Карен Робардс - Пляжный убийца

— А ты пыталась кричать? — спросила ее Кристи. — Что, если мы закричим изо всех сил?

— Все это без толку, все равно никто не услышит, — с отчаянием сказала Терри.

Кристи услышала какой-то скрип, как будто кто-то открывал дверь. А потом послышался звук шагов. Кто-то спускался по лестнице.

— Это он идет, — в ужасе говорила Терри.

Шаги замерли. Кристи могла различить только силуэт — темный и страшный.

И тут она увидела, кто это. Она была настолько поражена, что на несколько мгновений онемела.

— Привет, Кристи, — сказала миссис Кастельяно странным высоким голосом, который преследовал Кристи в ночных кошмарах.

А потом она сняла парик.

Теплый ветерок пахнул ему в лицо. Люк, которому все еще делали перевязку, огляделся и увидел, что дверь на улицу открыта. Людей повсюду было полно, а вот Кристи он нигде не видел.

Он забеспокоился. А потом увидел Эйнджи, которая разговаривала с Горди Кастельяно.

— Эйнджи, — позвал ее Люк.

Когда она подошла, он спросил, не видела ли она Кристи.

Эйнджи покачала головой.

— Она совсем недавно была здесь. — А потом взгляд Эйнджи упал на открытую дверь, и она нахмурилась. — Она что, вышла на улицу?

— Не знаю. Но дверь открыта. — Люк в нетерпении вырвал ногу из рук врача.

Эйнджи была уже у двери.

— Пойду посмотрю, где она.

— Подожди меня.

Люк и сам не знал почему, но у него возникло нехорошее предчувствие. Очень нехорошее предчувствие. Он вышел вслед за Эйнджи и вгляделся в темноту. Кристи нигде не было. Только Марвин сидел под скамейкой.

— Иди сюда, мой котик, — позвала Эйнджи и взяла его на руки.

Люк снова вошел в дом и прокричал:

— Кто-нибудь видел Кристи?

— Она стояла во дворе и разговаривала с миссис Кастельяно, — сказал Арон Стейнберг.

— О боже! — в ужасе прошептала Кристи, когда миссис Кастельяно содрала с лица тонкую, искусно сделанную маску с морщинами.

А потом она распрямилась, расправила плечи и сразу стала намного выше и вовсе не была теперь похожа на безобидную старушку.

Миссис Кастельяно, вернее, тот, кто скрывался под ее маской, улыбнулся зловещей улыбкой. Корабль раскачивался, и лампочка вместе с ним. Свет упал прямо на его лицо.

— Дядя Сэлли? — с удивлением произнесла Кристи.

Прошло восемнадцать лет, но его лицо вдруг так четко встало перед ее глазами, как будто она видела его только вчера.

— Я так и думал, что ты вспомнишь, — все шире улыбаясь, произнес он. — Я был в этом просто уверен. Ты всегда была очень умненькой, наблюдательной девочкой.

— Но я думала, вас застрелили. Я думала, что это была месть за моего отца. — Голос Кристи задрожал.

— А с чего ты взяла, что это я убил твоего отца?

— Я знала об этом всегда, — ответила Кристи. — Я вышла из дома, и он лежал там, на подъездной дорожке. Я услышала, как по улице поехала машина. За рулем я увидела вас.

— Да, так оно и было, — сказал дядя Сэлли. — Я тоже тебя увидел.

— Мама очень тогда испугалась. Она все время говорила, чтобы я забыла то, что я видела.

— Твоя мама — умная женщина.

— Но вас же убили. Почему вы не умерли? — Голос Кристи срывался, она была на гране истерики. — Я думала, что вас уже давно нет на свете.

— Понимаешь, в чем дело, — сказал он, вставляя ключ в замок на ее клетке, — мне совсем не хочется умирать. Вот убивать — это совсем другое дело. Это мне нравится. И особенно мне приятно будет разделаться с тобой.

— О боже! — послышался в наступившей тишине громкий шепот Горди Кастельяно.

Одного взгляда на побледневшее лицо Кастельяно было достаточно, чтобы понять — случилось что-то страшное.

— Ты что-то знаешь, — сказал Люк, подходя к Горди. Люк увидел в глазах Кастельяно растерянность и страх.

— Рассказывай! — прорычал Люк, прижимая его к стене.

Кастельяно тяжело вздохнул.

— Кристи в опасности. Расскажи мне, что ты знаешь.

— Я все время пытался его убедить, что ему нечего бояться Кристи. Что она может помнить? Ведь она была совсем маленькой. Но ему казалось, что она видела его, когда он застрелил ее отца, Джо Петрино. Он был в этом уверен. Он не выпускал ее из виду с тех пор, как она приехала сюда.

— Кто? — нетерпеливо спросил его Люк. — О ком ты говоришь?

— О тетушке Розе, — ответил Кастельяно. — Только это никакая не тетушка. Она… он — мой двоюродный брат Сэлли, Сальваторе Кастельяно. Он всегда был ненормальный: убивал людей, когда его просили только попугать их, и прочее. Организация решила от него избавиться. Однако он выжил, но с того времени вынужден был скрываться. Тетя Роза прятала его в своем подвале пятнадцать лет. Он иногда выходил оттуда по ночам. Он начинал сходить с ума в этом заточении. Ему хотелось увидеть солнце. И вот, когда тетя Роза умерла, он обзавелся париком и маской и переехал сюда. Как будто в преклонные годы Роза Кастельяно решила перебраться туда, где потеплее, на берег океана, как это принято в организации.

— Куда он мог ее повезти?

— Я не знаю. Погоди. У него есть небольшой катер «Лорелея». Ему иногда надоедает изображать Розу, так что он уходит туда, чтобы хоть какое-то время побыть мужчиной. У него даже есть свой небольшой бизнес на пристани, — сказал Кастельяно хриплым голосом. — Я знаю, что не должен был ему помогать, но ведь он — член семьи. И я был уверен, что он стал теперь совсем безобидным.

— Где этот катер?

Кастельяно рассказал ему, где стоит «Лорелея».

А тем временем Терри начала кричать от страха. Дядя Сэлли повернулся в ее сторону.

— Замолчи сию же секунду! — Он постучал по решетке.

Терри тут же смолкла, но было уже слишком поздно.

— Ты что, хочешь быть первой? Пожалуйста. Все равно обе вы умрете. А я отправлюсь в Калифорнию. Пляжный убийца очень скоро появится там.

Его голос опять стал писклявым. Это означало, что он пришел в возбуждение и готов убить их с Терри.

— Но ведь пляжного убийцу уже нашли, — громко сказала Кристи, надеясь отвлечь его. — Про это рассказывали в новостях. Он застрелился. Его нашли с останками тел его жертв в его доме в Нагс-Хеде.

Дядя Сэлли захихикал:

— Идиоты. Этот парень был обыкновенным жалким извращенцем — любил подглядывать за хорошенькими девушками. Я просто перевез к нему некоторых из своих девушек — в смысле то, что от них осталось, — и подстроил все так, что это выглядело самоубийством.

И он повернул в замке ключ.

Кристи затряслась от страха.

Терри издала протяжный вопль.

Когда они дошли до старой пристани, куда их привел Кастельяно, Люк был вне себя от страха, он сходил с ума при одной мысли о том, что они сделают что-нибудь не так, что будет слишком поздно и Кристи уже будет мертва.