Дженна Райан - Женщина из его снов

– Я сломала каблук, – сообщила Мина, – и ноготь. – Она заморгала. – Я всего лишь хотела купить помаду, а на меня напал какой-то Пацан-С-Мачете, ущипнул, толкнул и, может быть, почти отрубил мне голову. В общем, я не уверена, что мне стоит оставаться на эту штуку с Вороном. В смысле, это был просто монструозный нож!

Амейра засовывала спирт обратно в санитарную сумку, когда через центральную дверь в аптеку ворвался Джейк, вооруженный и явно готовый к сражению.

– Где этот урод?

– Сбежал через выход в переулок.

– Ты позволила ему уйти?

– Я видела нож! – вставила Мина. – Но была слишком испугана, чтобы запомнить его лицо. Извините.

– Я видел его лицо. – Фармацевт поправил очки. – Видел его здесь несколько минут назад, а еще сегодня утром из окна спальни. Обладатель этого лица вышел из здания на другой стороне переулка, где на дверях ворон и ведьма, которых дети вечно раскрашивают красной краской из пульверизатора. Ты знаешь это место, помощник. Там живет Йоланда Беллам.

В полицейском участке было столпотворение. Маквей прислушивался к Амейре, которая рассказывала о случившемся одному из близнецов Харден.

– Хватит меня изводить! – Пронзительный вопль Йоланды перекрыл все остальное. – Я не виновата, что какой-то придурок с ножом вылез из дома, в котором еще три квартиры. Маквей!

– Я сказал: возьми ее показания, Джейк, не обвиняй в укрывании преступника.

– Он еще не был преступником, когда она его укрывала!

– Я его не укрывала! Моего брата не было дома, когда я проснулась сегодня утром, я не могу доказать, что была одна. Джейк считает, что я лгу, ты веришь мне, правда?

«Я верю в то, что должен отловить Уэстора Холла и повесить его на одном из выкрученных дубов».

– Сколько человек было в аптеке, когда появился парень с ножом? – Маквей указал на толпу.

Она пристально обвела взглядом комнату:

– Фармацевт и Мина, но она испугалась и ушла, когда Джейк начал размахивать второй пушкой.

– Умная женщина.

– Бенни твой лучший свидетель, Маквей. И, может быть, один или два человека из того переулка. Все остальные здесь либо скучают и любопытствуют, либо ждут, когда откроется «Красный глаз».

Маквей потянулся перехватить скрюченные пальцы Йоланды.

– Не царапаться! – предупредил он.

– Ты ночевала у Наны! – Йоланда сверкнула на Амейру глазами.

– Ты сказала: у тебя нельзя.

– А еще я сказала, что ненавижу тебя!

– Ну, ничего не изменилось.

Заметив, что руки Йоланды сжимаются в кулаки, Маквей втиснулся между ними:

– Йоланда, сегодня утром Лазресу позвонил племянник Сет. Он думает, что его матери, возможно, требуется медицинская помощь.

– С каких это пор Сет беспокоится о матери и почему Лазресу на нее не начхать, выше моего понимания.

К ним присоединился Джейк:

– Сет волнуется, чтобы мать не откинулась раньше Лазреса. Иначе испарится его шанс выдоить денежки, которые он может получить от нее по наследству. Лазрес терпеть не может Сета. И меня. И моего брата. И половину семьи Блюме, и любого из Белламов в обоих городах.

– Ему нравится Нана, – напомнила Амейра. – А еще он владеет особняком Белламов.

Джейк продемонстрировал широкий оскал.

– Черт побери, Амейра, да ради обладания домом и землей, которые стоят целое состояние, имя Белламов проигнорирует кто угодно! Что же до фактических Белламов, ты не можешь упрекать его в том, что он их не любит. Единственная, с кем знаком лично я, грозилась превратить меня в жабу!

Маквей коротко зажмурил уставшие глаза.

– Всего лишь грозилась? Делай свою работу, Джейк. Поговори с Бенни и с каждым, кто что-нибудь видел в переулке. Остальных отправь по домам.

Джейк стиснул зубы, однако кивнул, соглашаясь.

– Что насчет парня с ножом? Мы позволим ему свободно разгуливать здесь до скончания века?

– Он не будет разгуливать, помощник.

– Будет, если мы не начнем его ловить.

– Ему нет нужды разгуливать. – Амейра посмотрела в сторону северного леса. – Всего лишь следовать за Маквеем и мной в особняк Белламов.

Если Уэстор в своем уме, он не пойдет за ними даже часть пути.

К четырем часам пополудни небо приобрело зловещий черный оттенок. Раздутые тучи, отливающие фиолетовым, клубились и сталкивались между собой, вызывая крошечные вспышки молний.

– Какое все-таки захватывающее зрелище. – Амейра прикрепила санитарную сумку за спинкой пассажирского сиденья. – Книга семейных хроник гласит: Хезекайя Блюме превратился в ворона в ночь, которая начиналась так же.

– Именно так и сделал.

– Что сделал?

– Превратился в ворона во время бури. Какого черта я это знаю, откуда?

– Может быть, ты одержим. Не дави конфеты, Маквей. К тому времени, как мы доберемся до особняка, нам понадобится сахар.

– Не только сахар, и у меня припрятана бутылочка.

– Ты сегодня просто светишься оптимизмом.

– Моя цель – доставить нас на гору и обратно в целости и сохранности.

– Понимаю твои чувства, однако вынуждена сказать: излишняя секретность нервирует меня. Ты ведь знаешь парня с техасским ножом, так? В смысле, знаешь лично.

Он мог бы солгать, но зачем?

– Отдаю должное твоей наблюдательности. Вот Джейк до сих пор не догадался.

– Джейк не был с нами прошлой ночью. Мы с тобой знаем, что винтовки мощнее пистолетов; держу пари, та, которую мы слышали, оснащена инфракрасным прибором ночного видения. Если бы стрелок хотел тебя убить, мы бы сейчас рыли тебе могилу.

Ответить или вывернуться? Маквей выбрал полуправду.

– Я узнал манеру стрельбы, Амейра. Три раза по три. Мы использовали этот сигнал. У него еще одно хорошее свойство – наделать достаточно шума, чтобы любой человек убрался бы подобру-поздорову и быстро.

– И откуда же они убирались?

– Из потенциально опасных ситуаций.

– Это не ответ.

– Нет, ответ, во всяком случае, сейчас. Давай оставим это так.

Он больше ощутил, чем увидел ее недовольство.

– Ты же вообще не скрытный. – Амейра резко развернулась на сиденье. – Я видела свет! Ты видел свет?

– Три проблеска наверху и один, более существенный, позади нас. Тот, что позади, – возможно, кто-то из местных просто едет в северный лес. Мне говорили: по округе разбросано несколько локализированных общин. Еще я слышал, хотя пока не видел, о группе кочевников, которые живут обособленно в домиках на колесах, трейлерах и кибитках.

– Заклинатели воронов. – Амейра вытянула шею, всматриваясь через заднее стекло. – Это в основном Блюме. Они учат воронов разным трюкам и делают механических птиц, делают то, чего не умеют настоящие вороны. Заклинатели обязательно придут в Лощину на праздник Ночи. Будут показывать представления, продавать свои потрясающие поделки в виде воронов, а потом опять скроются в лесу, унося с собой тонны заказов на то, что у них получается лучше всего.