Элиу Шварцман - Тайна Авиценны. Похождения бразильцев в Афганистане

– А чем заслужили ее… – он хотел сказать «Торрес и Скотт», но вовремя осекся, чтобы не повторить уже однажды совершенную ошибку: Анна была не из тех женщин, что готовы терпеть попреки и обвинения. Она была слишком независима.

– Что я должен сделать, чтобы снискать твою благосклонность? – спрашивал он.

– Время покажет, – уклончиво отвечала красавица.

– Александр, ты веришь в бога?

– Не знаю… Предполагаю… да, считаю его гипотезой, необходимой гипотезой… да, именно так.

– А в дьявола? В дьявола ты веришь? В ад?

– Да. Я его знаю. И я знаю ад. Я там был.

– Тогда зачем ты возвращаешься туда, Александр?…

– Лучше не спрашивай… Я должен отомстить… за мою ногу. И есть еще одно дельце… Главный получил информацию, что из Ирана в Афганистан пробирается подозрительная группа людей, среди которых – мой заклятый враг. Мы должны выяснить, на кого они работают и какова их цель. У главного очень чуткий нюх. Он на расстоянии чует добычу!

– Саша, откажись, не езди… я умоляю тебя…

– Нет, Мария, не могу! Я должен туда вернуться. Это сильнее меня. Возможно, это и есть дьявол – он меня влечет. Так что прости…

Глава девятая

Утром Андре разбудил шум разбираемых палаток. Америку, гревшийся у костра и читавший какую-то книжку, напечатанную арабским шрифтом, предложил ему кофе.

– Спасибо, профессор, – поблагодарил Андре, чувствуя себя несчастным после вчерашнего разговора с Анной. – Что вы читаете? – без интереса спросил он.

– «Рубайат» Хайяма, Омара Хайяма.

– А-а-а… Я читал его в переводе этого англичанина… Как его?…

– Эдвард Фицджеральд! Перевод не очень точный, но по-своему примечательный. Что более всего поражает меня, так это гедонизм Хайяма. Сам Эпикур мог бы ему позавидовать… Вот послушайте, это очень подойдет вам сегодня: «Чаша вина, кусок хлеба и ты». Ну, я пойду собирать пожитки. Carpitediem! Ловите момент!

«Легко говорить», – проворчал про себя Андре.

– Вы не видели Торреса? – спросила Бия, одетая в плотный спортивный костюм, в котором она имела обыкновение бегать по утрам. – Обычно он руководит погрузкой, а сегодня его не видно. И в палатке его пусто…

– Он, наверное, решил отдохнуть от своих обязанностей, – заметил Скотт. – Что ж, пойду поищу его.

Андре помогал сворачивать лагерь, когда до него донесся крик Скотта:

– Сюда! Скорее!

Все побежали на голос. За соседним холмом они увидели Торреса, связанного, с кляпом во рту. Верхнюю часть его лба украшала огромная шишка. Его развязали.

– Подонки! – первым делом выругался он.

– Что случилось? – встревожено спросила Бия.

– Мерзавцы! Похитили манускрипт.

– Как?! – ошеломленно воскликнула Бия. – Он же был у Америку…

– А тот вчера передал мне для ознакомления с переводом.

– Как он посмел без моего ведома?!. Черт бы вас побрал!!

– Какой манускрипт? Тот, что мы читали в самолете? – спросил Андре. – Не велика беда. В нем – абсолютно никакой информации…

– Нет, это второй документ, – опустив голову, проговорила Бия.

– Тот самый, в котором даны указания, как найти цитадель? – воскликнула Анна. – Вы шутите?

– Нам же говорили, что он у господина Зе в надежном месте, – недоумевал Андре.

– Да, говорили… Так было необходимо, чтобы не было утечки информации.

– Утечки?! Да, утечки действительно не было. Просто забрали документ и все! Что же, можно считать, экспедиция завершилась? Ведь без этого путеводителя нам нечего делать.

– Черт! Черт! Черт! – прокричала Бия, стискивая кулаки. – Это худшее, что могло стрястись.

– Не так все безнадежно, – заявил подошедший последним Америку. – Я бился над этим замысловатым текстом больше месяца и смею вас заверить, что помню его почти слово в слово. Его перевод – я имею в виду.

– Америку! Дорогой! – подбежала и поцеловала его Бия. – Я уж думала: все пропало.

– Цените старика. Я еще могу быть полезен. Тем более что теперь я у вас вроде живого манускрипта.

– Значит, вы тоже были в курсе, – с обидой в голосе проговорила Анна. – Одним доверяют, другим – нет.

– Не сердись, – примирительно коснулась ее плеча Бия. – Профессора мы знали раньше.

Торрес в это время пошевелился и застонал.

– Но как узнали, что у нас есть манускрипт, если все так засекречено?! – оглядел остальных Андре. – Значит, утечка все же произошла, выражаясь вашим языком. Кто же к этому причастен?

– Они могли действовать наугад, – молвила Бия.

– Вряд ли, – усомнился Андре.

– Кто вы такой, что устраиваете тут следствие? – подал голос Торрес. – Вы всего-навсего ассистент, не забывайте. И вы здесь по чистой случайности, позвольте вам напомнить.

– Не ссорьтесь. И не переживайте так сильно, – проговорил Америку. – Смею вас заверить, что даже в переводе неспециалисту разобраться крайне трудно. Текст весьма неоднозначен.

– Как все произошло? – обратился к Торресу Скотт. – Сколько их было?

– Все, хватит! – снова вскипела Бия. – Я сама Торреса обо всем расспрошу – после того как осмотрю его. Скотт, вы не принесете мой чемоданчик с медикаментами?

Пострадавшего отнесли в палатку.

Через какое-то время Скотт, Анна, Америку и Андре собрались у входа, обсуждая случившееся. Наджибулла в это время изучал местность в поисках каких-либо следов.

– Не нравится мне все это, – покачала головой Анна. – Не думала я, что мы будем подвергаться опасности.

– Да? А я и не рассчитывал, что наша экспедиция будет такой безобидной прогулкой, как обещал Торрес. Когда же упомянули о конкурентах, это тем более показалось мне подозрительным, – выразил свое мнение Скотт.

– Кто эти конкуренты? Они обязаны нам наконец все объяснить! – заявила Анна свойственным ей категорическим тоном.

– И кто такой господин Зе? – подхватил Скотт. – Только и слышим: «господин Зе, господин Зе»… А кто он? Где он? Может быть, его вовсе не существует?

– Он существует, поверьте мне! – вышла из палатки Бия. – Вижу, пришла пора раскрыть карты. Так вот: господин Зе – это я.

Воцарилось молчание. Все смотрели на эту хрупкую, миниатюрную женщину, как будто не узнавая ее. Андре первым пришел в себя.

– Бия, так вы – мужчина?! – пошутил он.

– Так-та-а-ак, – протянула Анна. – Значит, это ты организовала экспедицию и ты ее истинный руководитель?

– Да, – кивнула Бия. – До сих пор я скрывала это, подозревая, что кое-кто охотится за той ценной информацией, которой я владела. Надо было внушить нашим конкурентам, что все мы – лишь исполнители, что всем руководит некий господин Зе… это имя моего отца… и у него хранится второй манускрипт. Но теперь они не только разгадали мою хитрость, но и завладели документом, так что дальнейшее лицедейство бессмысленно.