Ксавьера Холландер - Поцелуй змеи. Мир полон разведенных женщин
— Мы обязательно поженимся, — уговаривал их Джон, — как только я получу развод.
— Есть дома кто-нибудь? — спросила Маффин, когда вошла. Дворняжка, которую она подобрала на улице, залаяла, подтверждая свое присутствие.
— Хочешь погулять? — поинтересовалась Маффин.
Она посмотрела на полку возле телефона, чтобы проверить, не оставил ли Джон какой-нибудь записки для нее. Он еще спал, когда она уходила утром. «Тереза», 9 часов, — нацарапал он, — приведи себя в порядок. Нужно решить вопрос о контракте на фотографии для календаря».
Маффин с отвращением поморщилась. Она ненавидела деловые обеды, на которые ее водил Джон.
— Мы вынуждены бывать на них, — терпеливо объяснял он. — Важно, чтобы тебя знали лично. Не нужно беспокоиться из-за того, что они пожирают тебя глазами. Все равно увидят на снимках.
— На фотографиях все по-другому, — упорствовала Маффин.
— Ну ладно, забудь об этом. Выбирай: или оставаться примитивной моделью с хорошей задницей, или быть личностью, звездой.
Маффин была вынуждена согласиться с ним. Сейчас она получала такие деньги, о которых еще год назад и мечтать не могла. Джон взял все в свои руки. У них был общий счет, и все деньги находились на этом счету.
Очень важно заполучить снимки для этого календаря. Компания «Шуман электроникс» каждый год выпускала потрясающий календарь с двенадцатью девушками. Джон решил заменить их всех на одну Маффин. Каждый месяц — отдельный снимок ее обнаженной фигуры.
С контрактом уже все почти улажено, но Клаус Шуман приехал в Лондон и хотел встретиться с Маффин, прежде чем подписать документ.
— Забудь о прогулке, собачка, — вздохнула Маффин. — Мама должна хорошо подготовиться.
* * *Джон Клептон приехал в «Терезу» к восьми часам. Высокий, худой, двадцати шести лет от роду, с длинными, давно не мытыми светлыми волосами и удивительно невинным взглядом, он обладал даром общения с людьми. За внешней простотой скрывался точный расчет.
Клаус Шуман ждал в баре. Средних лет немец, в блестящем синем костюме, выглядел весьма респектабельно.
— Здравствуйте, — приветствовал его Джон. — Я опоздал на пять минут, извините. Что вы пьете?
Клаус пил водку с горьким лимонадом. Джон заказал себе ром с кока-колой.
— Маффин немножко запаздывает, — объяснил Джон, хотя сам велел ей явиться к девяти: он хотел побыть наедине с Шуманом. — А пока, может быть, взглянете на это?
Джон подал Клаусу кожаный альбом с фотографиями Маффин.
Вот обнаженная Маффин перекинула ногу за ногу.
На следующем снимке она снята сзади, тоже нагая.
Маффин на пляже, в машине, на лодке, абсолютно голая.
Маффин в шляпе, кроме шляпы, на Маффин ничего нет.
Маффин только в черных колготках.
Маффин и белые ботфорты.
— Очаровашка! — со смаком сказал Клаус.
— Это точно, — согласился Джон. — Она всегда выглядит цветущей и нравится даже женщинам. В ней нет ничего грубого, а это самое важное.
Клаус кивнул в знак согласия и продолжал рассматривать снимки.
— К завтрашнему дню нужно решить все окончательно, — не давая Клаусу опомниться, говорил Джон. — У нее много заказчиков, так что необходимо оповестить их.
— Конечно, конечно. Я знаю, что вы обговорили детали с нашими представителями, но поскольку я оказался в городе, то хотел познакомиться и с вами, и с ней. Однако я уверен, что мы все решим положительно. — Он взял в руки фотографию Маффин в белых ботфортах. — Такая приятная девушка…
«Да, очаровательный маленький волчонок, — думал Джон. — Если бы не я, она бы уже пропала».
Он вспомнил, как они встретились.
Это произошло на катке. Джон как раз снимал серию фотографий «Лондонские птички», когда полненькая, с прыщиками на лице, улыбчивая Маффин появилась на льду. На ней был оранжевый свитер. Джон сразу заметил классную грудь и сделал несколько фотографий. Они хорошо получились, и он привез ее в Брайтон, чтобы снять в бикини.
Она только-только закончила школу и занималась на курсах машинописи.
— Такая птичка, как ты, не должна пропадать за столом, — сказал он. — Пустая трата времени.
Маффин приехала к нему в студию, и он предложил ей сниматься голой, потому что за это хорошо платят.
— Мои родители будут в ярости, — захохотала она и моментально разделась. Он отснял пять пленок, а потом они оказались на полу и занялись любовью.
— Для маленькой девочки из Уимблдона ты довольно опытна, — сказал он.
— У меня было пятеро ребят, — гордо заявила она. — Один парень в год с тех пор, как мне исполнилось двенадцать.
Через два месяца Джон оставил жену, а Маффин потеряла несколько килограммов веса и свои прыщики.
Еще через шесть месяцев появились неплохие деньги за фотографии обнаженной Маффин, и она переехала к Джону.
Они хорошо понимали друг друга. С самого начала Джон предупредил ее:
— Послушай, ты молода, мы оба можем добиться многого, поэтому давай не портить наши шансы.
— Да и ты не стар, — заметила Маффин.
— Я знаю, — согласился Джон, — но у меня жена и двое детей. Это непросто. Давай решим: если кому-нибудь из нас захочется переспать с кем-то другим — пусть так и будет. Но будем придерживаться правила: не спать два раза с одним и тем же. Ясно?
Маффин кивнула.
— Обо всем друг другу рассказывать, хорошо?
Маффин согласилась. Ей это правило понравилось.
К счастью, оно сработало. За два года, которые они прожили вместе, Маффин переспала с тремя мужчинами, по разу с каждым, и обо всем рассказала Джону.
В свою очередь, он тоже поделился впечатлениями о трех девушках, хотя на самом деле переспал лишь с одной. Пришлось соврать, чтобы Маффин не воображала себе, что он слишком предан ей.
— А вон и наша юная леди, — заметил Клаус.
Джон посмотрел, как она входила: молодая, улыбающаяся, притягивающая всеобщее внимание.
Сейчас Маффин совсем не походила на пухленькую, прыщавую девочку с катка.
Глава третья
Клео вернулась домой, сложила вещи, приняла ванну, переоделась и к четырем часам приехала на работу.
Ей передали, что Майк просил перезвонить ему, кроме того, дважды пыталась пробиться Джинни. Клео решила никому из них не отвечать. Она проверила, все ли готово к отъезду, и сделала несколько деловых звонков.
В пять часов пришел посыльный от Рассела Хейза и пригласил ее в кабинет.
Рассел был владельцем и главным редактором журнала «Имидж», который и посылал Клео в командировку в Европу.
У нервного, худого Хейза была дурная привычка грызть ногти. Он носил розовые рубашки и мятые итальянские костюмы. Пережив трех жен, Рассел обзавелся целой стаей подружек, которые приходили к нему прямо в кабинет.
— Привет, Расс, — сказала Клео. У нее было очень скверное настроение. — Что нового?
— Хотел узнать, какие у тебя проблемы.
— Все в норме. Я собралась и готова к отъезду. Кстати, у меня чемодан с собой. Может быть, стоит улететь сегодня?
Рассел постучал по столу серебряным карандашом.
— Не путай мне планов, милая. Завтра тебя ждут, машина заказана в оба конца. А потом, менять билет — плохая примета. Кроме того, я хочу, чтобы ты пошла со мной на прием к Ричарду Уэсту. Ты же обещала!
Клео совсем выпустила это из виду. Журнал «Имидж» купил право на публикацию книги Ричарда Уэста и устраивал по этому случаю прием.
Рассел мрачно улыбнулся.
— Работа Уэста обречена на успех, вот увидишь. «Секс. Пояснения». Неплохо придумано, а? — сказал он и добавил: — Между прочим, это ведь моя идея!
— Я знаю, — улыбнулась Клео. Ей нравился Рассел, у них сложились прекрасные деловые отношения, хотя раньше он пытался ухаживать за ней. Клео тогда весело отшучивалась, а сейчас они дружили по-настоящему.
— А Майк твой придет на вечеринку? — поинтересовался Рассел. Они были приятелями.
— Зачем? — удивилась Клео.
— То есть как зачем?
— Нет, он не придет.
— У вас все в порядке?
— Ну, если ты спрашиваешь… — Она заколебалась. — Нет. Все рушится.
Он встал из-за стола, подошел и обнял ее.
— Мне так плохо, — безнадежно сказала Клео.
— Рассказывай.
— Если я начну говорить, то сразу же заплачу, — покачала она головой. — Короче, все кончено, я забрала вещи. Господи, я совсем забыла заказать номер в отеле на ночь.
— Можешь остаться у меня, если хочешь.
— Нет, я хочу, чтобы ты остался мне другом, поэтому лучше остановлюсь в отеле.
— Я прикажу секретарше позаботиться об этом, так что не волнуйся.
Зазвонил телефон, и Расселу сообщили, что Ричард Уэст ожидает внизу.
— Пусть поднимется, — сказал Рассел. — Клео, я вас познакомлю, и мы отправимся на вечеринку на моей машине. Устраивает?
— Хорошо. Можно мне воспользоваться твоей ванной?
