Софи Кинселла - Помнишь меня?

По голосу понятно, что это его окончательное решение.

— Хорошо, — выдавила из себя я.

— А теперь не хочешь ли спуститься в свой отдел? Поскольку тебя не было, — он сделал многозначительную паузу, — я попросил Байрона донести до всех неприятную новость. — Отрывисто кивнув Ангусу, Саймон исчез в конференц-зале.

Я бегу к лифту, еду вниз. Не допущу, чтобы они узнали все от Байрона. По крайней мере, это я должна сделать сама. Из лифта я иду прямо в свой кабинет и закрываю дверь. Меня трясет. Никогда в жизни я не была еще в таком тупике. Как им сказать?

И вдруг за дверью раздаются голоса:

— Она здесь?

— Где Лекси? Прячется?

— Я ее видела! Она там! Лекси!

В дверь заколотили. Я осторожно открываю ее.

Они знают! Вот они стоят здесь, все пятнадцать человек. Их глаза полны молчаливого упрека. Фай в первых рядах, и лицо у нее — каменное.

— Это… это не я, — в отчаянии лепечу я. — Послушайте, пожалуйста. Это не мое решение. Я пыталась… — И мой лепет окончательно уничтожает меня. Потому что я — босс. И мой долг был — спасти отдел. Мне это не удалось. — Простите. — Я вся в слезах. — Мне очень, очень жаль.

Они молчат. Взгляды, полные ненависти, испепеляют меня. Все мгновенно разворачиваются и выходят. Я возвращаюсь к столу и падаю в кресло. Интересно, что им сказал Байрон? Какие слова он нашел?

Тупо я смотрю в экран компьютера и вижу письмо: «Коллеги, плохая новость».

Дорогие сотрудники отдела напольных покрытий!

Как вы знаете, эффективность работы отдела в последнее время ничтожна. Компания вынуждена пойти на сокращение штата. Руководство компании пришло к решению распустить отдел напольных покрытий с июня этого года. Но до этого мы будем вам благодарны, если вы продолжите работать в обычном режиме. Помните, мы даем вам рекомендации. Держитесь и не расслабляйтесь.

Ваши Байрон и Лекси

Вот так. Больше всего на свете мне хочется застрелиться.

Когда я прихожу домой, Эрик сидит на террасе, греясь в лучах заходящего солнца.

— Как прошел день? — Он отрывается от своих бумаг.

— Честно говоря, отвратительно. — Голос у меня дрожит. — Совершенно отвратительный день. Увольняют целый отдел. — Я плачу. — Все останутся без работы. Все они ненавидят меня. И поделом.

— Дорогая, это бизнес. Такие вещи происходят сплошь и рядом.

— Плевать, что сплошь и рядом. Это мои подруги.

— Милая моя. — Эрик крайне удивлен. — Ты сама не потеряла работу?

— Нет.

— Компания не обанкротилась?

— Нет.

— Вот и хорошо. Выпей джин с тоником.

Как он может так говорить! Он что, не человек?

— Эрик, ты не понимаешь? — Я почти кричу. — Ты не понимаешь, как это ужасно? Им нужна эта работа! Эти люди никакие к черту не миллионеры…

— Ты все принимаешь близко к сердцу, — сказал Эрик и углубился в свои бумаги.

— А у тебя, значит, нет сердца.

Я хочу, чтобы он поднял голову, оторвался от бумаг, поговорил со мной об этом, но он меня словно не слышит. Я судорожно вздохнула и отвернулась. В дверях террасы стоял Йон.

— Привет. Жанна открыла. Не помешал?

— Нет. — Я отвожу глаза, чтобы он не видел моих слез. — Конечно, нет.

— Лекси немного расстроена, — вполголоса, как мужчина мужчине, пояснил Эрик Йону. — У нее в компании несколько человек потеряли работу.

— Не просто несколько человек! — Я не сдерживаюсь. — Целый отдел! И я ничего не сделала, чтобы его спасти. Я во всем виновата.

— Йон, — Эрик меня даже не слушает, — принести тебе выпить? У меня план Бэйсуотера, и нам надо его обсудить. — Он направился в гостиную. — Жанна!

— Лекси. — Йон подошел ко мне.

Голос низкий, гипнотический. Опять он за свое. Я ему не верю.

— Оставь меня в покое! Ты получил мое сообщение? Мне это неинтересно! И даже если было бы интересно, сейчас не время. Весь мой отдел разогнали.

Йон сильно трет лоб:

— Я что-то не понимаю. А как же твоя гениальная идея с коврами?

— Какая еще идея? — огрызаюсь я.

— Ты что, не помнишь?

— О чем? — Как быстро он начинает меня раздражать!

— Ты продумала до мелочей какую-то грандиозную идею с коврами, но от всех ее скрывала. Ты говорила, что если это запустить, то все изменится… Да! Мне тоже очень нравится вид отсюда. — Он сменил тему, завидев в дверях Эрика.

Грандиозная идея? Опять тайны!

— Эрик, дорогой, прости меня, я тут наговорила. — Слова лились с удивительной легкостью. — День был такой тяжелый. Не мог бы ты принести мне бокал вина?

— Конечно, милая. — Эрик опять исчез.

— Объясняй, быстро! — тихо скомандовала я.

— Кто же знал, что ты все забудешь… Ты больше месяца над этим работала. У тебя была толстая синяя папка. Я, к сожалению, не знаю подробностей, но в целом речь шла о том, чтобы делать ковры с ретроорнаментами из какого-то старинного альбома.

— Но почему об этом никто не знает?

— Ты решила держать все это в строжайшей тайне до самого последнего момента. Говорила, что никому не доверяешь в своей компании… — Он резко замолчал, потому что вернулся Эрик.

— Пожалуйста, Лекси, — ласково сказал Эрик, протягивая мне бокал вина. Он подошел к столу и жестом позвал к себе Йона. — Итак, последние новости: я встречался с мэром…

Они разговаривают, а я стою тихо-тихо. Но мысли мои обгоняют одна другую на бешеной скорости. А что, если правда? Вдруг еще есть шанс?

Я сделала добрый глоток вина — и решительно достала телефон. Неверными пальцами набираю номер Йона и печатаю: «Может, встретимся?»

Через мгновение Йон открыл свой телефон. Печатает. Эрик, кажется, даже не обращает на это внимания.

«Конечно».

Мы договорились встретиться в маленьком уютном кафе «У Фабиана» в Холланд-парке.

Я вхожу и вижу массивную барную стойку, потертые диваны, накрытые тканью столы, и у меня возникает странное чувство, словно я здесь уже была. Впрочем, я выдаю желаемое за действительное.

Йон уже сидит за столиком в углу и пьет кофе.

— Привет. — Я сажусь рядом. — Давай о деле. Что еще ты мне можешь рассказать?

— Лекси, что случилось на вечеринке?

— Не понимаю, о чем ты. — Я раскрываю меню.

— Оставь. — Йон рывком закрыл меню. — Что случилось?

— Если тебе так уж необходимо знать, — натянуто говорю я, — то на вечеринке я разговорилась с Розали и она рассказала мне о твоих… пристрастиях. Я узнала, что ты подкатывал и к ней, и к Марго. — Я не смогла сдержать горечи. — Ты просто говоришь всем замужним женщинам слова, которые они хотят услышать.

У Йона на лице не дрогнул ни один мускул.