Виктория Мельникова - И сбоку бантик (СИ)

- Госпожа?

- Все будет хорошо, король справится, - убежденно кивнула Уилли, замечая, что народ вокруг напряженно прислушивается.

Действительно, там десяток Ишхассов, что может произойти? Даже драконы не жаждут выяснять отношения с Северными Лордами, а у тех армия пробужденных зверей не намного больше. Как там сказал Тео? Ему есть куда возвращаться? И стоит ли сейчас говорить о поползновениях Герольда, не отвлечет ли его это? Блин! И как теперь быть?

Номинально защита стоит. А от кого или чего? Только ли от нежити?

Дернула плечом и прошла обратно на территорию гостиницы. У меня так точно безопасно. Пока так точно.

- Госпожа.

Удивленно обернулась, рассматривая тонкого юркого мальчишку. Знакомое лицо какое-то. Ах да, я же его ловила за шпионажем. Помнится, он тогда еще зачет завалил, не сумев проследить за мной незаметно. Даже неудобно как-то. Юноша протягивал мне свернутый в трубочку пергамент. Кхм. Посыльный? Его совсем разжаловали? Взяла протянутый свиток и удивленно моргнула, мальчик исчез. А может не понизили, а как раз перешел на новый уровень? Исчез таки совсем профессионально, не хуже того старшего, что за мной приглядывает.

Жестом отпустила Уилли. Сначала хотела попросить его найти повозку, но подумала, что вначале стоит прочесть письмо. Может Тео пришлет за мной карету. Может даже у меня срочная эвакуация через пару часов! Война все-таки началась. И как тогда быть? Бросить 'Ночную кобылу'? подобрала длинные юбки и двинулась в сторону главного здания.

Чувствую читать нужно в одиночестве. А то мало ли сюрпризов в послании.

- Лея!

Раздраженно обернулась. Да что же за день такой! Всем нужна сегодня. Перед калиткой, облокотившись на ограду, стоял молодой человек, держа лошадь на поводу. Красивая такая лошадка, в яблоках. И юноша примечательный: черт меня возьми, если он не рыжеватый! Ну не такой как я конечно, ближе к каштановому, но на солнышке проблескивает. И весь нос в веснушках. Мне уже нравится этот человек. Не думала здесь встретить рыжих! Новый постоялец? Почему тогда не проходит? Новая опасность?

Насторожилась. Я так скоро параноиком стану.

- Лея Тина? - переспросил незнакомец, - невеста дьявола Истрана?

Если судить по улыбке, парню смешно. И что его так рассмешило в этой ситуации? Нежели мой статус, или считает что я недостойна последнего? Едва не фыркнула. И что незнакомцу нужно?

- Предположим, - кивнула, уже жалея, что не могу прямо сейчас прочитать письмо от Тео. А вдруг все-таки эвакуация, а я тут разговариваю! Время трачу. За пять минут так просто не упакуешь вещи. Бежать оно конечно можно прямо в этом платье - жизнь она дороже, но если есть время, то почему нет?

- Меня зовут Ульри и у меня для вас подарок, лея, - парень снова широко улыбнулся и дернул лошадь за повод.

- Подарок? - я удивленно воззрилась на рыжего.

Неужели это от Тео? С любопытством оглядела руки парня. Нет, конечно, не стоит принимать подарки от незнакомцев, мало ли, может он подослан Герольдом? И только трону поводья - как сработает какой-нибудь портал. Не знаю, существуют ли они в этом мире, но с моим везением станет куда-нибудь вляпаться.

- Говорят, вы подарки лошадьми принимаете.

Нахмурилась не понимая. Какими лошадьми? Какие подарки? И причем тут собственно я?

- Толстый Джо баял, - добавил мальчишка, видя мое искреннее недоумение.

Ах, Толстый Джо! Кровожадно улыбнулась, так это та самая мафия! Помнится, я говорила, что желаю видеть кого-то постарше шестерки. И вот этот мальчик особо приближен к теневому королю? Бред какой-то. Хотя может он виртуозный карманник. Или я мелко беру?

Мальчик уже не таясь толкнул калитку и прошел на территорию гостиницы. Зла не замышляет. Хорошо. Стоим, разглядываем друг друга. Лошадь тоже косит глазом и храпит. Дурдом на выезде. Интересно, сказал про невесту дьявола Истрана. Значит, узнали о моей биографии, послание от Одише пока не дошло? Жаль. А то я бы поглядела на это представление. Тогда, думаю, ко мне бы сам король пришел!

- Да, было дело, - важно кивнула, - лошадками готова принять извинения.

Интересно, а сколько денег с меня запросят за сотрудничество? Все-таки триста золотых или меньше?

- Ну так принимайте, - фыркнул Ульри, протягивая мне поводья.

Взяла лошадь за повод и несколько удивленно уставилась на мальчика. И все? А где ритуальное - Джо будет наказан? А вообще это все невежливо. Держу гостя на пороге.

- Может быть квасу?

- Можно, - кивнул 'элитный мафиози', - жарко сегодня.

Проводила жестом к беседкам, раздумывая над темой разговора. Опять шестерку прислали? Хотя все равно в целом. Зато у меня есть лошадь и невмешательство в мою жизнь со стороны мафии. Вездесущий Пуффе принес нам целый графин кваса со льдом. С любопытством покосился на Ульри, но задать вопрос не решился. Проводила взглядом своего помощника и вернулась к рассматриванию мафиози.

- И часто у вас вот так садятся в лужу, как Толстый Джо?

- Не часто, - Ульри поморщился, - у нас система простая: двенадцать ступеней приближенности к власти. Чтобы подняться на следующую ступень надо выделиться, ну или собрать как можно больше мзды. Толстый Джо талантами не обладал, решил брать нахрапом и деньгами. А потому теряя сапоги на ходу, ломился к новым владельцам бизнеса, предлагая им грабительские условия.

- И много кто согласился?

- Никто, - мальчишка заулыбался во все тридцать два, - двое даже поколотили бедолагу.

- Батогом через спину? - мне сразу вспомнился Хаммис с его радикальными методами решения проблемы.

- Один даже хомут метнул, - доверительным шепотом сообщил Ульри.

- И что теперь?

- Устраняем последствия. Вам вот коня в подарок.

Покосилась на привязанную к калитке лошадку. Надо сказать Грю, чтобы увел в конюшню. Как раз экипаж из Артвиля скоро привезут, будет у меня собственная коляска.

Интересно сколько такая лошадь стоит? Сотню золотых, наверное.

- И перед всеми так извиняетесь?

- Ну не за всех просит Одише, - ехидно улыбнулся Ульри, разводя руками, - и не за каждым наблюдают люди дьявола Истрана.

О! Значит Иштар уже успела попросить брата. И теперь наверняка кто-то из верхушки пришел посмотреть на диковинную зверушку. Странно, что сам Ульрих второй не пришел. Хотя... задумчиво покосилась на мальчика. Ульри. И вот этот мальчик - глава преступного мира? Хотя может сын? И как его при такой шевелюре не поймали?