Стелла Камерон - Несколько дней в аду

Эйнджел убрал револьвер в карман, и Чак опустил руки и привалился к дверному косяку. Эйлин заметила, что на его висках появилась седина, но он по-прежнему выглядел хорошо – стройный, подтянутый. Интересно, зачем он все-таки приехал.

Ему всегда нравилась работа на вышках и деньги, которые он там зарабатывал, а когда он приезжал в город, его любимым занятием было напиться и избивать ее.

Когда он пил, белки его глаз краснели, лицо наливалось кровью. Однажды он завернул бутылку из-под виски в полотенце и принялся бить ее по ногам, спине. После этого на ее теле долго не заживали синяки.

Слезы текли по щекам Эйлин, смешиваясь со струями дождя.

А двое мужчин продолжали свой разговор. Она видела, как напряглась спина Эйнджела. Он мотнул головой в сторону машины Чака, но тот не пошевелился.

Ну хватит, решила Эйлин, выбралась из кустов и зашагала к дому, сжимая в руке револьвер. Чак сделал шаг вперед. Эйнджел оглянулся и пожал плечами, словно знал, что рано или поздно она придет.

– Вот и ты, детка, – сказал Чак, и Эйлин передернуло. – Из твоего приятеля слова не вытащишь, но я знал, что ты где-то поблизости. Видел твой фургон.

– Что ты здесь делаешь, Чак? – спросила Эйлин.

– А ты как думаешь? Нам нужно поговорить.

Эйлин не хотела, чтобы Эйнджел вмешивался в их разговор.

– Я не собираюсь говорить с тобой ни сейчас, ни потом. Не знаю, зачем ты вернулся, но здесь тебе нечего делать.

Чак пристально посмотрел на нее, и Эйлин увидела в его глазах знакомый злой огонек.

– Что здесь происходит? – спросил он. – В какую игру вы играете? Бегаете в темноте под дождем с оружием…

– Не твое дело, – выпалила Эйлин.

– Это что, твой новый дружок? – поинтересовался Чак, окидывая Эйнджела скептическим взглядом.

– Я хочу, чтобы ты ушел.

– Ну не надо так. У нас слишком много общего. Это, надо полагать, Эйнджел?

Эйнджел кивнул, не сводя глаз с Эйлин.

– А Сонни, значит, твой мальчик?

– Мой племянник.

– Он держит Аарона на коротком поводке. Вышел ко мне и все твердил, чтобы я убирался.

Эйлин почувствовала симпатию к Сонни.

– Они заботятся друг о друге.

Она сама не ожидала от себя таких слов.

– Аарон мне кое-что сказал, но этот Сонни всякий раз затыкал мне рот. В конце концов он захлопнул дверь прямо перед моим носом. В моем доме закрыл передо мной дверь!

– Это больше не твой дом, – сказала Эйлин, пугаясь при мысли, что Аарон стал свидетелем этой сцены.

– А этот мальчонка, Сонни, ругается как заправский алкоголик.

– Только если его вынудят, – холодно сказал Эйнджел.

– А что такого? Разве отец не может узнать у сына, где его мать?

Вот, значит, как Чак сюда добрался. Он использовал Аарона. Эйлин охватила бессильная ярость.

– Не беспокойся, – сказал Чак, – что с мальчишек взять? Они пользуются любым случаем, чтобы порисоваться. Я, кстати, пока собираюсь остаться в городе. Мне здесь нравится. И Аарону я нужен. Тебе не следовало бы оставлять его одного ночью. Он же освобожден условно, разве нет?

– Нет! – взорвалась Эйлин. – И шестнадцатилетним не нужна нянька.

– Судя по тому, что я слышал, у него были проблемы, и лучше бы за ним приглядывать, – сказал Чак и шагнул к ней. – Наверное, в этом есть и моя вина. Позволь мне помочь. Мне кажется, мы с сыном должны лучше узнать друг друга.

Эйлин не могла вымолвить ни слова и не осмеливалась взглянуть на Эйнджела.

– У нас все хорошо, – ответила она наконец, собрав все свои силы. – Мы справились, когда ты бросил нас, справимся и сейчас. Аарону не нужны новые потрясения.

Чак отвернулся.

– Мне не следовало приезжать сюда ночью. Я был не прав. Забавно, но мужчина всегда думает о женщине как о своей, даже если расстался с ней. Мы долго были вместе, Эйлин, и я привык к тебе. Любовь так легко не умирает.

Эйлин не верила своим ушам. И это говорит Чак, который изменял ей направо и налево.

Эйнджел откашлялся. Эйлин взглянула на него и увидела вопросительно поднятые брови. Ей достаточно было подать знак, и он выкинет Чака отсюда. И тогда у нее появится еще больше проблем, к которым она пока не готова. Она чуть заметно покачала головой.

– Ты, как всегда, ошибаешься, – сказала она. – Я хочу, чтобы ты ушел.

– Хорошо.

Она удивленно посмотрела на Чака. Он сделал несколько шагов по направлению к ней. Эйнджел напрягся, и Эйлин поняла, что, если понадобится, он может двигаться очень быстро.

– Ты позволишь мне сказать тебе буквально пару слов? – спросил Чак. – Потом я уйду, обещаю.

Она думала, что Эйнджел возразит, но он хранил молчание и даже отошел на несколько шагов, чтобы не мешать разговору. Эйлин задрожала. Она хорошо помнила, чем в прошлом заканчивались такие «разговоры» с Чаком.

– Ладно, говори что хотел, но не приближайся ко мне, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

– Как скажешь. Я был не прав, – тихо сказал Чак. – Я не думаю, что это случится сегодня, но, пожалуйста, прости меня, детка. Я напугал тебя своим появлением, но я боялся – если ты узнаешь, что я в городе, не захочешь меня видеть.

Эйлин молчала.

– Подумай, мы еще можем все вернуть.

Эйлин втянула воздух через сжатые зубы и покачала головой. Ее замутило. Чак пристально смотрел на нее, и она видела, как блестят его глаза. Словно он вот-вот заплачет. Он окинул ее взглядом, и Эйлин поежилась.

– Ты такая красивая, – сказал он и склонил голову. – И всегда была такой. А теперь я даже не имею права смотреть на тебя. Тебе не следует стоять под дождем.

Глаза защипало, и Эйлин испугалась, что сейчас расплачется. Не от слов Чака, а от того ужаса, в который он превратил ее жизнь. Она оплакивала себя.

– Я был идиотом, – продолжал Чак.

– Прошлое осталось в прошлом, – сказала Эйлин.

Чак посмотрел на нее и нахмурился:

– Мне не нравится другой мальчик. Он плохой пример для Аарона, а Аарон говорит, что это его лучший ДРУГ.

– Так и есть. Сонни – хороший мальчик, просто у него были тяжелые времена. Со временем все наладится.

Она снова защищает Сонни. Не так-то просто преодолеть свои предубеждения, но, если он помог выставить Чака из ее дома, он, по крайней мере, заслуживает благодарности. Она посмотрела на Эйнджела. Он стоял возле ее фургона.

– Что ты о нем знаешь? – спросил Чак, указывая на Эйнджела.

– Это не твое дело.

– Это мое дело, потому что касается моего сына. – Расправив плечи, он шагнул к Эйлин. – Я знаю, что хорошо для Аарона. Если я считаю, что ему нужно внимание, значит…

– Не понимаю, о чем ты. Аарон учится самостоятельно принимать решения. Он взрослеет. Закончит школу и пойдет в колледж.

– Ему нужен отец. – Чак подошел ближе. – Я должен быть рядом с ним.

Эйлин едва удержалась от того, чтобы не отшатнуться. Чак потер лицо.