Нора Робертс - Триумф смерти

Сегодня вечером Мэвис пела не под фонограмму, а под аккомпанемент каких-то трех дамочек. Под воздействием пения и вина – единственного, которое она решалась здесь пробовать, – Ева расчувствовалась.

На этот раз Мэвис выкрасила волосы в изумрудно-зеленый цвет. Ее сапфировая туника прикрывала только одну грудь, другая была увита бусами, а на соске красовалась серебряная звезда.

Владельцы «Голубой белки» старались не допускать в своем заведении откровенной непристойности – иначе они бы запросто лишились лицензии. Но Мэвис всегда балансировала на грани допустимого.

Впрочем, публика ее обожала. Со сцены она обычно уходила под шквал аплодисментов.

– Как ты можешь существовать в таком шуме? – спросила Ева, когда Мэвис подошла к ее столику.

– Приходится терпеть, – вздохнула Мэвис. – Тебе понравилась последняя песня?

– Настоящий хит!

– Я ее сама написала.

– Серьезно? – Ева не смогла разобрать ни слова, но тем не менее была горда за подругу. – Классно! Мэвис, я потрясена!

– Может, удастся заключить контракт на запись. – Даже под слоем пудры было заметно, что Мэвис зарделась от удовольствия. – Во всяком случае, я уже получила прибавку.

– Выпьем за это! – подняла свой бокал Ева.

– Я не знала, что ты зайдешь сегодня.

Мэвис подозвала официанта и заказала минералку: надо было поберечь горло перед следующим номером.

– У меня здесь встреча.

– С Рорком? – У Мэвис загорелись глаза. – Он придет? Тогда я повторю последнюю песню!

– Он в Австралии. Я встречаюсь с Надин Ферст.

Мэвис, расстроившаяся было, что не увидит Рорка, снова воодушевилась:

– С журналисткой? Ты?! Ни за что бы не поверила.

– Ей я доверяю, – пожала плечами Ева. – И она может мне помочь.

– Ну, раз ты так уверена… Слушай, а она не может сделать сюжет про меня?

– Я спрошу, – ответила Ева уклончиво.

– Классно! Слушай, завтра у меня выходной. Может, поужинаем вместе?

– Если смогу. А ты что, больше не встречаешься с тем артистом? Ну, у которого обезьянка ручная.

– Я его отшила, – пренебрежительно махнула рукой Мэвис. – Он был какой-то… одномерный. Мне пора!

Позвякивая украшениями, Мэвис выскользнула из кабинки. Ее изумрудные волосы сверкали в свете прожекторов.

Ева решила, что ей ни к чему знать, что подразумевает Мэвис под словом «одномерный».

Подал голос сотовый телефон. Ева нажала на кнопку и не смогла сдержать улыбки, услышав голос Рорка.

– Я вас засек, лейтенант! Судя по шуму, ты в «Голубой белке»?

– У меня здесь встреча. Как дела в Австралии?

– Полно народу. Если повезет, вернусь через полтора дня. Я тебя найду.

– Найти меня нетрудно, – она улыбнулась и повернула трубку в сторону эстрады. – Послушай. Нравится?

– Мэвис неповторима, – сказал Рорк, прослушав несколько тактов. – Передай ей мои восторги.

– Хорошо. Я… Ладно, увидимся, когда вернешься.

– Непременно. Думай обо мне.

– Хорошо. Удачи, Рорк!

– Я люблю тебя, Ева.

У нее перехватило дыхание, но Рорк уже положил трубку.

– Так-так… – Надин Ферст, стоявшая за Евиной спиной, обошла столик и села напротив. – Очень мило!

Ева, не зная, сердиться или смущаться, сунула телефон в карман.

– Я думала, вы не опускаетесь до подслушивания.

– Иначе репортеру трудно заработать на хлеб, лейтенант. Полицейскому, кстати, тоже. – Надин устроилась поудобнее. – Интересно, что испытывает женщина, в которую влюблен такой человек, как Рорк?

Даже если бы Ева могла выразить свои чувства словами, она все равно не стала бы этого делать.

– Хотите сменить отдел новостей на отдел светской хроники, Надин?

Надин расхохоталась и подняла руки вверх.

– Сдаюсь! Слушайте, почему вы опять назначили мне встречу в этом месте? – спросила она, оглядывая зал. – Кормят здесь отвратительно…

– Но какая атмосфера, Надин!

Мэвис выдала очередной пронзительный крик, переходящий в ультразвук, и Надин вздрогнула.

– Ну, если вам так нравится…

– Вы быстро вернулись.

– Прилетела первым же рейсом. Кстати, самолет принадлежит компании вашего бойфренда.

– Рорк мне не бойфренд.

– Неужели? Ну ладно… – Надин не стала развивать эту тему: она явно слишком устала и еще не успела прийти в себя после перелета. – Мне надо поесть, пусть потом я и буду в этом раскаиваться. – Она проглядела меню и остановила выбор на лапше с креветками. – Что вы пьете?

– Номер пятьдесят четыре. Считается, что это шардоне. – Ева сделала глоток. – Во всяком случае, раза в три лучше конской мочи. Рекомендую.

– Отлично. – Надин сделала заказ. – На обратном пути я просмотрела всю доступную информацию по убийству Тауэрс. Все, что появилось в средствах массовой информации.

– Морс знает, что вы вернулись?

Надин злорадно усмехнулась.

– Знает! Криминальные новости всегда оставляют за мной: как только я появляюсь, его убирают. Он готов лопнуть от злости.

– Значит, мой план сработал.

– Но, надеюсь, это еще не все? Вы мне обещали эксклюзивное интервью.

– И я его дам. – Ева стала разглядывать блюдо с лапшой, появившееся на столе. Выглядело оно почти аппетитно. – Но на моих условиях, Надин. Вы дадите его в эфир только тогда, когда я вам скажу.

– Согласна. – Надин подцепила креветку, попробовала ее и решила, что есть можно.

– Я постараюсь, чтобы большая часть информации попадала к вам.

– А когда появится подозреваемый?

– Вы первая узнаете его имя.

Глаза у Надин разгорелись.

– Плюс интервью с подозреваемым и еще одно с вами.

– Подозреваемого обещать не могу. Действительно не могу, – повторила Ева, не давая Надин себя перебить. – Он имеет право сам выбирать журналистов или вообще может отказаться с ними общаться. Я могу только предложить вас.

– Мне нужны фотографии. Только не говорите, что вы и этого не можете обещать. Сделайте так, чтобы видеозапись ареста попала ко мне. Лучше было бы, конечно, мне присутствовать при этом лично.

– Об этом еще рано думать. Но в обмен я хочу знать все, что узнает пресса. Только, чур, никаких сюрпризов мне не устраивайте.

Надин поддела вилкой лапшу.

– Этого я обещать не могу, – ответила она с обворожительной улыбкой. – У моих коллег свои источники и свои методы работы.

– Но как только что-нибудь узнаете, сообщайте мне, – сказала Ева. – И все, что проходит по вашим шпионским сетям! – Надин посмотрела на нее взглядом невинного младенца. – Я же знаю: студии следят за другими студиями, репортеры за репортерами. Главное – добыть информацию первым. У вас хороший рейтинг, Надин, иначе я не стала бы с вами связываться.

– То же самое могу сказать про вас. – Надин пригубила вино. – В большинстве случаев я вам доверяю – хотя в вине вы совершенно не разбираетесь. Это лучше конской мочи только в полтора раза.