Элисон Келли - Стоит ли верить сердцу
- Ни то, ни другое. Я не поеду. - Она сосредоточенно намазывала маслом тост.
- Почему7 - опешил он.
- Потому что не хочу, вот почему. - Она улыбнулась. - Я могу прожить без зрелища погрузки скота в фургоны. У меня есть более важные дела. Когда ты освободишься?
Быстро заданный вопрос немного успокоил его обиду на тон: похоже, Джина хандрит из-за его возвращения к работе, поскольку теперь они будут меньше времени проводить вместе.
- Думаю, в два, самое позднее в три. - Он откинулся на спинку стула и скрестил руки, широко улыбнувшись. - У тебя планы насчет меня, да?
Она отвела взгляд.
- Да, я хотела бы кое-что пробежать с тобой. Сегодня последняя возможность решить те проблемы с компьютером, которые у тебя еще есть.
Несмотря на все его усилия отвлечь ее, Джина оказалась настойчивей и каждый день пару часов заставляла Пэриша проводить перед компьютером, обучая пользованию установленной программой. В компьютерах он разбирался кое-как, хотя благодаря деду имел глубокие познания в бухгалтерии, но, когда Джина была рядом, требовался сильнейший нажим, чтобы заставить его сосредоточенно работать с базой данных; обнаружилось, что его приводят в восторг аромат ее духов и шелковистый звук ее голоса, а вовсе не то, что она пробовала объяснять или показывать ему. Сегодня, он знал, у него нет никакого шанса отвертеться от занятий.
- Чему ты усмехаешься?
- Твоей идее засадить меня сегодня за этот чертов компьютер. Вечером я уезжаю на пятинедельную ревизию. Если думаешь, что я буду играть на клавиатуре, а не на твоем теле, ты с ума сошла, милая!
- Пэриш! - взвизгнула Джина, когда он притянул ее к себе на колени.
- Ох! - вскрикнул он, когда она, довольно метко толкнув его локтем в грудь, вырвалась. - За что?
- Терпеть не могу, когда лапают!
- С каких пор? - заинтересовался он.
- Пэриш, пора наконец отнестись к компьютеризации серьезно. Ты сам просил установить программу, значит, должен уметь ею пользоваться.
- Зачем? Я найму кого-нибудь вести бухгалтерию до сентября, до моего возвращения с ревизии.
- И кто же будет учить нанятого, как пользоваться этой программой?
Он нахмурился, потому что она явно избегала его близости.
- Ну, ты, конечно... Кто же еще?
- Я? Пэриш, я собираюсь уехать задолго до сентября! Я вернусь в Сидней через две недели.
- Что? - Он, потрясенный, вскочил. - Ты уезжаешь?
- Конечно, я уезжаю. - Карие глаза метнулись к нему, потом в сторону. Программа установлена и работает.
- Но ты говоришь, через две недели... Она кивнула.
- А как же та работа, которую ты еще собиралась сделать? Ты говорила, что тебе нужны численность стада и... и детали отгрузки. Окончательных цифр не будет, пока ревизия не закончена.
- Мне не нужны окончательные цифры. Ты сказал, что все ревизии проходят одинаково и что последний акт в смотре - отправка скота на площадку продажи, скотобойню или в Дауне для откорма. Правильно?
Он рассеянно кивнул, все еще пытаясь осмыслить ее слова.
- Ну вот! После того как резерв будет сегодня отправлен, мне останется только разработать способ включения организационных и финансовых сторон этой процедуры в программу. Как только я это сделаю, Мелагра будет полностью компьютеризована.
- Но впереди еще две самые большие ревизии. Что будет со всей информацией по ним, ее же нужно ввести, или как вы это там называете!
Ее глаза встретили его с безразличной прямотой.
- Любые последующие числа вводятся так же, как и в начале. Операция просто повторяется. Естественно, я оставлю подробные инструкции.
- А что, если что-то будет не так?
- Не должно, если следовать инструкциям. Но у нас существует телефонная служба поддержки, специально для новичков.
Телефонная поддержка! Она предлагает ему телефонную поддержку? Что здесь происходит?
Он что-то проспал?
- Не смотри так тревожно, Пэриш, - ее покровительственный тон приводил его в ярость, - если дела пойдут из рук вон плохо, то пошлют специалиста для устранения неполадок.
Он ухватился за соломинку:
- Так ты возвратишься в сентябре, если будет необходимо?
Не встречаясь с ним глазами, она закусила губу:
- Нет. Не я. Это не моя работа. Я составляю программы. Если программа уже установлена и работает, то, в случае необходимости устранения мелких неполадок, я направляю младшего специалиста.
Пэриш чувствовал, что готов взорваться. Гнев и обида выросли до опасного предела. Джина вела себя так, будто на самом деле ожидала, что ему понравятся ее речи.
- Другими словами, - процедил он, - ты заставишь кого-то еще подчищать за собой.
- Ну уж нет! - вспыхнула она. - У меня масса благодарностей за работу. Если я берусь за дело, то, прежде чем уехать, довожу все до совершенства! Я даже специально проверяю, умеет ли клиент пользоваться программой. Именно этому я пыталась обучить тебя! При минимальном, могла бы добавить, сотрудничестве!
- Ну, полагаю, мисс Петрочелли, теперь его будет еще меньше! Я ухожу!
- Будь ты проклят, Блю! Ты что, добиваешься паники? Я хочу, чтобы животные были погружены в фургоны, а не разбежались по всему Западу!
- Ей-Богу, босс! Я делаю все возможное!
- Эй, Пэриш! - К ним подошел Расти. - Хочешь, я возьму управление на себя?
Пэриш уставился на него:
- Какого черта мне этого хотеть?
- Чтобы не вспыхнул бунт, - напрямик сказал тот. - Ты заездил людей дальше некуда. Полегче: они работают так же, как все, и даже лучше многих.
Пэриш открыл было рот, но тут же закрыл. Расти прав. Он срывал на людях свое горе.
- Я слишком крут, - пробормотал он, стараясь не встречаться с Расти взглядом.
- Ага, - откликнулся тот, - как лезвие опасной бритвы. Тебе бы поговорить с Ли. Она тоже как дикий бык на родео.
Улыбка тронула губы Пэриша.
- Как всегда, когда начинается ревизия, а она не может участвовать.
- Ага, - согласился Расти, - но ей это простительно. А тебе?
- Я - босс, так что не...
Рыжая голова не склонилась под взглядом Пэриша.
- Как скажешь.
Пэриш смотрел на звездное небо и убеждал себя, что ни в чем не виноват. У нее было масса возможностей выйти и пожелать им удачи, как это сделали Снэйк и Линн, но она упрямо оставалась в доме или в офисе, когда он собирал инструменты.
- Считай, что пятинедельная ревизия не касается городских штучек, сказал почему-то Блю.
Даже сейчас, шесть часов спустя, он был не ближе к разгадке.
...Дьявольщина! Он даже согласился задержаться на полчаса, чтобы сделать то, о чем она так беспокоилась утром. Но нет!
- Я решила, что в этом нет нужды, - сказала она ему, когда он около двух вернулся в дом, - это будет и слишком мало, и слишком поздно, да и не важно.
- Утром ты, кажется, считала это жизненно необходимым.
Она пожала плечами:
- Ты сейчас слишком поглощен ревизией. У тебя на уме другое дело, и новый материал будет только отвлекать.
- Единственное, что меня отвлекает, - это ты, Джина. Почему ты вдруг превратилась в равнодушную... в льдинку?
Она довольно вяло отреагировала на его обвинение:
- Пэриш, мы оба знаем, что я к тебе неравнодушна.
- Я знаю, но ты упорно пытаешься убедить одного из нас, что равнодушна.
Она стиснула пальцы, и он понял, что попал в точку.
- Пэриш, мы провели вместе четыре чудесных дня...
- Они пока не кончились, я могу не уезжать еще два часа. - Он схватил ее за запястье и притянул к себе для поцелуя. В тот же миг она крепко сжала губы, но мало-помалу начала откликаться. Тогда он поднял голову, рассчитывая увидеть милое смущенное лицо. Она смотрела так дьявольски сурово, что у него упало сердце. Мысль о пяти неделях без нее была почти невыносима. - У меня впереди тридцать четыре долгих ночи одиночества, но еще два часа с тобой, и память об этом будет...
Джина неожиданно оттолкнула его с такой силой, что он пошатнулся.
- Для памяти мы сделали за последние несколько дней больше чем достаточно! Меня не интересуют горячие простыни на ходу. Почему у таких мужчин, как ты, в голове только секс?
- Таких, как я?
- Пришел домой - хочешь трахнуться! Вышел из дома - хочешь трахнуться! Все вы одинаковы! Даже самый вонючий из вас! - И с этим суровым непонятным обвинением она убежала в офис и захлопнула дверь...
- Что, черт побери, я сделал? - воззвал он к звездам.
- Снова психология, босс?
Пэриш взглянул туда, где, упакованный в свой спальник, лежал Блю.
- Нет, приятель, со звездами беседую.
- А-а... Ну, правильно. Извини, что помешал.
- Не страшно, Блю.
- Конечно, босс... раз ты так говоришь.
Пэриш подавил смешок. Бедный малый терпел его бессонницу в прошлый раз, когда Джина дала ему от ворот поворот, притворившись спящей. И сегодня... Старый рингер, наверно, начал подозревать, что босс свихнулся. И был недалек от истины. Но тогда Блю не станет спешить записываться на участие в Данфорд-ревизии.
