Пола Грейвс - Дорога Теней

– Я прожил долгую жизнь в одиночестве и в дальнейшем тоже готовил себя к одиночеству. Единственный ребенок в семье. Родители меня любили, но почти не уделяли внимания. У них была своя жизнь, и мне находилось там не особенно много места.

Сердце Маккенны наполнилось жалостью. Ее детство было совсем другим – под надзором строгой, но любящей мамы, посвятившей дочери всю свою жизнь.

– Тебе было очень одиноко?

– Я не ощущал одиночества. Няньки и гувернеры были ко мне добры. Иногда приезжала сестра отца, с которой мы дружили. Очень редко, но все-таки приезжала. – Он грустно улыбнулся. – Она жила в Америке, поэтому я вместо Оксфорда поступил в американский колледж, хотя отец был против. Тетя Вивиан окончила Виргинский университет и мечтала отправить туда меня.

– А ты был не против?

– Почему бы и нет? Но, – его улыбка погасла, – тетя Вивиан погибла в тот год, когда я окончил колледж. Попала в автокатастрофу. Все произошло так внезапно.

– Какой ужас.

– Так что я остался, предоставленный сам себе, отправился в Казиристан спасать людей и столкнулся с прекрасной нимфой в бассейне посольства.

– Нимфой? Ты явно преувеличиваешь.

– Я тебя запомнил именно такой. Мокрые рыжие волосы, бледная кожа и волшебные зеленые глаза. Ты была ослепительна.

– Почему же ты приказал мне убраться, если я была так уж ослепительна?

– Когда это я приказал тебе убраться?

– Не помнишь? Ты сказал, что у меня нет разрешения там купаться.

– Ну, возможно, просто растерялся от твоей красоты.

– Ну и мерзкий же ты был! Настоящий лакей из дешевого английского сериала.

– Я тебе не британец!

– Самый настоящий британец. Серьезный, сдержанный интеллектуал, сохраняющий спокойствие в любой ситуации.

– Выходит, мы оба – образцы совершенства?

– Еще какие!

– Нельзя же обрекать столь идеальных людей на верную смерть, – заметил Дарси. – Так что отдать тебя на растерзание волкам без всякого плана…

– Кто сказал, что у нас не будет плана?

Доедая остывший бургер, Дарси слушал размышления Маккенны.

– Нам нужен, во-первых, общедоступный вай-фай и система видеонаблюдения, – перечисляла она, – а во-вторых, еще один ноутбук.

– У меня есть кредитка, но я не хочу попадаться людям на глаза, – признался Дарси.

– Нам поможет Квин.

– Ты же не хотела.

– Я не хотела посвящать его в наш план. А ноутбук пусть достанет. Должна же быть хоть какая-то польза и от него.

Дарси вытер руки и полез в сумку за вторым мобильником. Выйдя в отпуск, он решил обзавестись еще одним аппаратом. На всякий случай. Когда тебя подозревает собственная организация, нужно быть готовым ко всему.

Мобильный остро нуждался в подзарядке, но на один звонок его должно было хватить. Дарси набрал номер, известный лишь избранным. Мало кто из организации «Врата» имел возможность звонить Квину лично.

– Служба поддержки, – сказал Квин.

– Это я, твой блудный сын. Вот теперь мне и впрямь нужна помощь.

– И какая же?

– Ноутбук. Современный, беспроводной, с большим экраном.

– Не наглей, а?

– Можешь ты его предоставить или нет? – Дарси старался ничем не выдать волнения.

– С какой стати? – буркнул Квин.

– Кажется, я спасаю кое-кого тебе нужного.

– И при чем тут ноутбук?

– Слушай, ты мне доверяешь или нет?

Маккенна в это время искала в Интернете места, где есть бесплатный доступ к системе наблюдения. Квин молчал, Дарси тоже.

– Я не поручаю заданий людям, которым не доверяю, – наконец ответил Квин, Дарси почувствовал, как ушло чудовищное напряжение.

– И когда же ждать ноутбук?

Квин пробормотал что-то неразборчивое, затем пообещал:

– Скоро. И еще у меня нет твоего номера.

– Я знаю. – И Дарси разъединился.

– Ты очень сексуален, когда строишь из себя делового, – заметила Маккенна.

– Этого эффекта я и хотел добиться, – признался он. – Как твои поиски?

– Нашла шесть подходящих мест. Нужно проверить их на предмет доступа. Кое-где шифровка простая, а кое-где сложнее, чем здесь. Когда Квин притащит ноутбук?

– Обещал в течение суток.

– Отлично. У нас есть немного времени, чтобы выспаться, а вечером выйдем на охоту. Вроде бы в тех местах, что я нашла, вайфай на ночь не отключают. А если отключают, дело плохо.

Он заглянул в ноутбук через плечо Маккенны оценить список. Два ресторана быстрого питания, парочка дешевых отелей, палаточный лагерь и кофейня.

– Лагерь, пожалуй, далековато. И я не знаю, какая там система безопасности и что за камеры. А впрочем, вечером и разберемся. Спать охота. – Она выключила ноутбук и вытянулась на кровати.

– Подожди, – возмутился Дарси. – Раны нужно обработать. Я понимаю, ты хорошо себя чувствуешь, но это нельзя игнорировать.

Прошипев что-то неразборчивое, но явно обидное, она подняла футболку:

– Приступай, маркиз де Сад.

Он извлек из сумки аптечку. Медикаменты кончались, а до конца лечения было еще долго.

– Там поблизости от мест охоты нет аптеки?

– Вроде одна была возле закусочной, – пробормотала Маккенна. – А денег хватит?

– Еще бы. – Покидая дом, он прихватил с собой пять тысяч долларов, поэтому расходы его не пугали.

Раны заживали. Небольшое покраснение осталось только по краям. К тому же они начали затягиваться.

– Как выглядит мой живот? – поинтересовалась она кокетливо.

– Отвратительно, – честно ответил Дарси. – Но инфекцию мы победили.

– Отвратительно? – Она ухмыльнулась. – Ты всегда умел делать комплименты.

– Вот вылечишься, сделаю другой. – Он протер раны антисептиком и улыбнулся ей. – Зато раны больше не кровоточат. Хочешь снять повязку?

– Хорошо бы. – В ее взгляде читался явный энтузиазм. – Надоела она мне до чертиков. Трет, мешается, черт бы ее побрал.

Он поправил ей футболку. Казалось бы, не самое эротичное занятие, протирать раны антисептиком, однако его бросало в жар, по коже пробегали мурашки, сердце стучало как бешеное.

Удивительно, как его влекло к этой женщине. Перед лицом ли опасности, или их связала общая беда?

Или он, достигнув наконец своей мечты, стал теперь от нее зависим? А вдруг эта страсть затянула его, как водоворот, подействовала, как наркотик?

– Дарси?

Он посмотрел на нее. Взгляд зеленых глаз был мечтательным и загадочным.

– Что? – Он и сам не узнал свой голос, таким тот стал хриплым.

– Ничего не случилось? – Она легонько коснулась его ладони, по его телу электрическим током прошла дрожь. Он отодвинулся чуть в сторону.

– Ничего не случилось. Спи.

Но ей не спалось. Повернувшись, она обняла его за шею. Он увидел их обоих в зеркале шкафа, печальных, нежных, обеспокоенных.