Бетти Монт - Ты предназначен мне
Больше всего ей хотелось, чтобы Эдди на минуту остановился и задумался о своих чувствах к ней. Он действительно был земным человеком, привыкшим действовать, идти напролом. Сью прекрасно понимала, что не сможет его изменить, но попробовать ей хотелось.
Они заговорили о Нью-Йорке, городе, который Эдди и любил, и одновременно ненавидел. Он расспрашивал Сьюзен о ее жизни в Нью-Джерси, о ее родном городке, и она охотно рассказывала и только позднее спохватилась, что они говорят на темы, которых прежде Эдди явно старался избегать. Она вызвала в воображении образ студенческого городка, в котором работала, и впервые подумала о том, что Эдди вполне может туда явиться. И тут же резко оборвала себя.
Когда они вышли из гостиной, Эдди проводил девушку до дверей ее каюты. И только когда он, поцеловав ее, ушел, Сью в смятении сообразила, что, предложи он ей пойти к нему, она бы согласилась. К счастью, Эдди об этом не догадался.
Перед тем как вернуться к себе, Норман прошелся по верхней палубе. Желание обладать Сьюзен превратилось для него в навязчивую идею, и он впервые стал понимать мужчин, которые могут наделать кучу глупостей из-за любимой женщины. Она была нужна ему. И не только ее тело, но она вся.
В редкие минуты, когда Эдди давал себе труд задуматься над своей жизнью, он всегда недоумевал, почему за все эти годы он так и не нашел женщину, способную привлечь его внимание более чем на несколько месяцев. Женщины существовали для наслаждения - до того смутного, отдаленного времени, когда, скорее всего, обстоятельства, а не какая-то конкретная особа положат конец его холостяцкой жизни. В какой-то момент он просто устанет от их постоянного мелькания и женится на первой, кто подвернется под руку.
А пока он видел, как его друзья женятся и зачастую разводятся. Особого желания иметь детей Эдди не испытывал. У него ведь уже есть Фанни. Мать девочки прилагала все усилия, чтобы не давать ему возможности встречаться с Фанни, но отнять у нее любовь отца она не могла.
И вот сейчас Эдди Норман впервые задумался о женитьбе, и впервые эта идея показалась ему не такой уж невероятной. Но если он женится, то это будет уже навсегда. Эдди сознавал, что если возьмет на себя такие обязательства, то уже не отступит.
Он усмехнулся непривычным мыслям и тут заметил приближающуюся женскую фигуру. И, к своему удивлению, подумал: как эта дама не мерзнет на ветру в таком легком платье, без верхней одежды?
Женщина оказалась одной из тех, с кем Эдди познакомился утром в бассейне. К сожалению, он не запомнил ее имени, что было странно, ибо обычно он сразу запоминал имена хорошеньких женщин. Сейчас она была прикрыта лишь чуть больше, чем утром в бикини, и Эдди сразу вспомнил ее роскошные формы. На мгновение в нем шевельнулось привычное желание, и он даже обрадовался. Но перед глазами встал другой образ, и желание тут же угасло.
- Что вы здесь делаете совсем один? - спросила женщина приглушенным чувственным голосом, игриво улыбнувшись.
- Как раз собираюсь идти к себе в каюту, - вежливо отозвался Эдди. Уже поздно.
- Ах, конечно, вы же наверняка обосновались на верхней палубе. Готова поспорить, у вас огромная каюта.
- Да, вы угадали. - Эдди с трудом удалось подавить смешок. Ох, уж эта вечная как мир игра!
- Везет же вам. А у меня совсем крошечная, и притом я в ней не одна...
До Эдди внезапно дошло, что подыгрывать-то он умеет, а вот как выйти из такой ситуации, понятия не имеет.
- Как знать, может, в следующий раз вам повезет больше, - пожал он плечами и улыбнулся.
А потом, прежде чем дама успела возобновить атаку, поспешно попрощался и ушел. Оказавшись в каюте, Эдди с некоторым недоумением посмотрел на свою пустую кровать и, чтобы прийти в себя, одним глотком осушил рюмку бренди.
6
- Ты приедешь ко мне в следующий уик-энд?
Вопрос застал Сьюзен врасплох, ибо разговора о том, что они будут видеться после круиза, до сих пор не было. В ту самую минуту, когда Эдди Норман заговорил, Сью как раз размышляла о своей реальной жизни и о том, что эта жизнь как-то утратила для нее интерес.
- Я буду очень занята, - вздрогнув, ответила девушка. Отчасти это было правдой, но она по-прежнему задавала себе вопрос, почему ей так не хочется возвращаться к привычной академической жизни.
- Но не в выходные же? - упорствовал Эдди и спустя несколько минут добавил:
- Разумеется, я могу приехать сам.
- Нет! - слишком взволнованно воскликнула девушка. - Хорошо, я приеду. В субботу.
- И останешься до воскресенья, - закончил за нее Эдди и рассмеялся. - В моей квартире есть комната для гостей. А чем бы ты хотела заняться? Может быть, сходим на какой-нибудь мюзикл?
Сью презрительно пожала плечами.
- Нынешний сезон на Бродвее просто ужасен. Как насчет балета?
- Я, честно говоря, прежде никогда не ходил на балет, но небольшая порция высокого искусства, конечно, не помешает. Как я понимаю, дальше последует предложение послушать оперу.
Сью вовсе не была уверена, что дальше вообще что-то последует. В эту минуту она разрывалась от сомнений, не зная, стоит ли продолжать отношения с этим мужчиной, и никак не могла найти ответа на свой вопрос.
- Успокойся, я тебя избавлю от подобного наказания, - усмехнулась она.
- Весьма признателен за доброту, - сухо отозвался Эдди. - Никогда не понимал, что за радость смотреть на толстых женщин, дерущих глотку на непонятном языке.
Сью расхохоталась.
- Надо запомнить твое мнение об оперном искусстве. Моим друзьям оно явно понравится.
- Расскажи мне о своих друзьях, - попросил Эдди, опираясь руками о поручни.
- О, они очень похожи на меня, В общем, люди скучные. Бетси Трумэн одно из редких исключений.
- Действительно, должно быть скучно иметь друзей, в точности похожих на тебя, - совершенно серьезно произнес Эдди.
Сью невольно наморщила лоб.
- Я как-то никогда об этом не задумывалась. Большинство моих друзей люди, с которыми меня связывают общие интересы.
- У меня иначе, - заявил Эдди. - Я слишком люблю разнообразие, чтобы заводить друзей, как две капли воды похожих на меня.
- Думаешь, это возможно - найти человека, как две капли воды похожего на тебя? - улыбнулась Сью.
- Если подумать, то нет. Наверное, я должен это принять как комплимент.
- Так оно и есть. Ты очень своеобразный человек, Эдди. Вот только я еще не знаю, хорошо это или плохо.
- По крайней мере, ты об этом думаешь, - с удовлетворением заметил Эдди.
- Это нетрудно, когда ты не пытаешься меня соблазнять.
- Что значит - не пытаюсь? Я просто решил прибегнуть к иным методам, вот и все. - Взгляд темных глаз впился в лицо девушки. - У тебя ведь нет другого мужчины. Я не ошибся?
На долю секунды Сьюзен заколебалась. Когда он вот так на нее смотрел, лгать было совершенно невозможно.
- Нет.
- Я, в общем-то, так и думал, но даже если бы кто-то был, ему бы не поздоровилось. - Эдди сразу успокоился.
Он оторвал ладони от поручней и обхватил девушку за талию.
- Можете не сомневаться, мисс Торп, вы станете моей. Рано или поздно! И, заметив ее испуг, добавил:
- Если ты не приедешь ко мне, я явлюсь к тебе сам.
- Я не приеду, если мне придется все время от тебя отбиваться!
- А разве тебе приходилось отбиваться от меня в последние сорок восемь часов? Раз уж на то пошло, кто прекратил ту милую сцену в моей каюте? Уж конечно, не ты.
Сьюзен почувствовала, как лицо ее заливает краска стыда, однако глаз не отвела.
- По-моему, это решение было общим!
- В таком случае ты ошибаешься, - коротко объявил Эдди. - Потом ты, возможно, возненавидела бы себя, но в тот момент ты была готова на все. Я хорошо понимаю женщин - ты могла бы хоть в этом отдать мне должное.
- Терпеть не могу подобные разговоры, - рассердилась Сьюзен. - Терпеть не могу бахвальства!
- Я тоже, но еще больше я ненавижу ложь. А ты сейчас лгала, лгала мне и, хуже того, себе самой.
- Зачем же ты тогда остановился? Выражение его лица смягчилось.
- Потому что не хотел, чтобы ты возненавидела себя... или меня. Для нас это был бы шаг вперед и одновременно двадцать шагов назад. - Он снова притянул к себе девушку и ласково коснулся рукой ее груди. - Никогда не видел, чтобы двое симпатичных друг другу людей столько времени рассуждали о неизбежном и при этом ничего не предпринимали.
Сью нервно рассмеялась. От его легкого прикосновения к ее груди у нее перехватило дыхание. Девушка отвернулась и стала смотреть на море. Эдди явно тянулся к ней, желал ее. Он постоянно старался к ней прикоснуться. Держал за руку, обнимал за плечи, обвивал рукой ее талию. Если ей на лицо падала прядь волос, его пальцы отводили ее прежде, чем Сью успевала поднять руку. А когда они лежали в шезлонгах после бассейна, за разговором пальцы его ног гладили ее щиколотки.
Для нее, с детства привыкшей к сдержанности в проявлении чувств, все это было в новинку. В ее семье было не принято обниматься и целоваться, и никто из знакомых мужчин никогда не вел себя с ней так - ее отчужденность их останавливала. Но только не Эдди. Интересно, входило ли это в его так называемый план обольщения, если, конечно, вообще у него таковой имелся? Ничего необычного в том, что у мужчины могли быть такие планы, не было. Наука соблазнения - ровесница человечества. Но необычным было то, что Эдди при этом был совершенно откровенен со Сьюзен.
