Вопрос времени. Часть 1 - Мэри Калмз

Я следовал за Эдди, пробираясь зигзагами сквозь толпу и не переставая комментировать, что если бы мы были в гей-клубе, то слово «сука» прозвучало бы в ответ, а потом все бы разошлись. В клубах для натуралов, однако, вместо оскорблений по поводу того, что на тебе надето, в ход шли кулаки.

Эдди вошел в дверь, но прежде чем я успел последовать за ним, тяжелая рука легла мне на плечо. Когда я повернул голову, там стоял детектив Кейдж.

– Отпусти меня, мне нужно...

– И что ты собираешься делать? – огрызнулся он, отпихивая меня в сторону и прижимая к стене. – Не двигайся.

– Подожди, я должен помочь своему...

Он сильно прижал руку к моей груди, и я почувствовал холодный кирпич сквозь тонкую ткань футболки из спандекса.

– Он сейчас выйдет. Не двигайся, мать твою.

Я кивнул, он распахнул дверь и скрылся внутри. Не прошло и минуты, как оттуда вышел Эдди, за ним Уэйд и, наконец, детектив Кейдж.

– Спасибо, – Уэйд вздохнул, прижав бумажные салфетки к нижней губе, и уставился на полицейского. – Правд.

Он кивнул, прежде чем его глаза переместились на меня.

– Джори, – Эдди нервно рассмеялся. – Ты не сказал мне, что привел подкрепление.

– Я не знал, что это так.

– Детектив Кейдж напугал этих парней до смерти!

– Они это заслужили, – проворчал Уэйд, сжимая в руке окровавленное бумажное полотенце. – Этот придурок всю ночь клеился к Гретхен и увидел, что она со мной... Какого черта?

– Никогда не ходи за парнем в туалет, – предупредил его детектив Кейдж.

– Если только ты не в гей-клубе, – возразил я. – И ты приглашен.

– Потому что, – громко сказал он, пытаясь сохранить серьезность разговора. – Никогда не знаешь, где его друзья. Там было еще четыре парня.

Уэйд кивнул.

– Я буду иметь это в виду, детектив.

– Еще раз спасибо, – быстро сказал Эдди.

– Да, спасибо, мужик, – пробурчал Уэйд, ухватившись за переднюю часть моей футболки и потянув меня за собой. – Пойдем поедим чего-нибудь и...

Но меня выдернули назад из хватки моего друга. Я чувствовал себя тряпичной куклой, которую тянут сразу в двух направлениях.

– Джори уже поел. Я отвезу его домой, а вы идите.

Они бы поспорили со мной. С детективом Кейджем они не спорили.

Они оба обняли меня на ночь, я сжал парня раза два, а потом они ушли. Я стоял неподвижно, пока детектив Кейдж расхаживал передо мной.

– Спасибо, что спас Уэйда.

Он не сказал ни слова, просто смотрел на меня сверху вниз.

– Тебе не нужно отвозить меня домой.

– Конечно нужно, если я хочу быть уверен, что ты доберешься туда в целости и сохранности.

– О чем ты говоришь? Я не пострадал.

– Но ты мог бы.

И может быть, да, но я бы никогда в этом не признался.

– Пойдем со мной.

Я вышел за ним в переполненный клуб, и мы нашли столик, за которым сидели остальные его друзья. Там было трое парней, считая его, и пять женщин. Я понятия не имел, какова динамика, кто с кем, или они только что познакомились, или парни просто пристроились к женщинам, я не знал, но я определенно не хотел вмешиваться.

– Садись, – приказал мне детектив Кейдж, усаживаясь на длинный диван.

Я послушно занял место рядом с ним. Он не представил меня - это все равно было бы невозможно, так как было шумно, - а когда были заказаны напитки, мне принесли минеральную воду. Он был уморительным.

Сидя там, я мог больше наблюдать за людьми, что мне всегда нравилось. Две женщины за столом безуспешно пытались пригласить детектива Кейджа на танец. Женщина по другую сторону от него была более утонченной, чем остальные: она наклонялась к нему, чтобы заговорить, скользила рукой по рукаву его рубашки, прикасалась к нему, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. Но когда он подвинулся, чтобы освободить место для остальных, возвращающихся с танцпола, он оказался ближе ко мне, прижавшись к моему боку от плеча до колена.

– Тебе холодно?

Я покачал головой. Мне нужно было перестать дрожать, когда он прикасался ко мне.

– Тогда что?

Нужно было срочно что-то придумать.

– Ничего, я просто подумал... разве то, как мы сидим, не напоминает тебе один из тех ужасных школьных танцев?

Он покачал головой, откинувшись на сиденье.

Мы оказались на уровне глаз, когда я повернулся, чтобы посмотреть на него.

– Никогда не был заучкой? – поддразнил я, улыбаясь.

– Нет.

Я кивнул.

– Большой качок, да?

– Как ты догадался?

– Футбол? Может, полузащитник?

– Левый защитник.

– Что бы это ни было, – я хихикнул, скрестив руки. – Ты был популярен, поэтому тебе не приходилось работать над этим, как остальным.

– И как давно ты закончил школу, Джори?

Я прищурился на него.

– Мне двадцать два... Я же тебе говорил.

Он хмыкнул.

– А сколько тебе лет?

– Тридцать четыре.

– Ты еще молод, чтобы стать детективом, не так ли?

– Не совсем.

– Да, но разве ты не...

– Сэмми, потанцуй со мной! – крикнула женщина, усаживаясь к нему на колени, обхватывая руками его шею и прижимаясь к его бедрам. Это был изящный трюк, учитывая, что на ней было платье.

– О, хорошо, – я встал, не желая, чтобы ее колени оказались на мне или чтобы мохито, который она держала в руках, упал мне на колени. – Думаю, я пойду.

Он просто смотрел на меня. Из-за такого большого расстояния было трудно расслышать.

Я обошел его, чтобы добраться до того уха, в которое она не дышала, и наклонился к нему.

– Я пойду. Утром мне нужно работать.

Он поднялся и провел рукой по горловине моей футболки.

– Я отвезу тебя.

– Но.... – я жестом указал на женщину у него на коленях. – Привет.

Я ухмыльнулся, прежде чем он усадил меня рядом с собой.

– Садись.

– Знаешь, я действительно...

– Заткнись.

Я нахмурил брови, когда он поднял женщину со своих колен и усадил ее на диван слева от себя. Он перенес ее так, словно она совсем ничего не весила. Я был меньше ее; он мог нести меня, куда хотел.

– Пойдем.

Мне было мучительно