Риша Кенни - Как важно доверять попутчику

— Рано или поздно, но он все равно угодил бы в тюрьму. Меня только ставит в тупик, что вы в нем нашли? — Джош озадаченно посмотрел на Эрин. — Вам нравятся плохие парни?

Она отчаянно тряхнула головой:

— Нет, господи, конечно нет! Я же сказала, что не знала, кто он. Мы оказались с ним на соседних местах в кино. И я случайно рассыпала попкорн прямо ему на колени. Так мы и познакомились. Я не видела тогда в нем ничего дурного.

— В кино?

— Вы мне не верите?

— К сожалению, верю.

— Стивен! — Она покачала головой. — У него был мотоцикл, «Харлей», но это не отличало его от тысяч других байкеров Калифорнии. Единственное, что показалось мне необычным, что он ни разу не пригласил меня к себе домой. Он всегда заезжал за мной, и мы ездили в разные места. — Ему почти хотелось ей верить. — Я ничего не знала, хотя должна была сообразить.

— Но в какой-то момент вы это узнали, — помог он ей. — Я читал отчет, но ведь это лишь перечисление голых фактов. И…

Она дрожащими пальцами заправила за ухо прядь волос.

— Вы ознакомились с отчетом, как вы сказали.

Так что большую часть вы уже знаете.

— Да, но мне хотелось бы услышать все от вас.

И она стала рассказывать подробно, начиная с их первого свидания до той роковой ночи.

— Это было ужасно! Я мало что поняла. Слышала, как они ссорятся, мельком видела их лица. — Она сглотнула, ненавидя себя за эту ложь.

— Так как же вы обо всем догадались?

— Я уже сказала, прочитала в газете заметку об этом убийстве, а потом…

— Но на самом деле все это неправда, да? — жестко сказал он.

Она испуганно взглянула на него и отвела взгляд.

— Нет, именно так все и было.

— Ведь вы были не одна, не так ли? — Он выждал паузу. — При убийстве присутствовала свидетельница, но это были не вы. Я правильно говорю, Эрин?

— Что вы имеете в виду?

— Вы кое-кого защищаете. Я надеялся, что вы сами скажете мне, кого… По собственной воле.

Она не поднимала головы от натертого до блеска пола.

— Это была Сара, ваша сестра. Я знаю, что вы не были свидетельницей этого убийства. Знаю, что вы защищаете Сару. Но не знаю почему.

— Она?.. — Голос ее осекся.

— Не волнуйтесь, Сара в полной безопасности, ее охраняют как свидетельницу. Бандиты до нее не доберутся… как и до… как зовут вашего кота?

— Эдгар. — Эрин облегченно перевела дух. Зачем ему обманывать ее? — Саре действительно ничего не грозит?

— Ее сутки напролет охраняют наши коллеги, лучшие агенты ФБР.

— И давно вы… то есть ЦРУ это знает?

— ЦРУ разыскивало вас, пока вы не покинули территорию Штатов. И только тогда поручили это дело мне.

От ужаса у нее едва не подогнулись колени.

— Вам плохо? — Джош осторожно положил руку ей на плечо.

Ей захотелось прижаться к его широкой и такой надежной груди. Но она постеснялась.

— А как про нее узнали?

— Мне это неизвестно. Единственное, что мне хотелось бы знать, — это о вашем участии в этом деле. — Ей послышался в его голосе какой-то намек, от которого у нее сильно забилось сердце. — Расскажите мне, как все было на самом деле.

Она тяжело вздохнула и покачала головой.

Он привлек ее к себе.

— Эрин, вы мне небезразличны. Поверьте, я не стал бы вас обманывать относительно Сары, я знаю, как она вам дорога.

Она снова вздохнула, и, пока длился ее рассказ, он не выпускал ее руки.

— Сара прибежала на шум драки и, как дурочка, полезла их разнимать. И как раз в этот момент и произошло то убийство. Главарь «Анархистов» обернулся, и она увидела его лицо в зеркале, но, к счастью, он ее не заметил.

— Что и позволило вам сбежать вместо нее, — сказал Джош. — Это, конечно, мужественный поступок, но…

— Глупый.

— Ну, не то чтобы глупый… — Джош бережно отвел с ее лица прядку волос.

Ей вдруг подумалось, что с ним она может ничего не бояться, даже «Анархистов».

Эрин высвободилась из его рук и отодвинулась, стараясь разобраться в себе. За три дня с ней произошло нечто непостижимое. Трудно было в это поверить, но она умудрилась полюбить человека, которого практически не знала, и притом в самый неподходящий момент!

Глава 21

Господи, что она наделала! Эрин покачнулась и снова оказалась в его объятиях. Нужно было отстраниться, но у нее не хватало воли сопротивляться тому, что могло произойти дальше.

— Не бойтесь, я вас держу.

Она уткнулась в его плечо, испытывая бурю эмоций — растерянность, облегчение, волнение.

— Саре правда ничего не грозит?

Она пытливо всматривалась в его глаза, ей так хотелось ему верить! Она так долго скрывалась, бежала чуть не на край света, и все время одна, без помощи, без поддержки — как вдруг появился этот человек и с риском для собственной жизни спас ее от неминуемой гибели. И, судя по всему, готов был и дальше ее оберегать.

— О ней хорошо заботятся, так что она в полной безопасности, не волнуйтесь за нее. Лучше объясните мне, почему вы не пришли в полицию и не заявили об увиденном?

— Я хотела пойти, но Сара категорически этому воспротивилась. Она сказала, что слышала мольбы, что жертва… — Она с трудом сглотнула. — Что тот человек умолял не убивать его. Еще она видела парней в кожаных куртках, байкеров. А уже потом, когда увидела сюжет в новостях, она убедилась, что на ее глазах тот человек был убит именно вожаком «Анархистов». — Она покачала головой. — После разговора с Майком я стала ужасно бояться «Анархистов», поняла, что они не успокоятся, пока не найдут меня.

— А Стивен?

— Я же сказала, что он был там, появился, когда я уходила из дома.

— Объясните, почему «Анархисты» стали вас преследовать.

— Мне не хотелось верить, что это он сказал обо мне «Анархистам», но ведь больше было некому, понимаете? И Майк тоже так считал. Слава богу, что он не видел Сару.

— Значит, он спасал свою шкуру.

— Наверное. Не дал мне выдать этих бандитов. — Она слабо улыбнулась.

— Обстоятельства сложились против вас, — заключил Джош.

— Пожалуйста, довольно о Стивене. Как нам их остановить, вот в чем вопрос.

— Пока что никак. Во всяком случае, одна вы этого сделать не сможете. Поэтому-то я вам и нужен.

— Господи! — Она безнадежно вздохнула.

Он обнял ее, и она вздрогнула.

— Но вы этому поможете, поверьте. А сейчас пора возвращаться домой.

— Домой… — пробормотала она.

Он нашел ее губы, и в первый раз со дня побега мечта о доме показалась ей не совсем безнадежной. Она обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом, словно ища защиты. И хотя сейчас было не время для чувств, рядом с ним ей стало хорошо и спокойно.