Дарья Плещеева - Береговая стража

Балет был, в сущности, ни о чем — подобие сюжета служило оправой для дивертисмента, в котором Санька был поочередно пьяным сатиром, пастухом и греческим моряком — успевай только переодеваться! Береговая стража, которую балетмейстер загонял вконец, ждала антракта, как манны небесной. И, когда опустился занавес, разбежалась по своим половинам — мужской и женской.

Костюмеры заранее разнесли приготовленные костюмы. Рассиживаться было некогда — береговая стража стала поспешно переодеваться.

Васька-Бес стоял со спущенными штанами, когда дверь приоткрылась и в уборную заглянул парнишка, сын истопника.

— Дяденька Бес, тебе записка.

— Я те! — прикрикнул на него Васька. Парнишка отскочил, сложенный листок упал на пол.

Бес подобрал записку, развернул, прочитал, шевеля губами, и рассмеялся.

— Ну, прощай, береговая стража! — крикнул он. — Сколько ты крови у меня высосала! Все! Есть Господь на небесах! Ухожу!

— Куда? — спросил изумленный Трофим.

— Куда зовут!

И Бес прочитал те несколько строк, что были в записке:

«Коли ты, Вася, хочешь жизнь свою переменить и сделаться человеком уважаемым, я рада буду услужить тебе в этом. Приходи в любое время в Конюшенную, спроси дом господина Тропинина. Там тебя ждут и всегда тебе будут рады. Мой муж поможет тебе определиться в любую должность, к которой ты способен. А коли придешь с невестой, я приму ее и из своего дома снаряжу под венец. Федора Тропинина».

— Матерь Божья… — прошептал Сенька-красавчик. — Вот те и рябая образина…

— Ну, Господи, благослови! — воскликнул Васька, подтягивая штаны. — Не поминайте лихом, братцы!

И шагнул к двери.

— Ты куда, дурень? — крикнул вслед Петрушка.

— Свататься! К Малашке!

Не дожидаясь глумливых советов, Бес выскочил из уборной.

Санька сидел на табурете безмолвно и почти не дыша. Вот ведь как все странно обернулось… Куда ж подевалась Федькина любовь? Могла ведь она, став богатой замужней дамой, хоть что-то сделать для человека, по которому четыре года тосковала и томилась! А нет же — Ваське-Бесу протежирует! Единственному! Прочих — забыла, и с фигурантом Румянцевым вместе… Но почему Ваське? Неужто меж ними что-то было настолько тайно, что береговая стража не пронюхала? Теперь Васька, женившись на Малашке, в гору пойдет. В лучшие дома танцевальным учителем позовут. Может, в Театральную школу возьмут или в Москву, в Петровский театр, не танцевать, а самому танцы ставить. Там, в Москве, с этим попроще… А тот, кого любила, так и сгниет в фигурантах! За что?..

В дверь заглянул надзиратель Вебер, обвел взглядом полуодетых танцовщиков, хмыкнул, погрозил кулаком:

— Ишь, расселись! Антракт кончается, а они тут сидят! Живо, живо, живо! Господа береговая стража — через пять минут ваш выход!