Джуд Деверо - Девственница
- Он напал на меня.
- Ха, скажешь ему это в постели в первую ночь.
- Клянусь Богом, я не лягу с ним в постель, - сказала Джура.
- Твое желание сейчас исполнится, - с бешенством в голосе сказал Руан. Он вышел из тени и обнажил меч. - И ты, - сказал он, обращаясь к Дайри, - умрешь за то, что прикоснулся к моей жене. Дайри тоже вытащил меч.
- Нет! - крикнула Джура и бросилась к Руану. - Не трогай его. Я сделаю все, что ты хочешь.
- Мне от тебя ничего не нужно, - отрезал Руан.
Он небрежно оттолкнул ее, и Джура упала в сырую траву в нескольких футах от него.
Она смотрела на сцепившихся мужчин, не зная, как остановить их. Выхватив нож, Джура попыталась вскочить на ноги, но чьи-то крепкие руки схватили ее за плечи, не давая встать. Она подняла голову и увидела Ксанта.
Ксант совершенно спокойно шагнул между мужчинами и сказал, обращаясь к Руану:
- Мой господин, ты можешь взять жизнь этого человека, но я прошу тебя остановиться. Он потерял сегодня свою невесту; потерял внезапно и у всех на глазах.
- Нет, здесь дело в другом, - отрезал Руан. - Отойди с дороги.
- Нет, господин, - ответил Ксант, не двигаясь с места. - Все дело в том, что два горячих, молодых оленя дерутся из-за самки.
Внезапно Руан осознал все, что сделал. Именно этого всегда боялся Фейлан. Он вел себя, как чувствительный англичанин, а не как ланконец. Он должен взять себя в руки во что бы то ни стало. Шрам на ноге заныл с такой силой, словно Фейлан только сейчас поставил ему эту отметину. Руан выпрямился и вложил меч в ножны.
- Ты прав, Ксант. Дайри, эта женщина твоя. Я не стану добиваться силой ее расположения. Бери ее.
Руан повернулся и направился к лошади, оставив всех троих в оцепенении.
Ксант первым пришел в себя.
- Она твоя жена, мой господин. Ты не можешь от нее так легко отказаться. Народ будет разгневан, он...
- К черту народ! - крикнул Руан. - Эта женщина ненавидит меня. Я не могу взять ее в жены. Объяви, что последнее состязание было недействительным. Я женюсь на Сайлин.
- И я буду первым, кто проводит тебя до границ Ланконии, - произнес Ксант. - Незачем было приезжать сюда из Англии, если тебе наплевать на нас. Ты хотел получить эту женщину. Ты устроил турнир. Теперь, видит Бог, тебе предстоит выбрать: Англия или Ланкония. Если ты отвергнешь ее, то потеряешь королевство.
Руан понимал, что все, что говорит Ксант, правда. Но как жить с женщиной, которая ненавидит тебя? С женщиной, которая находит твои прикосновения гадкими и омерзительными, которая молит Бога о том, чтобы никогда не лечь с тобой в постель? Руан стиснул зубы.
- Я женился на ней, но, клянусь Богом, не прикоснусь к ней до тех пор, пока она не попросит меня об этом.
Их прервал стук копыт. Появился Джералт. Его смуглое лицо в тусклом лунном свете казалось почти черным.
Джералт посмотрел на Руана.
- Наш отец умер, - сказал он и, дернув поводья, поскакал в сторону Эскалона.
Ни на кого не глядя, Руан направился к лошади. Теперь он король. Король народа, который не хочет, чтобы он был королем, муж женщины, которая не хочет, чтобы он был ее мужем.
Глава 7
Джура прислонилась к дереву. От быстрого бега у нес заболело под ребрами. Со смерти Тала прошла неделя. Все это время Джура провела на тренировочном ноле, оставив его только для участия в похоронной церемонии. У могилы Тала она мельком взглянула на человека, который был теперь ее мужем, но он быстро отвернулся и отошел.
Джура со злостью подумала, что все в городе смотрят на нее, как на чужую. Женщины из гвардии бросают ехидные взгляды и умолкают при ее приближении. Через три дня после турнира девушки из учебной гвардии перестали ее слушаться. Онора, своенравная и самолюбивая красавица, мечтающая стать командиром женской гвардии и неистово сражавшаяся на турнире, презрительно посмотрела на Джуру и сказала, что если Джуру отверг король, то им не за что уважать ее. Это было сказано в присутствии десятка молодых женщин-гвардейцев, каждая из которых нагло смотрела на Джуру.
Первым желанием Джуры было всадить нож в Онору, но она была не настолько глупа, чтобы бороться в одиночку против десятерых. Собрав все свое достоинство, она повернулась и покинула поле.
Похоже, все были против нее. В гвардии считали, что она лгала всем, говоря, что не хочет стать победительницей в турнире и намеренно стукнула Сайлин колом. Что касалось Сайлин, то она лежала в своей комнате, ее раны медленно заживали, и она наотрез отказывалась видеться с Джурой.
Сейчас, прислонясь к дереву, Джура твердо знала, что ненавидит Руана.
Она была настолько вне себя, что поначалу не услышала приближающихся шагов. Мужчина подошел к ней почти вплотную, прежде чем она схватилась за нож. Это был один из английских рыцарей, сопровождавших Руана из Англии.
- Убери нож, - скомандовал он.
Это был молодой человек, одетый на английский манер в широкую, просторную одежду. Он враждебно смотрел на нее.
- Мой господин приказывает тебе прийти.
- Я не подчиняюсь ему, - ответила Джура, держа нож наготове.
Мужчина сделал шаг вперед.
- Ну, давай, угрожай мне. Я с удовольствием продырявлю твою шкуру.
- Нейл! - раздался громкий голос слева от Джуры.
Джура повернулась на голос. Рядом с ней стоял еще один английский рыцарь. Он был постарше, или казался старше из-за шрама на лице.
Мужчина повернулся к Джуре.
- Леди... - он остановился, потому что Нейл презрительно фыркнул. - Король Руан желает, чтобы ты пришла к нему.
- У меня здесь дела, - ответила Джура.
- Ах ты, сука, - пробормотал Нейл и сделал шаг к ней.
- Это не просьба, а приказ, - сказал второй рыцарь. - Пожалуйста, идем с нами.
По его взгляду Джура поняла, что если не пойдет с ними, то навлечет на себя серьезные неприятности. Пришло время расплачивайся за невольную победу в турнире. Она убрала нож в ножны.
- Я готова.
Джура последовала за рыцарем со шрамом к опушке леса. Нейл шел сзади. Там их ждали оседланные лошади, и все трое поскакали к Эскалону.
После замужества Джура вела уединенный образ жизни. Ей не хотелось знать, что думают ирлианцы о том, что она живет отдельно от Руана. Но стоило ей въехать в город, как собралась толпа. Над ней смеялись и называли королевой-девственницей. Им нравилось, что король отверг ее.
Джура старалась не показывав виду, что это задевает ее. Внутри замка было гораздо чище, чем когда здесь жила Джура. Она презрительно хмыкнула. Тратить время на такую ерунду!
Рыцари открыли дверь в хорошо знакомую ей комнату. Тал проводил здесь военные советы и разрабатывал планы ведения войны. Она вошла в комнату, и дверь за ней закрылась. Прошло некоторое время, прежде чем ее глаза привыкли к темноте.
Руан сидел в углу комнаты.
- Можешь сесть, - сказал он.
- Я буду стоять, - ответила она. Джура чувствовала, что он сердит, но и она была сердита не меньше него.
- Нам нужно поговорить, - процедил он сквозь зубы.
- Мне нечего тебе сказать. Все уже сказано, - возразила она.
- Черт возьми! - вспылил он. - Ты сама виновата, что соблазнила меня и заставила думать, что любишь меня.
Хотя Руан совсем не был похож на Тала, но говорил он в точности как Тал. Тал тоже считал, что всегда прав, и во всем обвинял других.
- Не нужно смешивать увлечение и любовь, - спокойно сказала Джура. - Мне может понравиться кузнец, но это не значит, что он должен стать моим мужем.
- Я король, а не кузнец.
Она в упор посмотрела на него.
- Ты не мой король. Ты англичанин, который по жестокой воле рока стал моим мужем. Есть способы расторгнуть наш брак.
Руан встал и подошел к окну. Через закрытые ставни в комнату проникала узкая полоска света.
- Да, - сказал он спокойно. - Я думал об этом, но, боюсь, что это невозможно. По крайней мере, сейчас, когда в народе еще свежи воспоминания о турнире. - Он помолчал. - Я проклинаю тот день, когда мой отец встретил мою мать. Лучше бы она вышла замуж за раба, чем за ланконца.
Руан говорил так тихо, что Джура с трудом разбирала его слова. Он повернулся к ней спиной.
- Я хочу объединить племена Ланконии, но боюсь, что ирлианцы не последуют за мной, если я отвергну приемную дочь их прежнего короля.
Джура засмеялась.
- Объединить племена Ланконии? А ты не хочешь передвинуть Тарновианские горы? Чуть ближе к югу? Или повернуть вспять реку Сиар?
Его глаза вспыхнули.
- Как я мог позволить, чтобы мое тело управляло моим разумом? Почему я не поговорил с тобой, прежде чем созвать турнир?
- Турнир созвал ты? А я думала, что это сделал Тал, чтобы дать всем племенам возможность претендовать на королевский трон.
- Этим дураком был я. Я созвал турнир, потому что не видел другой возможности получить тебя. Я был уверен, что ты победишь.
Мгновение Джура стояла неподвижно, но уже в следующее бросилась на Руана с кулаками.
- Ты изувечил мою подругу Сайлин только из-за своей похоти? - вскрикнула она. - Ты расстроил мою помолвку с Дайри!
