Валентина Мельникова - Камень любви

— Что поделаешь? — отозвался Анатолий. — Раскоп здесь — Его Величество, а мы — простые подданные. Поэтому все разговоры, споры, дискуссии только о нем, любимом. Сидят допоздна, пока не разгонишь всю ораву по палаткам. Вечерние посиделки с чаем, иногда с вином — самое отрадное время в экспедиции. Ведь здесь собрались люди, занятые одним делом, потому и темы для общих разговоров быстро находятся. Тут и песни тебе, и байки всякие, случаи из жизни бродячей, экспедиционной. Чего только не бывает в поле! Но никто никого не нагружает своими проблемами. Все неприятности остаются в городе. И как бы душу ни крутило, плач в жилетку отменяется. Но поговорить о судьбах России — святое дело! Это ведь наша национальная забава!

— Что-нибудь нашли сегодня?

— Нашли, — кивнул Анатолий. — Есть кое-что занятное. Иконка с мощевиком, видно, фамильная, нательный крестик, кирпичная кладка, скорее всего, печной фундамент. Остальное как обычно: собачьи, бараньи кости, обломки керамики, наконечники стрел. Находки гуще пошли, и это радует… Главное, докопались до основания одной из башен. Бревна хорошо сохранились, почти не пострадали при пожаре. Фундаменты возводили из лиственницы, она почти не гниет в земле, а в воде еще крепче становится…

Татьяна слушала его, а воображение рисовало картину боя, когда разлетается вдребезги не одна человеческая жизнь, а следом уходит в прах самое дорогое — нательный крестик, иконка с мощами святого, сгорает жилище с печкой и от удара вражеской сабли погибает собака, которая это жилище охраняла…

— Ты до сих пор считаешь, что острог сожгли кыргызы? — спросила она тихо.

— Пока лишь предполагаю. Кыргызское войско, хоть и малочисленное, по современным меркам, представляло собою серьезную силу. У воинов были отличные доспехи и оружие. Русские вступали с ними в открытый бой только тогда, когда выбора не оставалось. Но чаще или отсиживались за стенами острогов, или применяли тактику рейдовой войны: нападали на улусы и курени в отсутствие войска. После пожара острог не стали отстраивать, скорее всего он потерял стратегическое значение. Люди ушли из него в одночасье… Может, потому так мало о нем сведений. И ошибку в расположении не стали исправлять… Что ж, в любом случае раскопки мы не прекратим. Я кожей чувствую — перстень не последняя интересная находка. Так что работы будет невпроворот! Ты не против, если я зачислю тебя в штат художником?

— Не против! — кивнула она. — Надо же отрабатывать свой хлеб!

— Таня, что случилось? — нахмурился Анатолий. — Не нравится мне твое настроение. Ты из-за Евы расстроилась?

— С чего ты взял? — вскинулась она. — Больно надо из-за твоей Евы расстраиваться!

Он засмеялся, обнял ее, прижал к себе.

— Зря ты! Ева — мировая девка! Живет в Польше. Преподает в университете города Седльце под Варшавой. Ее предки из ссыльных поляков, но отец и мать до сих пор живут в России.

— А здесь ей что нужно?

— Она — антрополог. Не часто в последнее время, но вырывается в экспедиции. Специальность у нее редкая для Сибири. В девяностых годах был только один антрополог на весь наш околоток, да и тот в Новосибирске. Сейчас их, слава богу, чуть больше. За границей антрополог — понятие широкое. Это и расовед, и этнограф, который изучает обычаи разных народов, и, кроме того, еще и этнический психолог. У нас же антропология занимается всего лишь строением тела человека. Поэтому и радуюсь, что Ева к нам выбралась. Как профессионалу ей цены нет! И девушка — не кичливая, пашет на раскопе наравне со всеми. Правда, немного с закидонами, но у кого их нет?

— Но какие тела на раскопе? — удивилась Татьяна. — Вы же не могильник раскапываете. Да и там одни скелеты.

— Наверняка на территории острога находилось кладбище. Скудельница, как их тогда называли. В начале восемнадцатого века покойников хоронили возле церкви. Люди ведь умирали, погибали в схватках. По костям многое узнать можно. Так что, придет время, доберемся до кладбища.

— Но ведь это не этично как-то, не по-людски — раскапывать чужие могилы…

— А тут уж как посмотреть! Мы ведь, получается, вторую жизнь даем умершим! И как бы мы о них узнали, если бы не раскапывали могилы? Особенно это касается древних захоронений. Письменность в этих краях три-четыре тысячи лет назад отсутствовала. Правда, кое-что китайцы отметили про дикие племена, это и есть в наличии. Как-то раскапывали мы могильник прямо в черте города. Мужичок яму рыл в усадьбе под погреб и нашел скелет. Копаем себе тихо-мирно, и вдруг подъезжает крутая машина, а из нее выходит такой, киношного вида, бычара. На груди цепь золотая в палец толщиной, ладанка — с кулак. И заявляет нам с важным видом: «Слышь, нехорошо это, типа, могилы тревожить, не по-божески!» Мои ребята не растерялись. «Может, ты только по-божески поступаешь? — спрашивают. — Не пьешь, не воруешь, ни разу не соврал и никого не обманул?» Бычара насупился, сплюнул, обозвал нас ненормальными и укатил восвояси. Так что поди, разберись, кто поступает по-божески, а кто нет?

Анатолий помолчал некоторое время, затем заговорил снова:

— По останкам можно многое понять: и о самом умершем, и об эпохе, в которую он жил, и об образе жизни, и о привычках, и об обрядах, даже каким богам поклонялся. Вот слышала небось про зубной камень, которым стоматологи нас постоянно пугают? А ты его видела? Не очень приятное зрелище. Коренной зуб словно запечатан в твердую коробочку. Так вот, появляется он при мясной и молочной диете. У наших степняков-андроновцев — обычное дело [13]. Они же скотоводами были. Поэтому в основном ели много мяса, молочных продуктов. Каши и растительную пищу потребляли редко. Зато дырок в зубах у них не было. У русских поселенцев зубы часто цинга съедала. И еще бывало: находили останки умерших, которым уже после смерти забивали рот камнями или заливали горло смолой. Боялись, что душа покинет тело и наведет порчу на живых. Значит, покойник при жизни славился темными делишками…

— Какие-то ужасы ты рассказываешь! — Татьяна теснее прижалась к нему.

— Сейчас эти мертвяки не страшны. Все в прошлом, — усмехнулся Анатолий. — Уверяю: зомби здесь по ночам не бродят, разве местная шпана прорвется, когда пронюхает про раскопки. Это гораздо страшнее, особенно, если эти удальцы под градусом.

Они снова помолчали. Тихо шуршали листья берез, что-то шептали внизу волны, наползая на камни. Негромко кричали лягушки, им вторила ночная птица — где-то далеко-далеко, на другом берегу реки.

— Кстати, о зубах! — оживился вдруг Анатолий. — Лет пять назад произошел у нас на раскопе необычный, почти мистический случай. Землекопы закончили работу и ушли обедать. Остались только археологи. Докапывали, убирали погребение. Зарисовали все, зафотографировали, замерили. Собираем кости. И вдруг видим: на одной из найденных нижних челюстей аж два ряда коренных зубов имеется, причем с одной стороны. Вверху — все нормально, никакой аномалии. Удивились, стали внимательно разглядывать, понять ничего не можем. Что за чудо такое? Кто-то предположил, мол, это молочные зубы не выпали. Но не может такого быть! Человек явно был взрослым, зубы коренные, непонятно одно: почему все-таки в два ряда? Пожали плечами и решили, что вот приедет Ева, разъяснит. Собрали находки — и в лагерь. Вскоре Ева из города вернулась. «Что случилось? — спрашивает. — Отчего морды довольные?» Рассказываем: «Мы тут челюсть нашли странную». «Покажи!» — говорит. Я в мешок руку запустил — нет челюсти! Высыпал все — правда, нет. Мы назад, на раскоп. Землю на погребении буквально руками перебрали. Пропала находка, как сквозь землю провалилась. Остальные кости на месте, а эта исчезла! И ведь так удивились, что забыли сфотографировать. Пожимаем плечами, переглядываемся: что же такое было — массовая галлюцинация? Повальный психоз? Загадка… Тут ведь сгоряча кого-то и обвинить можно: дескать, утащил, сволочь, втихую, припрятал! Но это вообще из области фантастики! Все — профессионалы, всем выгодно, чтобы диковину на всеобщее обозрение выставить, а не доставать дома из загашника и тайком любоваться. Кроме того, есть такое поверье среди археологов, что вещи из могил нельзя домой приносить, а уж человеческие кости — совсем непозволительно. Дурная примета! Словом, сокрушались страшно, а Ева улыбалась. «Да, — говорит, — иногда, но крайне редко, встречается такое нарушение строения челюсти. Вон, недавно в Албании при раскопках наткнулись на похожую древнюю челюсть. И тоже находка загадочно исчезла…»