Кэролайн Макспарен - Доверься мне

— Он абсолютно нормальный мальчик, значит, он — настоящее наказание. У него куча друзей, он любит животных и даже неплохо относится к сестре — время от времени. Не хмурься, а?

Потом, когда Майло и Ви, все время обвиняя друг друга, помогли навести порядок в кухне, Хелена проследила, чтобы они помылись на ночь, уложила каждого в своей комнате и позволила Майло почитать в постели, пока она читала Ви фантастические сказки Нэнси Дрю.

Она поправила одеяло Ви и зашла к Майло. Когда она протянула руку, чтобы погасить верхний свет, Майло спросил:

— Мам, а папа умер?

У нее перехватило дыхание.

— Нет, его просто сейчас здесь нет.

— А я хочу, чтобы он умер.

Хелена шагнула к постели сына. Он отвернулся.

У Хелены в голове раздался голос ее матери, говорящий «Да бросьте вы!». Что бы она ни говорила, ее мамочка никогда не соглашалась и не одобряла ее, и это был ее обычный припев. Хелена молила Бога, чтобы ей никогда не пришлось говорить такое собственным детям.

— Почему? — спросила она.

Его глаза наполнились сердитыми слезами.

— Тогда бы было понятно, почему он не звонит и не заходит к нам. Он не делает этого, потому что не любит нас.

Если б в эту минуту Микки появился в комнате, Хелена его задушила бы. На самом деле ее муж, вероятно, просто был не способен любить кого-то, даже до того, как начать играть. Она поражалась, как могла запасть на его обаяние и его болтовню на интеллектуальные темы и проглядеть его слабости. Не свидетельствовало в пользу ее здравого смысла.

Майло был далеко не глуп, чтобы легко поверить во всю эту ложь, так что ей пришлось сказать правду, хотя и не всю. Потому что всей правды она просто не знала.

— Я думаю, твой папа сейчас занят кое-какими личными проблемами, поэтому он не хочет грузить ими и нас тоже.

— Когда он с ними закончит, он вернется?

Хелена покачала головой:

— Солнышко, я правда не имею понятия. Они не из-за тебя, эти проблемы. Папа ни за что бы не хотел, чтобы ты так думал, никогда за миллион лет. Единственное, что от тебя требуется, — так это по-прежнему быть хорошим мальчиком. Пусть взрослые занимаются своими делами.

— Иногда мне не хочется быть хорошим мальчиком. Иногда мне хочется кричать и плакать и переколотить все вокруг.

— Мне тоже. Но все дело в том, чтобы научиться кричать тогда, когда тебя никто не слышит, чтобы не напугать людей, и колотить те вещи, которые не очень жалко, — ну, как Ви колотит своих клоунов. Главное, не повредить людям и животным.

Майло сел в постели.

— Хочешь присоединиться ко мне по части крика? Тогда нам лучше пойти в лес и горланить там до потери пульса, там мы не напугаем ни единую душу.

— Может, только белок, — хихикнул он. — Но Ви с нами брать не надо. Она испугается.

— Договорились. А теперь спи.

Хелена еще раз поправила его одеяло, наклонилась и поцеловала его в лобик. Она спустилась вниз, налила себе и Марси амаретто, скинула тапочки и забралась с ногами на диван. На коленях Марси лежал какой-то фантастический роман.

— О чем разговаривали? — спросила она.

Хелена поведала в деталях.

— Не представляю, правильно ли я делаю. А ты как считаешь?

— Неправильно. Не надо им ничего рассказывать, пока им не исполнится сорок.

— Не могу же я сказать Майло, что его отец любит нас до безумия и обязательно вернется домой. Майло подумал бы, что я либо врунья, либо дура. Если даже он понимал, что его папаша безответственный придурок, то как же я-то не могла?

— Необходимо, чтобы рядом с ним был какой-нибудь мужчина.

— Ага, такой — у-у!

— Я не говорю, что тебе самой нужен мужик для постели, но думаю, что нужен.

— Как и тебе.

— Не знаю, не знаю… Майло живет среди женщин. Может, стоит подумать о бойскаутах или «Больших братьях»? Я видела, как ты пыталась играть в бейсбол, Хелена. Зрелище было не очень.

Хелена включила звук у телевизора, чтобы послушать, как компания крутых парней беседует о рыбной ловле в Арктике. Марси вернулась к чтению.

Во время одной из бесконечных рекламных пауз Хелена сказала как бы между прочим:

— Альберт Безразличный-ко-всему говорит, что я перепоясала мои чресла.

Подруга глянула на нее поверх книги.

— А ты это сделала? Зачем?

— Полуопоясала. Контрпродуктивно выглядеть как Мамаша Хаббард. С другой стороны, я с ужасом думаю о том, чтобы выглядеть как-то по-другому.

Марси сунула в книгу закладку и отложила том на придиванный столик.

— Что говорит твой советник? Твоя одежда для него не существенна. Насильника не заботит, в бикини ты или в костюме Кинг-Конга.

— Я была той, кого он… до этого…

— Ну да, ты чем-то привлекла его внимание.

— Если я снова стану похожа на ту, что была, он может вернуться.

— Не может. Сколько раз мы это уже обсуждали? Я уж и счет потеряла.

— На этот раз я решилась. Я решила привести себя в порядок, как говорила моя мать.

— Я поверю, когда это увижу. Не думаю, что ты почувствуешь себя лучше, сильнее, если все время будешь выглядеть распустехой.

Поскольку Хелена не ответила, Марси снова взялась за книгу.

— Он должен умереть.

— Согласна, — сказала Марси, не отрываясь от страницы. — Я тоже хочу, чтобы он сдох, хотя меня он и не насиловал.

— Я запишусь к твоему парикмахеру.

— Давай. Но только не трогай эту прядь. Она нам нравится.

— Нам — это кому?

Марси только усмехнулась.

Хелена остановила Рэнди в фойе тира, где, помимо самого стрельбища, был еще оружейный магазин.

— Можно с тобой поговорить?

— Конечно. Что случилось?

— Не рано Майло заниматься боксом?

Она думала, он рассмеется. Вместо этого он ответил вполне серьезно:

— Твой сын для своего возраста высокий, но я думаю, ему надо еще потерпеть пару лет прежде, чем проводить спарринги с другим мальчиком. А почему ты спрашиваешь?

— Ему нравится колотить по груше.

— Яблоко от яблони. О’кей, сможешь привести его на следующее занятие на полчаса раньше?

— Я все равно хотела прийти пораньше. Я тоже хочу поколотить грушу.

Он улыбнулся:

— Рад это слышать. Ты сможешь перед занятиями выпустить агрессию.

— Мне бы не хотелось, чтобы он поранился.

— Не поранится. Я надену ему перчатки и дам свои собственные щитки. Это хорошо для развития координации рука-глаз и не перегружает мускулы. Ненадолго, скажем, минут пять-десять.

— Я, разумеется, заплачу тебе за занятия.

— Давай посмотрим, как пойдут дела, а уж потом поговорим о деньгах.

Он придержал для нее входную дверь.

— Привет, Рэнди, Хелена, — крикнула Фрэнсин через все большое торговое помещение. — Я подумываю, не купить ли мне новую игрушку.