Энн Макалистер - В кольце твоих рук
Шейн нахмурился.
- Это временно.
- Как и мое похищение?
Шейн снова сгорбился под особенно сильным порывом ветра. Это не так, убеждал он себя, вопреки обвиняющему взгляду ее ясных ореховых глаз.
- Вот именно, - грубо ответил он. Черт, уже угрызения совести начинаются. Она еще спасибо ему скажет. Разве он не спас ее от самой себя? Он ведь не виноват, что снег такой сильный.
- Идем, - сказал Шейн. - Мы сможем дойти пешком. В хижине есть ванная комната.
Милли выпрыгнула из кузова, встала рядом с ним по колено в снегу, и осмотрелась по сторонам.
- В какой хижине?
- Вон там. Над дорогой, - рассеянно ответил Шейн.
Она посмотрела на падающий снег.
- Какой дорогой?
Шейн скрипнул зубами.
- Идем. Я покажу. - Он взял ее здоровой рукой за локоть и подтолкнул в нужном направлении.
- А в этой хижине есть обогреватель?
- Да.
Естественно, он был сломан. А еще, как выяснил Шейн, когда они наконец доковыляли до дома, не было воды. Поэтому туалет не работал.
Он сможет починить и то, и другое. Но пока...
- За домом был старый туалет.
- За домом? - Милли смотрела на Шейна широко раскрытыми глазами.
Он раздраженно пожал плечами.
- Я все починю. А пока привыкай к тому, что есть. Прости, что это не четырехзвездочный отель. Я не догадался приехать сюда и все подготовить. Видишь ли, я ведь не планировал это!
В ее огромных глазах появилось неописуемое выражение простодушия и насмешки.
- Никогда бы не подумала.
***
Он не мог зажечь спичку одной только левой рукой. Видит Бог, он пытался.
Шейн чиркал, чиркал снова и снова. Тяжело было просто достать спичку из дурацкого коробка. Затем он никак не мог царапнуть ею под нужным углом. Спички ломались, с них сдиралась сера. Наконец, одна из них загорелась, но тут же была погашена ворвавшимся в дверь сквозняком, когда Милли вернулась из туалета.
- Черт побери! - Весь пол был засыпан спичками.
Милли ошеломленно взглянула сначала на Шейна, сидящего на полу у камина, затем на спички, затем на его забинтованную руку.
- Что случилось?
Шейн знал, что спрашивает она не про спички.
- Долго рассказывать.
Она многозначительно взглянула в окно на бушующий за стеклом буран, и стряхнула с одежды слой снега.
- По-моему, времени у нас более чем достаточно. Итак, я повторяю, что случилось?
- Я оторвал себе большой палец.
У Милли отвисла челюсть.
- Нарочно?
- Конечно, нет! Я помогал девушке выгрузить вещи из трейлера, а трос оборвался, и лошадь испугалась, и мне зажало палец, и... - Он пожал плечами. Такого рода ранения вряд ли способны вызвать сочувствие.
Объяснение было принято.
- Ты участвовал в родео вместе с Кэшем. - Затем, снова взглянув на его повязку, Милли добавила, - Это ужасно.
- Ага. Но я подобрал его. И мне снова его пришили. - Шейн отвернулся и начал мучить очередную спичку.
- Ты его подобрал? Твой палец?
А что еще оставалось делать?
- Да, а что?
Милли пожала плечами, а затем протянула руку.
- Дай сюда. - Она присела рядом с ним, отобрала у него коробок и решительно выхватила спичку. - Вот значит, что мы зажигаем? - Она кивнула в сторону щепок и скомканной бумаги, лежащей в камине.
- Я думал, это поможет быстро обогреть дом. - Шейн поморщился, сообразив, что свалял дурака. - А затем я собирался выйти наружу и разобраться с топливным баком.
Милли чиркнула спичкой, спрятав ее в ладони, поднесла к камину и подожгла бумагу. Пламя занялось, перекинулось на поленья, припасенные кем-то загодя, начало разгораться.
Стало чуть теплее. Милли уселась на пятки и протянула руки к огню. Затем глубоко вздохнула и с улыбкой повернулась к Шейну.
- У нас получилось.
- Ага.
Но Шейн и без того согрелся, и огонь был не при чем. Внутри у него разгорался настоящий пожар. И все из-за ее улыбки.
Он понял, почему Кэш рад оказаться у нее под каблуком. Она умела так взглянуть на человека, что тому хотелось улыбнуться. Хотелось дышать полной грудью. От ее взгляда маленькие волоски на теле вставали дыбом. И много чего еще происходило.
Кэш, - напомнил себе Шейн. - Она принадлежит Кэшу.
Он встал.
- Спасибо.
- Пожалуйста, - ответила Милли, по-видимому, не заметив его чисто мужскую реакцию. Она откинула назад волосы и, все так же улыбаясь, глядела на него.
Шейну вдруг захотелось, чтобы она не делала этого. Не трогала волосы. Не улыбалась. Не смотрела.
Он попятился и, заплетающейся походкой, бросился к двери.
- Пойду проверю бак с горючим.
- Если понадобится спичка, позови меня, - откликнулась Милли.
Ни за что на свете, милая.
***
Спичка Шейну не понадобилась.
Ни для того, чтобы отыскать топливный бак. Ни для того, чтобы согреться. Благодаря постоянной реакции своего тела на присутствие Милли, ему было достаточно тепло!
Шейн без проблем починил вентиль подачи топлива. Но все равно остался снаружи, разговаривая сам с собой, напоминая себе, что не должен посягать на девушку, принадлежащую другому.
Никогда. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах.
Только когда он возьмет ситуацию под контроль, когда поймет, что сумеет относиться к Милли с полнейшим безразличием, когда будет уверен, что сможет не обращать на нее внимания, только тогда он вернется в дом.
Шейн нагнулся, чтобы осмотреть обогреватель, и обнаружил, что нужна еще одна спичка, чтобы зажечь фитиль.
- Черт!
- Вот. - Он вздрогнул при звуке голоса Милли и, повернувшись, увидел, что она склонилась к нему и протягивает зажженную спичку. - Я это сделаю.
Она была так близко, что Шейн мог чувствовать щекой ее дыхание. Его тело тут же забыло все размышления о безразличном отношении. Шейн собрался с духом и повернул переключатель.
Милли зажгла фитиль, но отодвигаться не стала. Осталась там же, где и была. Ее волосы скользнули по плечу Шейна. Ее колено касалось его ноги. Наверное, она могла даже слышать биение его сердца.
Убедившись, что вырабатывается достаточно напряжения, Шейн снова повернул переключатель. Фитиль продолжал гореть.
Милли радостно улыбнулась.
- Получилось!
Шейн был об этом другого мнения. Он отшатнулся и буквально бросился к термостату, установив его на самый высокий уровень... хотя лично ему тепла было вполне достаточно!
- А мы не включим водонагреватель, раз мы здесь?
- Конечно, - выдавил Шейн. - Почему бы нет?
Он хотел сказать: "Не дыши мне в ухо!" Он хотел сказать: "Убирайся. Я сделаю это сам." Но он не мог сказать такое, и знал, что не может.
Поэтому они проделали это вместе.
Когда фитиль остался гореть, Милли наградила Шейна очередной своей улыбкой. На этот раз Шейн заранее собрался с духом.
Помогло. Но не очень.
Шейн надеялся, что станет полегче, когда она снимет куртку. Но нет. Шейн смотрел, не отрываясь, как она идет к камину, потягивается и запрокидывает голову, выставляя напоказ свою длинную шею. Ее глаза прикрыты. Ее волосы струятся по спине, капли растаявшего снега стекают по волосам и с шипением падают в камин. Ее соски торчат сквозь мягкую темно-зеленую шерсть свитера, словно напрашиваясь на ласку, на прикосновение.
Ласку Кэша.
- Я пошел, - буркнул Шейн.
Ее глаза распахнулись.
- Куда?
- Не насовсем, - быстро пояснил он. - К грузовику. Чтобы... забрать вещи.
- Хочешь, я схожу с тобой?
- Нет! Ты останешься здесь. Грейся. - Он только сейчас заметил, что на ней не сапоги, а ботинки. - Почему ты не сказала? - спросил он, взглядом указывая на ее ноги. - Я бы тебя нес. Ты... явно одета не для...
- Командировки? - подсказала Милли, с улыбкой изогнув бровь.
Шейн почувствовал себя круглым идиотом.
- Это ради твоего же блага, - промямлил он.
- Да, - ответила она, - так и есть.
Шейн моргнул.
- Ты так считаешь?
- Конечно.
Он неуверенно улыбнулся и перевел дух.
- Что ж, я рад, что ты наконец поняла это. И я верну тебя домой, как обещал. Сразу, как только свадьбу отменят.
- Ты думаешь, нам удастся выбраться отсюда?
Их взгляды встретились. Шейну показалось, что их тянет друг к другу, словно магнитом. Ему пришлось отвернуться, чтоб только не броситься к ней через всю комнату.
- Я сделаю все возможное, - ответил Шейн. И он никогда еще не был так уверен в правдивости своих слов.
***
Возьми себя в руки, - сказал он себе. - Тебе и раньше встречались красивые девушки. Так что нечего пускать слюнки при виде этой.
Наверное, Шейну следовало взять свой спальный мешок и заночевать где-нибудь подальше от нее. С трудом пробираясь к месту, где оставил грузовик, Шейн все еще думал о женщине, способной производить такое неизгладимое впечатление на мужчин.
Кэш, вокруг которого вьются толпы поклонниц, хочет только ее. Майк Даттон тоже хочет ее настолько, что готов жениться.
И Шейн... что ж, ни одна девушка так его не возбуждала с тех пор, как он окончил школу!
Но он уже не школьник. И слава Богу.
