По средам мы носим чёрное (СИ) - "Vastise"

Сырое и тусклое. Именно так можно описать помещение, где трудились эльфы, тщательно вычищая от пятен крови белоснежное белье. Слава Моргане, здесь никого не было, что позволило волшебнице спокойно переодеться в мантию колдомедика. В больнице была такая суматоха в связи с прибытием большого количества мракоборцев, что вряд ли кто-то обратит внимание на ещё одно незнакомое лицо.

Не самое сложное задание за последнее время. Сердце гулко билось об рёбра, еле сдерживая страх за лучшего друга. Это могло быть дело рук Димитровой, не зря же её прихвостень знал раньше Грейнджер о нападении на Гарри. Хоть бы с ним было всё хорошо.

Попасть сразу в крыло, где лежал Поттер, было невозможно. Слишком много охраны, слишком громкое дело и слишком силён страх Министерства, что магический Лондон начнёт бояться третьей войны. Тогда весь тотальный контроль пойдёт под хвост единорогам. Министр не допустит, чтобы власть утекла из его рук. Не в этот раз.

- Вы кого-то ищете, милочка? – грузный голос толстого колдомедика раздался по широкому коридору.

- Мисс Гринграсс, я должна принести ей зелье выносливости…

- Какое по счёту уже? Она себя так в гроб раньше времени загонит, - недовольно пробурчал мужчина. – Ради чего? Треклятой работы, за которую платят пару сиклей.

Гермиона лишь понимающе покачала головой в ответ. Ей надо отвязаться от назойливого собеседника, пока никто из авроров не заинтересовался их разговором.

- Она уже третий час сидит в северном крыле, изучая какие-то свитки. В кабинете вы её не найдёте. Так что вам в другую сторону, - колдомедик начал всматриваться в лицо Грейнджер. – Я вас раньше не видел. Новенькая?

- Брумиш! Тебя вызывают, - рослый парень окликнул грузного целителя. Как вовремя.

- Проклятье, ни минуты покоя. Увидимся, милочка, - его взгляд жадно прошелся по телу незнакомки.

Ведьма еле слышно выдохнула. Что ж, от скользкого толстяка была польза. Теперь она знала, где искать Асторию. Ориентироваться в бесконечных коридорах больницы было не просто, учитывая, что Гермиона бывала здесь не так часто. Но слава Годрику, пожелтевшие указатели, висевшие тут с начала времён, немного облегчили задачу.

Поднявшись на второй этаж северного крыла, девушка заметила, что только из-под одной двери мерцает свет. Видимо, все остальные работники либо ушли, либо были внизу.

Ведьма осторожно постучала в дверь. Другого решения, как узнать, есть ли там Гринграсс, не используя магии, в голову просто не приходило.

- Входите, - похоже, что в яблочко. Гермиона слышала голос именно слизеринки.

- Астория … – волшебница вошла в просторный кабинет.

Колдомедик действительно была завалена до головы фолиантами, пергаментами и свитками. Будто бы что-то искала и никак не могла найти. В её голубых глазах отражалась усталость и решимость. Ей бы поспать хорошенько, чтобы избавиться от серых кругов и тусклого блеска волос.

- Вы принесли зелье? Благодарю, я уже…

- Астория… Зелья у меня нет. Что с Гарри? Он жив?

- Гермиона? Это ты? – неверяще осмотрела гостью с ног до головы колдунья. Кто ещё мог прийти поздно ночью в маскировке и интересоваться о состоянии здоровья Поттера. Малфой в камере, Уизли уже здесь были.

- Да… Пожалуйста, расскажи мне, что произошло.

- Он спит. В него влили по меньше мере полпинты бадьяна и ещё столько же настойки остролиста. О других травах и говорить не стоит. Сейчас нам остаётся надеяться и ждать.

- Что за проклятье? – Грейнджер села на стул напротив колдомедика. – Что за болезнь?

- Никто пока не знает. Похоже, будто он выпил напиток живой смерти, и почти сразу начал делать промывание. Тело пытается избавиться от какой-то заразы, но не справляется. Я занимаюсь поисками. Вдруг смогу помочь, - Тори потерла уставшие глаза.

- Где Джеймс?

- Сейчас спит в моём кабинете. Там есть кроватка и всё необходимое. Нужно убедиться, что с ребёнком ничего не произошло. Здесь полно мракоборцев, и тут безопасно. Что не скажешь о Норе. Молли и Артур сейчас убиты горем, так что…

- Ты себе представить не можешь, что делаешь для него. Не просто спасаешь жизнь, а держишь всё на своих плечах, - Гермиона не знала, как отблагодарить Гринграсс. – Без тебя мы бы не справились.

- Я делаю свою работу. Любая поступила бы также на моём месте, - холодный сдержанный взгляд. Будто не хотела, чтобы кто-то замечал её постоянную помощь Поттеру.

- Не думаю. Учитывая все обстоятельства, то, что Джеймс с тобой, это самое лучшее решение.

- Не доверяешь семейству Уизли? – тихо спросила девушка.

- Ни на йоту, - также тихо ответила Грейнджер, переставшая даже в Джордже видеть друга. Слишком много всего произошло.

- С Гарри всё будет хорошо, я обещаю. Сейчас не могу провести тебя к нему, там такая толпа мракоборцев, что даже пикси не пролетит без их ведома.

- Я верю. Под твоим руководством даже мёртвый оживёт.

- Кстати, о мертвецах. Вам с Малфоем нужно делать свою работу чище. Я едва успела вытащить кусочки керамики от его ножа. В следующий раз может не повезти, и тогда все следы выведут на Драко.

- О чём ты? – заметно напряглась гриффиндорка.

- Когда аппарировали тело убитого мракоборца, я вызвалась посмотреть. Совпадений не бывает, и раз вы пошли на дело в Париже, то привезенный труп мог иметь к вам непосредственное отношение. Я до конца не верила, что у Драко получится найти эту сволочь, но скажу прямо, я рада, что у него вышло.

- Какую сволочь? – Гринграсс никогда не позволяла себе таких фраз. И тот факт, что она обозвала так мертвого аврора значило многое.

Гермиона сжала кулаки.

- Кукловода. Волшебника, который заманивал девочек в ночной автобус и увозил их. Авроры месяцами находили только куски одежды или… – ведьму практически трясло. – Об этом писали везде. Никто не мог найти убийцу. Ирония в том, что кукловод сам себя искал. Я помню, в каком состоянии был Драко, когда однажды им удалось разыскать Мелиссу Боулс, но она была уже на грани. Умирая, малышка сказала ему фразу, которую произносила эта сволочь прежде, чем отпускать девочек в лес, давая надежду на побег. Проговаривал что-то вроде: в конце концов, лисица окажется у скорняка. Плюс энергослед снимал сам Драко с уже погибшей Мелиссы. Дело стало личным.

- Какие-то приметы? Было ведь что-то ещё, - Гермиона задрожала. Громкое дело, о котором разве что Придира не писала.

- Да. На шее татуировка в виде лисы. Мракоборцев не проверяют на маскирующие чары: предполагается, что это часть экипировки. Да и искать среди своих никому в голову не приходило. И я безумно рада, что Драко удалось уничтожить кукловода. Разве он не сказал тебе?

- Не успел, - пробормотала Грейнджер, утопая в собственных мыслях. - Ты говоришь, что получилось изъять все доказательства причастности Малфоя?

- Да, я вытащила все дисперсные частички керамики. Она фамильная, поэтому сразу же бы привела к нему. А учитывая, что утром у него суд…

- Как? Уже?

- Слишком давно Визенгамот мечтает добраться до его головы. Ждать не будут. Я только прошу, чтобы у Забини получилось вытащить нашего принца, но шансов мало… Нет свидетелей, которые бы подтвердили алиби Драко на момент убийства Джинни. Боюсь, что это конец.

- Ещё посмотрим, - Гермиона встала из-за стола. – Поспи немного. Ты нужна Гарри полная сил. Также как и Джеймсу.

- Как и ты Малфою.

Кивнув, гриффиндорка вышла из кабинета, оставляя колдомедика наедине со всеми свитками.

Картотека Грота. Самое подходящее место. Перерыв все газетные вырезки, заметки мракоборцев, что у них имелись, и несколько интервью, ведьма поняла, что Гринграсс говорит правду. И смерть у кукловода была несказанно лёгкой. Дьявол!

Солнечные лучи пробирались сквозь шторы. Уже утро. Гермиона должна принять единственно правильное решение. Посмотрела на календарь, отправила патронуса Астории, оделась. И трансгрессировала.

***

Блейз задумчиво смотрел на Джейн, которая потягивала чай из бумажного стаканчика. Возможно, это их последняя встреча. Визенгамот был готов разорвать любую защиту на мелкие кусочки, настолько им хотелось добраться до лорда Малфоя. Дать официальное разрешение лучшим легилиментам Министерства покопаться в его голове. Рано или поздно волшебник не выдержит и пропустит авроров в свой разум. Возможно, даже прямо сегодня защита лопнет от натиска, и Забини выведут в наручниках прямо из зала суда.