Бренда Джойс - Наследница страсти
Сердце Кейт подпрыгнуло. Эдвард что-то хотел сказать ей взглядом, догадалась она, но что именно, не поняла. Она улыбнулась ему в ответ.
И в этот момент все ее страхи и тревоги исчезли. Кейт так любила его, что думала только о том, как ей повезло, что она нашла такую любовь. Не важно, что она навсегда может остаться всего лишь его любовницей.
И тут она осознала, что Энн стоит рядом. Когда Эдвард отвернулся, Кейт метнула взгляд на подругу. Потрясенная Энн смотрела вслед уходившему Эдварду широко раскрытыми глазами. И только тогда, как он скрылся из виду, растворившись в толпе, она повернулась к Кейт.
На ее лице читалось недоверие и, возможно, горечь обвинения.
И лицо Энн больше не было привлекательным - оно сделалось жестким и холодным, пугающим.
И тут же это выражение исчезло, сменившись улыбкой. Энн сказала:
- О, смотри, вон леди Уинфри. Мы еще с ней не здоровались. Пойдем, Кейт, поболтаем с ней, она всегда такая забавная.
Сердце Кейт колотилось. Неужели ей всего лишь привиделось это ужасное выражение лица Энн? Эдвард запретил ей говорить подруге правду. Но она вот-вот догадается... или уже догадалась? Кейт облизнула губы. Внутренний голос убеждал ее попридержать язык.
- Энн, подожди.
Энн остановилась, медленно повернулась. Ее лицо стало каким-то чужим, похожим на маску.
Кейт схватила ее за руку.
- Мы должны поговорить.
Она больше не сможет жить в мире с собой, если не скажет Энн правду. Кейт потянула подругу за собой, мимо самой оживленной части лужайки. Они остановились под сенью двух раскидистых вязов, одни, вдали от чужих ушей.
- О чем? - Энн отступила, когда Кейт выпустила ее руку. Ее ровный тон разительно отличался от напряженного, решительного и бледного лица.
Кейт, едва дыша, сглотнула комок в горле. Ей было страшно.
- Не знаю, как и начать.
Энн не мигая смотрела на нее.
- Ты хочешь что-то мне сообщить. Что же?
- Эдвард - мой любовник. Эдвард - отец моего ребенка.
Энн молча смотрела на нее. Для Кейт это было самое невыносимое молчание за всю ее жизнь. Затем Энн улыбнулась, чуть подняв верхнюю губу.
- Я не верю тебе. Ты шутишь.
- Я люблю его! Я полюбила его, как только увидела, больше полутора лет назад. И Эдвард любит меня. Любит нашего сына. О, Энн! Я никогда не думала, что ты тоже полюбишь его! Я избегаю тебя, потому что у меня разрывается сердце!
Энн продолжала пристально смотреть на Кейт. Но ее жалкая улыбка исчезла. Опять воцарилось молчание.
- Нет, - наконец сказала она. - Нет. - Так Энн могла отказываться от шляпки в магазине.
- Энн, ты моя самая дорогая подруга. Я никому не пожелала бы попасть в такое положение, а уж тебе тем более Но мы с ним уже вместе. Мы собираемся пожениться. Я мать его ребенка! - воскликнула Кейт. - Ты, конечно, понимаешь, что должна найти себе другого жениха!
- Замолчи! - крикнула Энн. Ее глаза сверкнули. Голос повысился. Сейчас же замолчи. Не продолжай. Ты достаточно сделала.
У Кейт перехватило дыхание.
- У меня такое впечатление, - негромко, напряженно проговорила Энн, что ты не желаешь мне счастья.
- Ну что ты!
- Мне кажется, что ты строишь козни за моей спиной!
Потрясенная Кейт не нашлась что ответить.
- Это решено! - громко крикнула Энн. - Контракты подписываются. Мы скоро назначим день свадьбы. Он должен стать - и станет - моим мужем, и ты не можешь этого у меня отнять, Кейт! - В ее резком тоне сквозило предостережение.
- Энн... я - мать его сына! - в отчаянии проговорила Кейт.
Но Энн, в глазах которой блестели слезы, бросила на нее полный злобы взгляд, повернулась и поспешила прочь.
Кейт привалилась к дереву.
Глава 23
Дверь его комнаты была открыта. Но в комнате его не было, в этом Джил была уверена. И где Алекс, она понятия не имела. Джил закрылась у себя в комнате, пытаясь рассуждать спокойно. Зачем Алекс поехал за ней в Стэнсмор? А в том, что поехал за ней, не было никаких сомнений. Потому что не смог причинить ей достаточно вреда или даже убить ее?
Приехал ли Алекс для того, чтобы помешать ей узнать правду? И если так, то как далеко он зайдет?
Мысли путались. Даже вспоминая обо всех случаях доброты Алекса, даже думая о том, что любой из этой семьи мог убить леди Э. и повредить тормоза, Джил убеждала себя, что это не Алекс. Может, он, напротив, стремится защитить Джил от тех, кто хочет ее запугать?
Дрожа как осиновый лист, девушка подглядывала в щелку двери. Она должна узнать, на чьей стороне Алекс. То, что он пытался откупиться от нее, не означает, что он убийца. Надо обыскать его вещи. Или даже заглянуть в компьютер. Но ноутбук остался в библиотеке. Отчасти Джил испытала облегчение. Шарить в его комнате ей совсем не хотелось.
Но все же она собралась с духом и подбежала к двери Алекса, толкнула ее, и та медленно открылась. Джил быстро оглядела комнату - заправленная кровать, мебель и ноутбук на столе. Девушка замерла, не веря своей удаче. На полу у стола чернел какой-то предмет.
Джил скользнула в комнату. Сердце колотилось с такой неистовой силой, что она едва дышала. Джил открыла компьютер и включила его. Дожидаясь, пока маленький экран засветится, наклонилась и рассмотрела черный предмет - это оказался портативный принтер. Она огляделась, ища "дипломат" Алекса, и вот еще удача - там оказался соединительный кабель. Возвращаясь к столу, она бросила взгляд в окно и увидела Алекса. Он стоял на краю бассейна. Вот он нырнул и поплыл к дальнему краю.
Надеясь, что плавать Алекс будет долго, Джил вернулась к компьютеру. Он уже требовал от нее пароль. "Думай, - приказала себе Джил. - Думай! Люди обычно используют привычные слова, те, что имеют для них какое-то значение. Думай!" Она перепробовала имена всех членов его семьи. Потом с замиранием сердца напечатала свое, ожидая, что экран оживет заставкой Windows. Ничего не произошло.
У нее упало сердце. Она была так уверена - и проиграла.
"Думай!" Алекс - "Коллинзуорт групп", Бруклин, Прин-стон, кашемир, джинсы, "ламборгини"...
Джил сделала вдох и набрала "Ламб".
На экране появилась заставка Windows.
- Так тебе и надо, - жестко сказала она и глянула в окно. Алекс разрезал воду уверенными красивыми движениями опытного пловца.
Джил перешла к поиску. Она набрала "Галлахер" и дала команду искать по всему жесткому диску.
Ее словно парализовало, когда на экране появились данные. В шоке и растерянности смотрела Джил на перечень документов под именем "Галлахер". Она помнила тот файл, что Алекс тогда создал для нее и назвал "Свадьба Энн", но не это сейчас искала. Первые четыре были названы "JGallagher.doc", с датами, и первая из них была 13 апреля 1999 года - на следующий день после смерти Хэла.
Совершенно ясно, что это она - JGallagher.
Последний файл был датирован вчерашним днем.
Были здесь и три файла, названные "KGallagher.doc".
Джил затрясло. Разум отказывался служить ей. В голове не осталось ни одной мысли. Только одно слово - нет.
Этого не может быть.
Она не в силах узнать то, что боялась узнать все это время.
Джил вдруг захотелось, чтобы ничего этого не было - чтобы она не видела перед собой экран этого проклятого компьютера, полное и убедительное доказательство его предательства.
Он сохранил файлы. Алекс имел файлы на нее. Файлы на Кейт.
Было трудно дышать, двигаться, думать. Джил открыла первый файл со своим именем, самый старый. Это был отчет.
Новый удар. Отчет на бланке детективного агентства "Периополис" в Нью-Йорке. Джил просмотрела первый абзац и поняла, что предметом тщательного частного расследования была она - еще до знакомства с ней Алекса, на следующий день после смерти Хэла.
- Негодяй, - прошептала она; в грудь ей словно вонзили нож.
Джил встала. Алекс все еще плавал.
Она взяла соединительный кабель. Руки дрожали так, что Джил не сразу удалось подсоединить принтер. Лихорадочно огляделась. Бумага. Ей нужна бумага.
На столе у окна лежала пачка. Джил схватила несколько листков, торопливо отпрянув от окна, чтобы ее случайно не заметил Алекс. Сунула бумагу в принтер, и хотя ей не особенно был нужен отчет о самой себе, нажала на клавишу "печать". Принтер ожил. Она стояла и смотрела в окно. Алекс встал в бассейне, надевая очки. Собирается выходить?
- Проклятие!
Она выдернула два листа из принтера, открыла следующий файл на себя и, не глядя на экран, отправила на распечатку и его. И снова посмотрела в окно.
Алекс стоял, потягиваясь, по пояс в воде.
- Боже мой, Боже! - шептала Джил, присев рядом с принтером. - Быстрее, быстрее. - Она замерла, заметив имя Макфи. Что здесь делает этот врач? Она помнила его имя по визитке, данной ей Алексом.
Она переместилась к экрану. Это оказался медицинский отчет, но его предметом были ДНК. ДНК?
Джил обеими руками схватила ноутбук, "...нет никаких сомнений в том, что Джил Галлахер - родственница. Образцы ДНК, взятые из ее волос и крови Уильяма, свидетельствуют..."
