Индира Макдауэлл - Тадж-Махал. Роман о бессмертной любви

Вот почему меня спасали всем миром даже ценой собственных жизней!

– Но если бы…

– За Индирой должна была последовать Джая, потому она и возглавила Орден.

– Господи, а если я не хочу быть Хранительницей! – Это восклицание вырвалось у меня помимо воли.

Амрита жмет на клаксон так, словно мы готовы в кого-то врезаться, хотя машина всего лишь пролетает мимо очередной деревни, которых на пути очень много.

Несколько мгновений Амрита молчит, потом вздыхает:

– Ты можешь, конечно, отказаться от проведения обряда, но прошу потерпеть пока…

Не дождавшись продолжения, я уточняю:

– Пока что?..

– Пока я не найду новую Хранительницу.

– А это трудно?

Амрита качает головой:

– Это невозможно.

В следующую секунду она снова с досадой сигналит без всякой надобности, а потом поясняет почти обиженно:

– Сердце должна хранить женщина, еще способная родить детей. Она и возглавляет Орден. Цепочка не может прерваться. Когда я оказалась слишком старой для того, чтобы рожать детей, Хранительницей стала Индира. Но после ее гибели и гибели Джаи в ордене нет девушек подходящего возраста, только старухи старше меня или совсем девочки. И ты.

Амрита грустно вздыхает:

– Я понимаю, что ты не хочешь, но это не просто сердце Мумтаз, это сердце Тадж-Махала.

Теперь еще и Тадж-Махал!

Да… мать Сингха явно не в себе…

– Это, конечно, очень интересно про сердце, Тадж-Махал и прочее, – осторожно говорю я. – Но мне пора домой. Совсем домой, в Лондон. Я вам очень благодарна за то, что вы вытащили меня из кошмара в Агре, но теперь просто высадите меня, пожалуйста, в первой же деревне, чтобы я вас больше не обременяла.

Амрита Ратхор усмехается:

– Я понимаю, поверить во все это трудно, тем более что ты фиранги.

– Хранительницей ведь нельзя стать против воли? – спрашиваю я.

– Нет.

– Я еще не чувствую себя готовой. Это слишком ответственно. Вернусь в Лондон, на досуге почитаю литературу, поразмыслю…

Амрита смотрит на меня строго, но во взгляде ее чувствуется досада.

– Я высажу тебя, но не в ближайшей деревне, а там, где наверняка говорят по-английски, где есть банкомат и откуда ты сможешь улететь. Потерпи, Канпур недалеко, там хороший аэропорт, хотя и с местными рейсами. Или чуть в стороне Лакхнау, там рейсы на Дубаи.

И все – больше она не произнесла ни слова. Железная дама, однако.

Я чувствую себя неуютно, но молчу. Кто знает, как она отреагирует на мои слова или просьбу что-то разъяснить? К тому же мне действительно пора домой. С момента разговора с Алисией Хилл, когда я узнала о предательстве Эдварда, столько всего произошло! Я не успеваю привыкнуть к переменам.

Мысли невольно возвращаются к событиям двух последних дней.

Ричардсон меня предал, отправив в помощь чатристам (чтоб им сдохнуть!), Арора оказался их руководителем, Санджит – бывшим руководителем, а Сатри – их мальчиком на побегушках. Киран Шандар застрелен у меня на глазах, плюгавый Вадант превратился в злобного главаря мафии, и тоже убит. Спасшая меня от их расправы Джая погибла, красавица Алисия Хилл растерзана толпой фанатиков.

Но хуже всего, что Раджив Сингх один из чатристов, и это он убил Сатри. А теперь его сумасшедшая мать везет меня непонятно куда, и к тому же в груди у меня не просто сердце Индиры Ратхор, а сердце Мумтаз и даже самого Тадж-Махала!

Вот это последнее мне вообще трудно уяснить.

Значит, действительно пора уносить ноги. Я знаю, кто убил Сатри, знаю, что Ричардсон покрывал чатристов в Лондоне. Правда, я так и не узнала, где алмаз… Конечно, на службу меня не вернут, но можно найти себе и другое дело по душе.

Да, мне нужно забыть о чужом сердце, забыть Тадж-Махал, Индию, Раджива Сингха и прочих. Забыть все предательства и ужасы последней недели, уехать в Шотландию и начать новую жизнь… Моя нынешняя жизнь слишком разошлась с реальностью, это добром не кончится.

Из задумчивости меня выводит голос Амриты:

– Мы в Канпуре. У тебя есть деньги?

Поля по сторонам дороги действительно закончились, и пошел городской пейзаж. Условно городской. Меня больше не удивляет торговля прямо на земле или с тележек.

– Есть, конечно. У меня карточка. Спасибо вам большое.

– Подожди благодарить. Джейн, попробуй снять небольшую сумму. Вон банкомат. Только не заходи в банк, воспользуйся банкоматом снаружи.

– Зачем?

– Делай, что говорю. Если все в порядке, я отвезу тебя в аэропорт.

Я пожимаю плечами и направляюсь к банкомату.

Следующие события показывают, что я рано успокоилась, в моей жизни самое важное только начинается.

Банкомат карточку просто захватывает, но не возвращает, сообщив, что она… заблокирована. Значит, мой счет закрыли? Ладно, обойдемся собственными средствами. Их не хватит на «Оберой» и 1-й класс «Боинга», но вполне достаточно, чтобы добраться до Лондона эконом-классом и уехать в Шотландию.

Эту карту банкомат тоже вернул и снова сообщил, что счет заблокирован.

А вот это катастрофа! Наличных у меня не хватит на дорогу до аэропорта.

– Джейн, – зовет сзади Амрита, – в машину. Скорей!

Снова начинаются гонки, причем Амрита старается выбраться какими-то одной ей ведомыми проулками. Теперь я понятия не имею, куда мы едем и даже где находимся.

– Счета заблокированы?

– Да. Как вы догадывались?

– Нетрудно сообразить. Тебя можно разыскать по тому, где будешь снимать деньги. Теперь они знают, что ты жива и из Агры уехала.

Я невольно произношу:

– Что же мне делать?

В ответ она невесело усмехается:

– Никогда не бывала в бегах? Я помогу тебе.

– Я уже второй день в бегах. Куда мы едем?

– В Варанаси. Там мы тебе поможем достать новые документы. Улетишь в Лондон. Будешь размышлять на досуге… Это все, что я могу сделать для Ордена.

– Орден будет недоволен?

И зачем я это спрашиваю?

– Ордена больше нет, Джейн. Некому хранить тайны Тадж-Махала. Индира погибла, Джая погибла, а ты чужая… Я с самого начала была против того, чтобы сердце отдали чужой. И помогаю вовсе не потому, что ты мне симпатична, просто не имею права позволить тебе погибнуть.

Почему-то меня задевает определение «чужая», будто это клеймо, и я человек второго сорта. Но я действительно такая в этой стране, в этой жизни, во всех их глупостях с сердцами и без.

– Спасибо, – бормочу я, стараясь не смотреть на свою спасительницу. – Наша симпатия взаимна. И цель тоже одна. Помогите мне вернуться в Лондон, расходы я возмещу, а ваша совесть будет чиста.

Она спокойно кивает:

– Договорились, но придется подчиняться.

Некоторое время мы едем молча, а потом я решаюсь спросить:

– От чего умерла Индира?