Юлия Николаева - Танцуя на острие ножа

— Кафе "Ротонда" на набережной.

— Договорились.

К пяти я уже была полностью собрана к поездке и приехала навстречу с небольшим рюкзаком.

— Ты в поход собралась? — поинтересовался Ярослав, кивнув на него.

— Брала рабочие вещи в стирку, — соврала я, чтобы не вызывать в людях ни беспокойства, ни любопытства. Мы заказали кофе и выпили его за незначительными разговорами. Я уж, было, подумала, что в этот раз обойдется, как Ярослав вдруг сказал:

— Сегодня утром Корольков уехал в командировку, ты случайно не за ним подалась?

— Что? — уставилась я на него удивленно, — я понятия об этом не имела, куда он едет?

Ярослав назвал город, и внутри у меня все сжалось. Вот уж случайность так случайность. Я пожала плечами, а Петренко вдруг тяжело вздохнул.

— Аня, я понимаю твое желание помочь своим соседям найти ребенка…

Я кинула на него очередной удивленный взгляд, но он только поморщился и махнул рукой.

— Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. Так вот, независимо оттого, причастен к этому фонд или нет, я советую тебе забыть об этом деле.

— С чего это?

— С того, что ты плутаешь в потемках, в прочем, в этом ты мастер. Похищения просто так не устраивают, если девчонку до сих пор не вернули, шанс найти ее живой сводится к нулю. Ты это понимаешь не хуже моего.

— Я чувствую, что там не все так просто, — не сдалась я, но Ярослав меня перебил:

— Именно поэтому я настоятельно советую оставить это дело. Сдай билет и иди домой после работы.

— Откуда ты все знаешь? — недовольно спросила я.

— Узнав о командировке, догадался проверить пассажиров, естественно, ты вчера приобрела билет.

Я хотела как-то объясниться, но решительно не находила слов. Стоит мне заикнуться о том, что о командировке я не знала, как сразу всплывет вопрос, зачем, собственно, я туда еду? Ответить на него честно я не могла, тогда Ярослав мог бы заинтересоваться городом и начать искать, что меня с ним связывает. Не с какой-то конкретной целью, а просто для галочки. Обладающий умом человек быстро раскроет суть, а Ярослав человек исключительного ума. Конечно, мы с ним неплохо ладим, но если будет выгодно, он может использовать меня, не моргнув глазом. Я тяжело вздохнула и посмотрела на него.

— Не можешь ничего придумать? — делано посочувствовал он мне.

— Я все равно поеду, даже не пробуй меня останавливать.

— Боже упаси. Если ты вобьешь что-то в свою прелестную голову, никто не сможет тебе помешать. Ответь только, что ты будешь там делать?

— Пока не знаю, — ответила я, кстати, искренне. Ярослав покачал головой.

— Будь осторожна, Аня.

Он расплатился и покинул кафе, а я, немного потосковав, направилась на работу. Жаль, не было возможности выспросить у Петренко, что за командировка у Королькова. Искать его в городе будет проблематично. Хотя… Я усмехнулась и достала телефон.

— Ты настолько по мне скучаешь? — весело приветствовал меня Вадим. Надо заметить, он почти всегда чему-то радуется. Пойди пойми, чему.

— Безумно, — отозвалась я, — можно просьбу?

— Валяй.

— Сегодня в город должен приехать некто Корольков Максим Юрьевич. Сможешь узнать, где он остановился?

— Попробую, что за мужик?

— Тебе будет неинтересно.

— Понятно, — хмыкнул он, — а я-то гадаю, чего тебя потянуло в родные края.

— Узнаешь?

— Если остановился в отеле, считай, данные уже у тебя. Я отзвонюсь.

Поблагодарив Вадима, я попрощалась. Что ж, как ни странно, ситуация складывается удивительным образом. Главное, чтобы все это не оказалось ловушкой, в которую меня хитро заманивают.

После работы я вызвала такси и доехала до вокзала. Поезд уже подали, Денис ждал меня у вагона купе.

— Привет, — вроде бы с облегчением выдохнул он, увидев меня, — боялся, ты не приедешь.

— А я приехала, — улыбнулась я.

Мы прошли в вагон и заняли купе. Оно было пустое.

— Ехать будете вдвоем, — сообщил проводник, когда мы тронулись.

— А курить нельзя?

— Можете выйти в тамбур, но если пойдет полиция, разбирайтесь сами.

Я кивнула и поднялась, Денис остался в купе. Быстренько перекурив, я вернулась.

— Не жалеешь? — спросил он.

— Пока не о чем, — пожала я плечами.

Мы немного поболтали, в основном, о том, куда завтра пойдем. Денис набросал на листке бумаги схему центра, я кивала, делая вид, что его слова мне ни о чем не говорят, хотя память услужливо выстраивала в голове все места.

— Я в туалет, — поднялся Денис и выскользнул из купе. Отсчитав двадцать секунд, я подошла к вешалке и, коря себя на чем свет стоит, залезла в карман его куртки. Паспорт обнаружился во внутреннем кармане. Выдан он был на имя Носикова Дениса Игоревича, тридцати одного года. Прописка соответствовала городу, в который мы направлялись. Я быстро убрала паспорт и села на свое место. Денис вернулся через минуту, и мы продолжили нашу беседу. Вскоре я стала зевать, Денис предложил лечь спать, потому что прибываем рано, и я согласилась. Мы расстелились и легли. Некоторое время я смотрела на верхнюю полку, слушая шум колес. Денис лежал на соседней полке, я слышала, что он не спит, но никаких попыток заговорить он не предпринимал. Я смотрела на бегущие полосы света и пыталась угадать, что же меня ждет в родном когда-то городе. Ничего не придумав, я заснула.

Прибыли мы в восемь утра, Денис предложил позавтракать у него дома, а уже потом отправляться гулять, если будет желание. Погода, можно сказать, подвела: было морозно и ветрено. Я согласилась на предложение Дениса, через полчаса мы оказались в спальном районе недалеко от того дома, где жил когда-то Марк. Сердце скакало и замирало, когда я шла по знакомым улицам. Не знаю, как мне вообще хватило сил делать при этом беспечный вид. Вон в том дворике есть небольшой пруд, там мы сидели на берегу и целовались. В этот магазин бегали за едой, когда, оторвавшись друг от друга в середине дня, вдруг понимали, что холодильник совершенно пуст. На эту остановку Марк провожал меня домой.

— Ты, что, плачешь? — уставился на меня Денис, и я почувствовала, как по щеке бежит слеза.

— Это от ветра, — сказала я поспешно, зарываясь поглубже в шарф.

До дома, где жил Марк, мы не дошли, завернули раньше и оказались в весьма уютном дворе с большой детской площадкой, засаженной деревьями. Дом был буквой "г", Денис жил в угловом подъезде. Квартира оказалась однокомнатной, но с огромной прихожей, где спокойно разместились шкаф, тахта и тумба с большим зеркалом. Единственная комната оказалась просторной и почти пустой: небольшая кровать, компьютерный стол и шкаф для одежды.