешкался и перчатка мексиканца вонзилась ему справа в печень.
— Чёрт! — вырвалось у Кавамуры. Иноу ушёл в сторону, закручивая мексиканца, всё вроде бы было в порядке, но
