Карен Робардс - Пляжный убийца

Марвин бросил на нее презрительный взгляд и сосредоточил все внимание на птичке. Кристи бросилась к Марвину, прежде чем он успел ее схватить.

— Плохой кот, — ругала его она, беря на руки. Кот был большим, тяжелым и сильным. Весил он, наверное, не меньше десяти килограммов. Марвин не скрывал своего негодования по поводу того, что его лишили ужина. Он извивался, пытаясь вырваться, но Кристи уже ловко пристроила его под мышку, зажав ладонями его передние лапы. Птичка пару раз подпрыгнула и полетела. Глядя на нее, кот замахал хвостом и противно замяукал.

— Замолчи!

Кристи почесала у него за ухом, но его это нисколько не успокоило.

Она была уже на полпути к коттеджу Люка, когда ей в голову пришла мысль, что она не идет шагом, а бежит к нему, потому что во всем этом кошмаре чувствует себя в безопасности только с Люком.

— Она куда-то направляется, вышла из своего дворика, — прокричал Гэри из аппаратной.

Люк, который провел большую часть дня, повсюду следуя за Кристи, только что вышел из душа. Недовольно пробурчав что-то себе под нос, он отбросил полотенце и натянул старые, вытертые джинсы и серую майку.

— Ты не заметил, она взяла с собой пистолет?

— Нет, она оставила его на журнальном столике. Хочешь, я за ней прослежу?

— Нет, я этим сам займусь. Ты продолжай заниматься своим делом.

Гэри пытался выудить хоть какую-то информацию в отснятых им газетах из портфеля, который Кристи оставила в серой «максиме». Он пропускал ее через компьютер в надежде найти в них адрес, какой-нибудь код, что-то, что могло объяснить необходимость этой передачи.

Люк прыгал по спальне на одной ноге, пытаясь надеть вторую тапку, когда в дверь кто-то постучал.

На какую-то долю секунды он застыл на месте. Не может быть!

— Я нашел, что нам надо! — возбужденно сказал Гэри.

Когда Люк услышал звук его шагов в гостиной, он понял, что должен действовать без промедления. Зная Гэри, он не удивился бы, если бы тот оставил дверь в аппаратную раскрытой настежь.

Оказалось, что так и было. Люк подбежал к двери спальни как раз вовремя, чтобы закрыть ее. Тут же он услышал, как открылась входная дверь. Он в два скачка оказался в гостиной в тот самый момент, когда Кристи вошла в дом. Взгляд Люка скользнул по ней. Он уже пережил шок раньше, когда увидел, что она вышла из парикмахерской блондинкой, и успел к этому немного привыкнуть. Теперь его внимание занимало то, что она держала на руках.

Это был кот.

— Твой кот опять забрался ко мне, — сказала она. — Он немного злится, потому что я отняла у него птичку.

Люк не возражал бы, если бы этот проклятый кот сожрал всех птиц на свете. Его тревожило, что сейчас придется взять его у нее из рук. Он состроил гримасу, которая должна была выражать извинение за дурные манеры кота, а сам тем временем рассматривал его. Это злобное существо было так же похоже на домашнего кота, как Кристи на полузащитника футбольной команды. Это был явно уличный, одичавший кот — огромный, сильный, закаленный в боях. Да и характер у него, судя по всему, был злобный.

— Спасибо, что принесла его, — с благодарной улыбкой сказал Люк.

Да, в нем явно пропадал великий актер!

Кот был тяжелым. И очень злым. Как только Люк взял его на руки, он зашипел и попытался вырваться. Люк с удовольствием отпустил бы его на все четыре стороны, но сделать это при Кристи было нельзя.

— Он всегда так себя ведет, когда голодный, — добродушно сказал Люк, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал естественно. — Пойду покормлю его.

Ну-ка попробуй укуси меня, и я сверну тебе шею, мысленно внушал Люк коту, унося его из гостиной. Он бросил чудовище на пол спальни, быстро закрыл дверь и с улыбкой вернулся в гостиную.

Кристи сидела на высоком стуле, облокотившись на кухонную стойку, и следила за тем, как Гэри достает из духовки лазанью.

— Гэри пригласил меня остаться на ужин. Надеюсь, ты не возражаешь?

Когда Люк встретился с ней взглядом — а надо сказать, ее опушенные длинными ресницами глаза в сочетании с волосами цвета шампанского выглядели очень соблазнительно, — у него перехватило дыхание.

— Конечно, нет. Очень рад, что ты можешь остаться.

— Я сказал Кристи, что у нас лазаньи больше, чем на троих, — сказал Гэри, гремя кухонными принадлежностями.

— А что у тебя с волосами, почему ты перекрасилась? — спросил Люк.

Кристи сразу перестала улыбаться.

— Помнишь, я рассказывала о серийном убийце? Ну так вот, в сегодняшней газете была статья с фотографиями всех его предполагаемых жертв.

— Я ее читал, — сказал Гэри. — Все убитые были брюнетками.

— Вот видишь, — произнесла со значением Кристи.

— Так ты что, надеешься, что теперь убийца потеряет к тебе интерес?

Люк не мог сдержать смеха. Это была такая типично женская реакция — впрочем, вполне логичная, — что он был очарован и поражен ее изобретательностью.

Кристи сразу нахмурилась. Судя по его тону, Люку не понравилась ее новая прическа и цвет волос!

— Да, кстати, твои волосы выглядят просто потрясающе, — поспешно добавил он.

— Люк, может быть, накроешь на стол? — попросил его Гэри.

Люк кивнул и пошел на кухню. Блюдо с лазаньей стояло на деревянной доске и испускало невероятный аромат. За те несколько дней, что они провели вместе, Люк с Гэри пришли к соглашению относительно совместного питания: Гэри любил готовить и делал это превосходно. А Люк очень любил поедать приготовленные им блюда, так что их обязанности распределялись следующим образом: Гэри готовил, а Люк накрывал на стол и мыл после еды посуду.

Уже через несколько минут они передавали друг другу салат и лазанью и болтали, как старые, добрые друзья.

— Как вкусно, — сказала Кристи.

— Гэри действительно прекрасно готовит, — похвалил его Люк.

— Спасибо. — Гэри даже слегка покраснел от этих похвал.

— Расскажите, где вы познакомились, — попросила Кристи.

— На работе, — ответил Люк и сосредоточенно принялся за еду.

Он знал, что Кристи имела в виду: они с Гэри не очень-то подходили друг другу.

— О, вы тоже адвокат? — спросила она, повернувшись к Гэри.

Гэри чуть не подавился лазаньей.

— Да, — ответил за него Люк, так как Гэри весь покраснел и тянулся за стаканом с водой. Гэри вообще не умел врать.

— Нам с ним, — продолжал Люк, — дали неделю отпуска и оплатили коттедж в качестве поощрения за победу на последнем процессе.

Гэри что-то просипел, будто его душили, и налил себе еще воды.

— Пока это мало похоже на поощрение. Скорее, на какой-то кошмар, — сказала Кристи.

— Я удивляюсь, что ты до сих пор здесь, что не вернулась к себе в Филадельфию.