Беверли Лонг - Новый муж для Рейни

Горди очень много для него значил, и Чейзу хотелось пойти. С другой стороны… кто-то недавно покушался на жизнь Рейни. Но ведь рядом с ней будет он! Да и ей надоело сидеть в замкнутом пространстве, так хочется куда-то выбраться…

– Спасибо, мы с удовольствием придем, – ответил он.

Было очень приятно находиться в большом старом доме и слушать, как Чейз на крыше работает пневматическим молотком. Тук-тук-тук… Тук-тук-тук…

Она тоже взялась за дело, радуясь, что Чейз принес ей большие контейнеры для мусора. Хотя странно было рыться в чужих вещах, все оказалось не так трудно, как она думала. То, что, как ей казалось, еще могло кому-то пригодиться, она перекладывала в кучку для отдачи. Остальное безжалостно выкидывала.

Она услышала, как открывается дверь, и направилась на кухню. К тому времени, как Чейз снял рабочие ботинки и вошел, она уже заваривала чай.

– Ну, как идет разборка завалов? – спросил он.

– Хорошо. А как крыша?

– Большая и крутая. А во всем остальном – просто сказка! – Он потянулся к печенью, которое Рейни достала из духовки десять минут назад. – Как вкусно!

Она улыбнулась. До сих пор Чейз с аппетитом поглощал все, что она готовила. Она, наверное, может смешать солому с медом и запечь, а он объявит, что ничего вкуснее в жизни не ел.

– Только что заезжал Горди Фитцлер.

– Посмотреть, как у тебя идут дела?

– И это тоже. Но вообще он по другому делу. Приглашает нас к себе на день рождения. Сегодня, в кафе «Сестры Райт». Дети устраивают для него вечеринку.

– Очень мило… – Рейни посмотрела на него снизу вверх.

– Я подумал, что можно пойти. Если у тебя нет других планов.

Рейни была не в том положении, чтобы строить планы, но его намек прекрасно поняла. Впервые ей показалось, что Чейз колеблется, что он в чем-то не уверен до конца. Может, потому, что все будет выглядеть почти как свидание?

– Нет у меня других планов, – сказала она. – Как по-твоему, там будет безопасно?

– Я бы отказался, если бы считал иначе. Но давай обсудим правила, – предложил он.

– Какие еще правила?

Он взмахнул рукой:

– На что мы рассчитываем. Чего нам ждать. Мы все время должны видеть друг друга. Постоянный визуальный контакт! Это значит, что без меня ты не выходишь из помещения, даже на секунду, чтобы глотнуть свежего воздуха. Если тебе нужно в туалет, сначала я проверяю, безопасно ли там, а потом жду тебя у двери.

– Мы, конечно, изображаем молодоженов, но не подумают ли остальные, что мы переигрываем?

– Я все сделаю так, что никто ничего даже не заметит.

Пять часов спустя Чейз стоял в гостиной и ждал Рейни. Он сразу увидел, как она разволновалась в предвкушении вечеринки. Она готовилась к нескольким неделям домашнего ареста, но сегодня ей, наконец, удастся побыть на людях!

Полчаса назад, когда он зашел в дом, Рейни красила кухню. Он подумал, что она красит медленнее всех на свете. Он мог бы кое-как покрасить всю кухню за пару часов, а Рейни уже второй день возится с одной стеной. Он ничего не сказал. Главное, что у нее есть чем себя занять.

Чейз взял чистую одежду и отправился в душ, на второй этаж. Хотя они с Рейни спали вместе, ему казалось, что, перенеся свои вещи к ней, он будет слишком торопить события. Сначала им надо все обсудить, а сейчас никто из них не склонен к долгим разговорам.

Чейз понимал, почему сам не торопится. Он испытывал смешанные чувства. Ему нравится Рейни. Очень нравится. Но он подозревал, что она ищет того же, чего ищут почти все женщины, – мужа или постоянного спутника жизни, готового долго жить с ней вместе. Такой сценарий не для него.

Почему она не заговаривает о будущем? Для него это тоже стало загадкой. Она уже была замужем. Значит, верит в институт брака. Про свой развод она рассказывала без особой злости и без горечи. Чейз считал себя неплохим детективом; он внимательно слушал ее и наблюдал за ней, ища намеки и зацепки, но она до сих пор не раскрывала карты.

Когда Рейни наконец спустилась, он ахнул от изумления. Она выглядела просто потрясающе. При среднем росте у нее были красивые длинные ноги, которые выгодно подчеркивала черная юбка. Она надела белую шелковистую маечку; ему так и хотелось запустить под нее руки…

– Ты красавица, – восхитился он.

– Ты и сам неплохо выглядишь.

Он надел брюки цвета хаки и свободную бежевую рубашку, под которой удобно носить пистолет.

– Когда нам выходить? – спросила Рейни.

Чейз посмотрел на часы:

– У нас еще есть несколько минут.

– Хорошо. Я… мне нужно кое-что тебе сказать.

Во мгновение ока он увидел, как все вокруг меняется. Сейчас она скажет: ей кажется, что все кончено и она совершила большую ошибку. Радость куда-то улетучилась.

– Давай, – скучным голосом ответил он. Сел на диван и жестом пригласил ее сесть на кресло. Что ж, ему уже доводилось разочаровываться прежде, и он остался в живых.

– Кое-что не дает мне покоя. Позавчера я кое-что заметила.

О чем она? Не о своей же аварии? Ее они подробно разобрали.

– Я чувствую, что больше не могу держать все в себе, хотя та, о ком идет речь, не хочет никому говорить…

Чейз пришел в замешательство, но сразу понял, что Рейни встревожена не на шутку, сомневается, правильно ли она поступает. Он ждал, пока Рейни колебалась. Ей нужно самой принять решение.

– Позавчера, еще до аварии, когда я была в кафе… Саммер убирала со стола, и ее блузка задралась. Я заметила у нее на пояснице огромный синяк. Старый, наверное, появился больше недели назад. – Она взмахнула рукой. – Мне пришлось самой столкнуться с разными стадиями синяков и кровоподтеков, поэтому я научилась в них разбираться.

У него заныло сердце.

– Ты спросила ее, откуда синяк?

– Нет. Мне показалось, Саммер стало неприятно, когда она поняла, что я видела синяк. Она намекнула, что не хочет ничего объяснять.

– Синяк на пояснице может появиться от самых разных…

– Знаю, – кивнула Рейни. – Я и сама все время думаю о том же самом. Вот почему я ничего не сказала сразу.

Чейз вспомнил фотографию Рейни из дела. На снимке она была усталой, измученной, избитой. За что ей так досталось? Ни одна женщина не заслуживает такого, тем более Саммер, к которой он относился почти по-родственному: в конце концов, на ней чуть не женился его брат. Интересно, чего бы сейчас ждал от него Брей?

Ответ показался предельно ясным. Брей работал в отделе по борьбе с наркотиками; он не хотел, чтобы наркобароны жили на широкую ногу за счет тех, кого подсадили на свою дрянь. Он каждый день рисковал жизнью, чтобы очередной малолетний наркоман не умер от передозировки…

– Я поговорю с ней, – обещал Чейз. – Сегодня же.

Рейни покачала головой: