Предание Темных - Кейси Эшли Доуз
Насколько помню, там были
(..он перехватывает мою руку, лицо его становится сосредоточенным и он кивает на кресла, предназначенные, очевидно, для чтения, не покидая библиотеку..)
кресла. Да и свет более теплый. К тому же, кто знает, может Лео и впрямь освободится раньше второго пришествия и успеет меня там настичь раньше, чем я перенесусь в прошлое? Это было бы здорово, потому что работать сейчас желания нет никакого.
Но необходимость отвлечься самая острая.
В этот раз нахожу нужную дверь с первой попытки, правда, с трудом справляюсь, дабы ее открыть (держа в руках полотно и инструменты). Захожу и оглядываюсь.
Пусто.
Пахнет старыми листами (сложно объяснить запах) и он прочно ассоциируется почему-то с приятным запахом после непродолжительного летнего дождя.
Вдохнув поглубже, я прохожу к креслам и сажусь на центральное. Умащиваю полотно на коленях, и даже успеваю сделать пару движений в работе, как дверь библиотеки вновь открывается.
– Неужели? – усмехаюсь, поднимая голову – вот уж не думала, что ты и правда..
Но тут же прерываюсь.
В библиотеку и правда вошел, устало облокотившись на первые стеллажи, мужчина. Только это не Лео.
Влад.
-6-
И он совсем не выглядит, как человек, который хотел посидеть тут в одиночестве, да неожиданно набрел на компанию в виде меня. Судя по его невозмутимому и даже какому-то странному взгляду – именно за мной он сюда и пришел.
За мной или из-за меня сказать сложно.
Но то, что мы здесь оказались в одно время в одном месте – случайно ровно настолько же, насколько может быть случайным появление Мехмеда в покоях Дайе-хатун ровно тогда, когда туда же отправила Лале ее наставница.
И это, несомненно, не может не вызывать вопросов.
Он бы хоть, что ли, приличия ради пару часов подождал – а то не успели приехать, и уже очередные заскоки. Прямо с ходу, без паузы.
Однако, делаю вид, что всего лишь удивлена его появлением, может быть чуть растеряна – но не более.
– О, Влад, это ты..
Перестаю работать над полотном, лишь делая видимость движений – мне совсем не хочется провалиться в прошлое вновь при нем. Все еще помню чем закончился прошлый такой эксперимент.
– Работаешь?
Его лицо вроде чуть проясняется, будто он изо всех сил пытается улыбнуться, но у него не выходит.
Жуткий вид.
– Да.. решила поработать..
И уже сто раз пожалела об этом.
– Просто.. – киваю на стеллажи – я бы с удовольствием и почитала, но в прошлый раз обнаружила, что все книги тут только на румынском, так что.. но атмосфера здесь мне очень нравится, поэтому..
Все больше это начинает походить на какие-то нелепые и неуместные оправдания, потому я замолкаю.
– Неудивительно. Здесь, среди книг, ты прекрасно смотришься. В своей стихии – после чего через небольшую паузу добавляет – правда да, они, увы, все на румынском..
Каждое его слово такое натянутое, словно произносить их для него – то еще испытание. Тогда вопрос в другом – на кой черт было сюда приходить и вынуждать себя на «эти испытания»?
– Но я могу тебе почитать.. и перевести, если хочешь?
– Эм.. – я поспешно дергаю рукой, будто бы моя работа начинает продвигаться в масштабах с невиданной до селе скоростью – спасибо, но я уже нашла себе занятие. Как-нибудь в другой раз.
В другой жизни.
В другом мире.
Украдкой, чуть подняв глаза от полотна, смотрю на Влада. Он все так же стоит на том же месте, внимательно наблюдая за мной и моей работой. И, кажется, совершенно не думает, что ему уже пора идти.
Библиотека, конечно же, как и дом – его.. но ты либо возьми книгу и читай, либо иди. Но не стоять же столбом и тупо пялится на человека?
Решив как-нибудь дать ему понять очевидное, я вкрадчиво уточняю через пару минут:
–Тебе нехорошо? – киваю на стеллаж – просто смотрю, ты еле на ногах держишься. Думаю, лучше тебе прилечь.
Он как-то отстраненно кивает и делает шаг вперед.. на мгновение меня накрывает ужасная догадка, что он собирается теперь присесть рядом со мной на соседнее кресло и пялится уже на расстоянии пары дюймов.. как вдруг он, сделав этот шаг и будто бы заметив мой настрой, вновь опирается рукой на стеллаж жестом человека, который в самом деле не слишком хорошо себя чувствует.
После чего, вздохнув, спрашивает едва слышным голосом:
– Несколько сантиметров между людьми – это много или мало?
Я немного теряюсь, потому дергаю плечами:
– Сложно сказать. Наверное.. зависит от людей, между которыми измеряется расстояние.
– Согласен.. – кивает Влад.
И лицо его, будто бы, на глазах становится все более изнуренным, истерзанным каким-то неизвестным, но въедливым недугом:
– Совсем недавно мне казалось, что несколько сантиметров это бесконечно много.
Он внимательно смотрит на меня:
– Но щедрым дается, у жадных отнимается.. – тяжелый вздох – я был слишком жадным. И сантиметры превратились в километры.
Зачем это мне говорит?
Только если…
(..ты такая красивая, дженна..)
если речь каким-то безумным образом не ведется обо мне.
– Горькие уроки усваиваются лучше всего. Поэтому, когда километры вдруг сжимаются до.. –он опускает глаза, словно пытаясь вычислить по полу то расстояние, что разделяет нас сейчас – .. до пары метров, то ты принимаешь это как ценный дар.
Легкая, измученный улыбка едва трогает краешки его губ:
– Дар, за который безмерно благодарен.
Чувствую, что вряд ли у нас получится дальше находится в одной комнате, учитывая его странные изменения в настроении. Как-то смешанно (больше в замешательстве) улыбнувшись, я быстро скручиваю полотно и поднимаюсь с кресла.
Улыбка на его лице тут же гаснет, возвращая уставшее выражение:
– Уже уходишь?
– Да.. знаешь.. если работа не идет, лучше и не пытаться.
– Дженна..
Он чуть поворачивается следом, когда я проношусь, точно ураган, едва не роняя свои принадлежности, мимо него к двери. Чувство такта заставляет меня с большой неохотой остановиться и обернуться на зов:
– Да?
– Я просто хочу, чтобы ты знала.. если я когда-то вдруг вел себя некорректно.. это ни в коем случае не оттого, что я плохо к тебе отношусь. Нет, я очень хорошо к тебе отношусь..
Он стопорится, словно хочет что-то сказать, но не знает как именно:
– Одной из немногих, к кому действительно хорошо отношусь.
– Да? – подозрительно изгибаю бровь – не сочти за грубость, но учитывая твои действия, звучит это все достаточно странно. Если тебе не трудно, может тогда объяснишь, почему ты «так по-особенному» ко мне вдруг стал относиться? Думаю, это бы многое упростило. И даже, возможно, что-то бы прояснило..
– Вдруг? – теперь выражение лица становится крайне утомленным и каким-то обреченным – нет, Дженна, я..
Но договорить ему не дает дверь.
Кто-то по-хозяйски распахивает ее так резко и с таким грохотом, что я вскрикиваю от неожиданности.
Впрочем, тот, кто ее открыл, ошарашивается не меньше, даже дернувшись назад.
– Дженна.. ты вернулась!?
Ноэ.
-7-
– Дженна.. ты вернулась!?
Уголки его губ, будто бы машинально, управляемые какими-то механизмами – тянутся вверх, но при этом основная часть рта остается неподвижной,
