Будь моим Брейшо - Меган Брэнди
— Тогда мы выбросим ключ, приятель. — Он ловит мой пристальный взгляд. — А ее лодыжки останутся скованными.
Он выходит и спускается по лестнице, давая мне минутку стряхнуть с плеч напряжение. Затем я выхожу в коридор.
Тихонько вхожу в комнату Зоуи, целую ее в лоб и спускаюсь тоже вниз.
Глаза Виктории цепляются за меня, как только я оказываюсь в поле зрения.
Она прислонилась к стене возле двери. Ее длинные светлые волосы лежат на плече в привычном беспорядке, они не совсем вьющиеся, скорее, будто их раздул ветер. Карие глаза пусты, она смотрит на меня с тем, что, спорю, считает безразличием.
Это не так.
Небольшие морщинки обрамляют ее глаза, губы плотно сжаты, а большой палец то и дело скребет черный лак на безымянном пальце.
Она нервничает. Как и должна. Как и большинство лгунов.
Что бы за бред не происходил пятничной ночью, как бы ни реагировало на нее мое тело, я должен бороться с этим.
Я не могу позволить себе игнорировать риск, который она несет в себе. Не тогда, когда я должен думать о Зоуи.
Что я не сказал своим братьям, хоть они и так знают, это больше, чем желание доверять Виктории. У меня тошнотворное чувство, что так должно быть.
Я всегда хорошо разбирался в людях, видел то, чего другие не могли. Это часть моей роли в этой семье. Но мое представление о ней размыто, и я не знаю, что с этим делать.
Ройс ударяет меня в плечо, проходя мимо, и распахивает входную дверь.
— Обратно в старшую школу Брейшо, засранцы и засранки. Три месяца до выпуска, а хренотень становится все интереснее.
Виктория отталкивается от стены.
— Жаль, никто из вас не сможет выпуститься без летних занятий, — говорит она, прежде чем выпорхнуть на крыльцо.
— Вот черт, — говорит Ройс, громко и насмешливо. — Она все же способна изрекать какую-то правду. — Он следует за ней. — Эй, ВикВи, ты та еще сучка.
Мой папа и Мейбл входят, как раз когда остальные исчезают из виду.
— Готов, мальчик? — кивает Мейбл.
Мы втроем быстро пробегаемся по всему, что нужно Зоуи, хотя делали это уже десятки раз за последние недели. Затем я проскальзываю на водительское сидение своего внедорожника.
Мы останавливаемся около магазинчика с пончиками по пути в школу, возвращаясь к привычной рутине.
— Два пончика с шоколадной крошкой для меня и большой стакан горячего шоколада, — произносит Ройс, глядя в свой телефон.
— Кофе, побольше сливок, — говорит мне Рэйвен.
Я бросаю взгляд на Мэддока, смотрящего на меня.
Он сказал мне прошлой ночью, если она попросит кофе, поменять его на безкофеиновый. Она надерет ему задницу, если узнает об этом, и он с радостью это примет.
— Мне черный, — говорит Мэддок. — И возьми для нее кленовый батончик.
— Сегодня мне не хочется, — качает головой Рэйвен.
— Захочешь, как только почувствуешь запах еды Ройса.
— Нет, не захочу…
— Просто возьми чертов пончик, Кэп.
Борясь с улыбкой, поворачиваюсь к Виктории, но она не утруждается смотреть в мою сторону, держа голову откинутой на сидение. Она смотрит в окно, так что, хлопнув дверью, я отправляюсь внутрь за тем, что каждый заказал.
Меньше, чем через десять минут, мы въезжаем на школьную парковку. И моментально голова за головой дергаются в нашу сторону. Разговоры прекращаются, когда люди поворачиваются, стараясь контролировать свои взгляды, как и каждый раз, заметив знакомый внедорожник.
Прошло почти два месяца с тех пор, как мы были здесь, и много чего изменилось.
К счастью, наш парень, Мак, помогал поддерживать порядок, как мог, в наше отсутствие, но, тем не менее, люди все равно вытворяли свое дерьмо.
Идеальный пример — те придурки около закусочной, сосунки из подготовительной школы Грейвен, которые пытались пробраться, но не получили желаемого. Мы никогда не станем доверять тем, кто так быстро переобувается, и все, потому что глава их маленького мира больше никогда не сможет вернуться сюда. Преданность работает иначе.
Мак отлично справлялся, сдерживал, что мог, и делал это хорошо. Но, как ни посмотри, идеальный маленький мир, в котором, по мнению учеников старшей школы Брейшо, они живут, был потрясен и взбудоражен, и они не знают, что с этим делать.
Они не знают, как действовать без приказов, правил и ожиданий. Они были рождены в этом, в городе, которым управляет сила и уважение, так что когда это было нарушено, они запаниковали.
Это Брейшо, и им нужен лидер от нашей семьи, чтобы чувствовать себя в безопасности, на него они хотят равняться.
Я, мои братья, Рэйвен — обещанная им королева.
Слухи расползлись, как лесной пожар, когда мы позволили Колину Грейвену, наследнику империи Грейвен и врагу нашей семьи, прийти в нашу школу прошлой зимой. И они стали только хуже, когда он и Донли Грейвен исчезли вскоре после того, как их имение было сожжено и сравнено с землей.
Мак сообщил нам, что десятки ребят разбежались и перестали появляться в школе, так что мы должны были дать им что-то. Дать им знать, что мы не прячемся, а наращиваем силу.
Теперь они знают, что город наш без вопросов, и Грейвены больше не смогут даже попытаться изменить это.
Они знают, что в Рэйвен течет кровь и Брейшо, и Грейвенов, и что она имеет больше власти здесь, чем кто-либо до нее. И что она вышла замуж на нашего брата, выполняя контракт десятилетней давности, заключенный людьми, жившими задолго до нас. Не то чтобы она не сделала бы этого по собственному желанию позже, просто контракт немного ускорил сроки.
Но это все.
Им не известно о моей дочери.
Не известно о том, что Виктория — сестра Рэйвен.
Они не знают, что внезапное отстранение их директора наших рук дело. Коннор Перкинс — человек, который помог скрыть от меня существование Зоуи, спрятав ее мать. Они так же не знают, что он человек, наградивший мою мать мной, подаривший ей сына, когда ее муж не мог — мой биологический отец, которого я никогда не признаю.
Роланд — мой папа, точка.
Они многого не знают, но шок, который они испытают в первую очередь, будет наиболее очевиден, как только мы выйдем из машины.
Я бросаю взгляд на Рэйвен, хмуро глядящую в окно.
— Теперь я часть гребаной статистики, —
