Владимир Колычев - Свинцовое ожерелье

– Не было здесь никакой русалки.

– А кто был?

– Никого не было.

Кирилл врал, Инна отчетливо это видела.

– Не бойтесь, я никому не скажу.

– Почему же? Можешь сказать. Девушка здесь жила. Да и я. Мы вдвоем.

– Она сбежала?

– Нет. Дом сгорел, и мы ушли.

– Так это вас с ней видели?

– Если видели, то меня. Никакая она не русалка. Обычная девушка. Но необыкновенная. – Его взгляд затуманился воспоминаниями, живыми до сих пор.

– Вы ее любили?

– Я и сейчас ее люблю.

– Где она теперь?

– Погибла в автокатастрофе. А я вернулся сюда. Построил дом, живу.

– Бобылем?

– Бобылем.

– Так нельзя.

– Знаю.

– Вы еще молодой.

– Конечно. – Он вымученно улыбнулся. – Для себя да, для тебя – не очень.

– Для меня в самый раз.

Бочаров глянул на нее как учитель на старшеклассницу, которую застал за просмотром журнала для взрослых.

– Тебе, наверное, уже пора, – строгим тоном сказал он.

– У меня сегодня выходной.

– Но у меня много работы.

– Я могла бы вам помочь.

– Про меня и без того гуляет много слухов.

– Хорошо, я поговорю с людьми, скажу, что это все это вздор.

– Ты очень поможешь мне этим. Я буду тебе благодарен.

– А можно я приеду к вам снова?

Кирилл плотно сомкнул губы, в раздумье глядя на нее. Он не хотел, чтобы она приезжала, но и отказать ей в этом не мог, боялся обидеть.

В голову ему как будто вонзили железный кол. Косте казалось, что она вот-вот лопнет от боли как перезрелый арбуз. Если открыть глаза, то так оно и выйдет. Но и с закрытыми лежать тоже нельзя.

Костя смутно помнил, что с кем-то занимался любовью на чужой территории. Кажется, ее звали Алика. Телевизор, кровать, секс. Чем все это закончилось?

Он открыл глаза, и перед зыбким взором всплыло знакомое лицо. Но это была не Алика. На него, усмехаясь, смотрел тот самый коренастый тип, который отговаривал его от знакомства с Ариной.

Этот невыносимый тип лежал на кровати в майке-борцовке и спортивных шортах.

– Привет, дорогой!

Голову насквозь прострелила острая боль, но это не помешало Косте вскочить с постели.

– Ты чего как девочка мечешься? – спросил дружок коренастого субъекта.

Он сидел на диване, раскинув руки по спинке.

– Тем более что ты уже не девочка.

Парни рассмеялись, а Костя закрыл глаза и обхватил голову руками.

– Ты же сам хотел со мной познакомиться, – сказал коренастый тип. – Вспомни, меня Леха зовут.

– Не помню, – сквозь зубы процедил Костя.

– Думаешь, что теперь сможешь дружить с Ариной как девочка с девочкой? Размечтался! Нормально с тобой все, пацан. Ты вел себя как настоящий мужик! Глянь!

Костя услышал женский стон в телевизоре, открыл глаза и увидел Алику. Она стояла на четвереньках, а он лицом к камере выражал свою к ней любовь. Освещение в комнате было неважное, но узнать можно и его, и Алику. Арина не ошибется.

Именно для этого и был затеян весь сыр-бор. Костя, как последний пижон, угодил в расставленные сети. Должен был догадаться, что его постараются опорочить в глазах Арины, но все-таки сел за стол.

– И что теперь? – спросил он, когда Леха выключил телевизор.

– Ничего. Живи себе спокойно. Хочешь продолжать с Аликой, не вопрос. Но уже за отдельную плату. А с Ариной, извини, никак нельзя! Ни за деньги, ни по любви. Если сунешься к ней, то она увидит, как ты здесь геройствовал.

– А если не сунусь?

– Не увидит.

– Значит, скомпрометировать меня решили?

– Дурак. Мы решили спасти тебе жизнь. А то наделаешь глупостей. Поверь, предупреждение остается в силе. Сунешься к Арине – и ты покойник. Все очень серьезно.

Костя вздохнул. Со всех сторон его зажали, не дернуться. Но как он может позволить себе сдаться?

Глава 8

Последний экзамен, очередное отлично. Арина знала, для чего учится, и уверенно держала курс на красный диплом. Игоря учеба не интересовала вовсе, больше тройки он не просил, тем не менее институт заканчивал. До диплома оставалось совсем чуть-чуть.

Экзамены за Игоря «сдавал» отец, но разве можно было его за это осуждать? Если бы сын был здоров, а он все еще в больнице. Правда, завтра его должны выписать, но пока он раскачается…

Игорь Арине всего лишь нравился, но все-таки она переживала за него. По Косте сохла, а о нем думала. Игорь же не виноват, что влюбился в нее. Как она могла его за это осуждать?

Арина не скучала в компании с Игорем, с удовольствием приходила к нему. Но иногда тоска накрывала ее с головой. Да, может, Костя и повел себя как мужчина, но демонстрация его характера непростительно затянулась. Сколько времени прошло, а он все не подходит к ней. Маячит где-то в отдалении. Даже в глаза посмотреть боится.

– Ты сегодня грустная, – сказал Игорь, взял Арину за руку, прижал ее ладонь к своей груди.

В отличие от Кости он не пытался затащить ее в постель, терпеливо ждал, когда она созреет сама, и правильно делал. Если нет любви, то бурная страсть неуместна. Привыкание идет медленно, но не останавливается.

– В голове какая-то ересь. – Арина печально улыбнулась. – Броуновское движение мысли.

– Мысли нужно упорядочить. Думаю, пора им придать правильное направление.

– Может быть.

Дверь вдруг открылась, и в палату зашел Михаил Андреевич.

– А, невестка, и ты здесь!

Он смотрел на Арину так, как будто она уже вышла замуж за его сына. С одной стороны, это коробило, с другой – вносило определенность в отношения с Игорем. Если его отец не против их союза, то почему бы им не пожениться?

Но как же Костя? Этот вопрос копьем торчал в сердце, прокалывал насквозь душу и сознание.

– Так, дети мои, собираемся и едем домой! – Рокотов хлопнул в ладоши, весело глядя на Игоря.

Он очень любил своего сына и желал ему только добра. Может, потому и спелся с ее отцом? Вдруг они вместе решали, как быть с Костей? Разве Арина могла злиться на него за это?

– А меня что, уже выписывают? – без особого удивления спросил Игорь.

– Нас выписывают. – Михаил Андреевич поощрительно глянул на Арину.

Он благодарил ее за то, что она чуть ли не каждый день навещала сына.

– Мы уезжаем прямо сейчас. Арина, ты хочешь с нами?

– Куда?

– Посмотришь. Тебе понравится.

Арина никуда не хотела ехать, но Рокотов настаивал.

В конце концов они с Игорем оказались в новом загородном доме. Большом, красивом, с потрясающей отделкой и обстановкой.

Михаил Андреевич увлек ее на второй этаж, провел в большую комнату с кроватью. Они вышли на балкон с колоннами, откуда открывался вид на живописное озеро. Теплый ветер приятно провел своим невидимым крылом по волосам девушки.

Рокотов легонько обнял ее за плечи и спросил: