Рэй Морган - Извините, невеста сбежала
- Шауни, подожди. Я не одет.
- Сейчас утро, дорогой, никто и не ожидал, что ты будешь в смокинге. Пошли.
Очаровательно улыбаясь, она потащила его в кухню.
- Ты просто посиди. Мы накормим тебя, а потом заберем с собой. Мы хотели пройтись по магазинам.
- Шауни...
Как он ни протестовал, его привели в кухню и усадили за стол.
- Не стесняйся Меллисы, - уверенно сказала Шауни, оглядывая его мускулистую грудь. - Она не возражает, что на тебе нет рубашки, правда, Мелисса?
Может, Мелисса и не возражала, но почему-то покраснела как свекла, садясь рядом с Кэмом. Он недовольно смотрел на сестру, но та делала вид, что ничего не замечает.
Глядя, как Шауни ставит на стол чашки с кофе, Кэм размышлял, почему до сих пор подчиняется сестре. Он взрослый самостоятельный мужчина, сделал хорошую карьеру, а когда появляется Шауни, ведет себя как мальчишка. Конечно, она вырастила его, она была ему вместо матери. Но все равно это смешно.
И хотя от старых привычек тяжело избавляться, возможно, пришло время для мятежа. Хорошая мысль. Стоит попробовать. Прищурившись, он ждал, пока Шауни замолкнет, чтобы перевести дух.
-- ...и тебе необходимо увидеть новый кинотеатр в "Шангри-отеле". У них сейчас ретроспектива фильмов ужасов. Знаешь что? Мелисса мне только что говорила, что не видела ни одного фильма ужасов. Вы могли бы сходить вместе.
Кэм поставил чашку и свирепо посмотрел на сестру.
- Нет, - сказал он громко и отчетливо.
Шауни удивленно уставилась на него.
-Нет?
- Нет, - повторил он еще увереннее. - Меня тошнит от подобных фильмов.
Он вежливо улыбался, но в его глазах появился опасный блеск.
- Я теперь увлекаюсь боевиками, Шауни. И чем кровавее, тем лучше.
Она секунду удивленно молчала, затем с облегчением рассмеялась.
- Ты шутишь. Я тебя слишком хорошо знаю. - Она взглянула на Мелиссу, не совсем понимавшую, что здесь происходит. - Неважно, если ты не хочешь в кино, сегодня мы устраиваем семейный пикник. Ты поедешь?
Еще один повод пригласить бедную Мелиссу.
- Не могу, - коротко заявил Кэм. Шауни не сдавалась.
- Мак и Тейлор приглашают на обед в воскресенье...
На этот раз он даже не дал ей закончить предложение:
- Буду занят.
-- И чем же ты будешь занят?! - наконец рассердилась Шауни.
- Отдыхом, - с вызовом ответил он.
Они долго смотрели друг другу в глаза. Затем Шауни временно отступила на заранее подготовленные позиции.
- О, я вижу, ты сегодня не в настроении. Поговорим об этом позже.
Кэм пожал плечами, расслабляясь и наслаждаясь первой победой.
- Согласен.
Глаза Шауни сверкнули. Она не привыкла к нарушению субординации со стороны младшего брата.
- Он только что проснулся, - успокоила она Мелиссу. - Поверь мне, к обеду он будет паинькой.
- О, я думаю, Кэм и сейчас такой необыкновенный!.. - пылко ответила девушка.
Две пары зеленых глаз встретились, и брат с сестрой с трудом подавили смех.
- Ладно, - сдалась Шауни. Но, взглянув на Мелиссу, решилась на последнее отчаянное усилие. - Вы тут поболтайте, получше познакомьтесь друг с другом, - приказала она и встала. - А мне надо попудрить нос.
Смысл ее намерений не сразу дошел до Кэма. Она собирается в другую часть дома, а там Эшли!
- Нет! - Он приподнялся и хотел было удержать сестру. - Шауни, нет!
- Что случилось, Кэм? Боишься, что меня испугает беспорядок в твоей ванной? Я воспитала трех братьев и сына. Я знаю, чего можно ожидать от мужчин. Не волнуйся, переживу.
Кэм медленно опустился на стул. Оставалось только надеяться, что у Эшли хватит ума не выходить из спальни. Если Шауни увидит ее... Он приготовился услышать крик. Рядом с ним зашевелилась Мелисса.
- Значит, вы не любите фильмы ужасов, а что же вы любите? - спросила она. - Лично я люблю фильмы о любви.
Кэм повернулся к ней со страдальческой улыбкой. Я убью Шауни, подумал он, и никто не осудит меня, когда я все объясню...
Шауни пошла по коридору к ванной. Знакомить упрямого братца с девушками становится все труднее. Насколько проще было управляться с ним в детстве! Из трех братьев именно с ним она всегда могла поговорить, именно он всегда был самым разумным и послушным. Он не был всезнайкой, как Мак, или озорником, как Митчелл. Он был спокойным и рассудительным и всегда знал, чего хочет.
- Только сейчас он ошибается, - пробормотала она. - Он думает, что хочет, чтобы его оставили в покое. А это совершенно не так.
Шауни уже собиралась войти в ванную, когда ее внимание привлек какой-то шорох. Она остановилась. В комнате Кэма кто-то есть. Странно. Повернувшись, она двинулась к спальне.
На постели, вытянув стройные загорелые ноги с удивительно крохотными ступнями, сидела миниатюрная женщина. Ее белокурые волосы золотистым ореолом окружали нежное лицо. Вздрогнув, женщина подняла глаза, и в этот момент Шауни заметила, что на незнакомке нет ничего, кроме нарядной мужской рубашки.
- Привет, - сказала Шауни, изумленно оглядывая Эшли.
- Привет, - отозвалась Эшли. Она прокашлялась и бодро улыбнулась гостье. - Должно быть, вы сестра Кэма.
Шауни утвердительно кивнула, все еще не придя в себя от удивления. Женщина в постели Кэма? Неисповедимы пути Господни.
Эшли прочитала ее мысли и смутилась.
- Это... это не то, что вы думаете.
- Неужели? - По хорошенькому лицу Шауни медленно расплылась улыбка. Жаль.
- Нет, действительно, - серьезно сказала Эшли. - Мы едва знакомы. Мы не... я хочу сказать, мы не... - Она беспомощно показала на кровать.
- Хорошо, - сказала Шауни, все еще улыбаясь. - Если вы настаиваете.
Эшли попыталась разъяснить ситуацию:
- Видите ли, было поздно, гроза и все такое. Я как раз проходила мимо.
Шауни понимающе кивнула:
- И вы решили переждать дождь.
- Вроде того. Кэм пригласил меня, а мне негде было ночевать, так что я... вроде как... осталась на ночь.
- Угу. И вы, кажется, забыли дома ночную сорочку.
Эшли только сейчас вспомнила, что на ней рубашка Кэма.
- Ах, это! Я не нашла здесь ничего другого. У меня вообще нет никакой одежды.
- Никакой одежды? - С каждой секундой улыбка Шауни становилась все шире. - Это интересно.
Эшли вздохнула. Не очень. Скорее, неприятно. Но она не может вдаваться в подробности о свадебном платье, женихе и всем остальном, если не хочет рекламировать свое местонахождение. Так что Шауни придется разбираться в ситуации без некоторых фактов.
- Для меня это проблема, - признала Эшли, имея в виду отсутствие одежды. - Надо же что-то надеть, а вещи Кэма мне совсем не подходят. Вы не знаете, где я могу купить что-нибудь? Здесь нет поблизости магазина женской одежды?
Шауни сложила руки на груди и наклонила голову, рассматривая девушку, проведшую ночь с ее братом. Она была очень хорошенькая, но совсем не такая, какие ему нравятся. Когда несколько раз на ее памяти он интересовался женщинами, они были неизменно высокими, элегантными, очень сдержанными, очень шикарными. Конечно, он мало бывает на Биг-Айленде, и она понятия не имеет, с кем он встречается в Гонолулу.
Но концы с концами все равно не сходились. Что-то беспокоило Шауни. Может быть, глаза этой девушки. Кристально чистые и очень умные. Она не была похожа на мотылька, бездумно порхающего по мужским постелям.
- Я не совсем понимаю, - медленно сказала Шауни. - Вы хотите сказать, что просто шли мимо и мой брат пригласил вас провести с ним ночь? Вы старые друзья или что-то в этом роде?
Эшли отрицательно покачала головой:
- Я не совсем так сказала. - Но не стала уточнять.
Шауни ждала пояснений.
- Мы вообще-то- не друзья...
Шауни закивала, побуждая Эшли продолжать.
- Не любовники. Не друзья, - перечислила она.
- Да. Мы только что познакомились. - Эшли развела руками, ее глаза сияли невинной искренностью. - Никаких отношений. Честно.
- Угу. - Шауни снова взглянула на смятую постель, потом заметила плед на кресле. - И сколько вы собираетесь гостить?
- О, я скоро уйду.
- Как только найдете какую-нибудь одежду, верно я вас поняла?
- Верно! - Эшли пылко закивала головой, и ее волосы засверкали. Совершенно верно.
- Куда вы собираетесь?
Эшли неуверенно пожала плечами и уклончиво ответила:
- Я еще не решила.
- Вам нужна работа? У меня есть вакансия утренней официантки. Знаете кафе "Пуако"? Заходите, если решите, что вам нужна работа.
Эшли с интересом посмотрела на нее. Работать официанткой? Это забавно. И уж точно необычно.
- Может быть, зайду.
- Когда найдете одежду?
- Вот именно. Шауни улыбнулась:
- Ну, надеюсь, увидимся.
- Вполне возможно, - ответила с улыбкой Эшли.
Шауни удалилась, задумчиво покусывая губу. Когда она вернулась в кухню, глаза ее блестели.
- Планы изменились, Мелисса, - сказала она. - Мы уходим немедленно.
- Немедленно? - Мелисса посмотрела на Кэма, потом на Шауни. Ее затащили сюда силой, но теперь, когда она познакомилась с Кэмом, ей совершенно не хотелось уходить.
