Ошибки богов. Книга шестая. Жертва паладина (СИ) - Танков Вячеслав

— А что насчет контракта? Мне так и ходить теперь на коротком поводке вслед за Элиной?

— О, нет, нет, нет! — отрицательно покачал головой директор. — Если верить записям, то контракт...э-э-э, в смысле магическая привязка служит лишь якорем, благодаря которому ты остаешься в нашем мире. Правда, было еще упоминание о том, что чем ближе вы друг к другу, тем сильнее ваши способности, но это не подтвержденный факт, который я обязательно проверю.

— Так, мы можем идти? — спросил, бросив взгляд на хохяйку. Девчонка пребывала в какой-то блаженной прострации. Что такого наобещал ей этот старый интриган?

— Минуту! — попросил тот, роясь в ящиках стола. — Да, возьмите эти значки! Отныне вы, Герой, полноправный член нашей академии! Никто из населяющих его учеников или преподавателей не в силах нанести вам умышленный вред, не понеся за это должное наказание!

— Пф-ф, — рассмеялся я. — Да и так особо никто не смог!

— Зря смеетесь, — нахмурился директор. — Ваша стычка с этим ребенком не прошла незамеченной. Не думайте, что Силы, присматривающие за этим местом, оставили без внимания ваше появление. От отравленного кинжала в спину никто не застрахован. Или вы так сильно уверены, что на вас не найдут управу?

— Вы говорите о Бездне, уважаемый директор? — несмело спросила молчащая до этого Элина.

— Причем тут Бездна?! — махнул рукой тот. — Как будто без нее мало проблем?! Нет, я говорю о более реальных делах: шпионы других государств, наемные убийцы, маги-выскочки, древние кланы и прочая дребедень. Конечно, у нас присутствует своя охрана, но мы физически не успеваем отследить всю дрянь. Кроме этого, в стане преподавателей и учеников незримо присутствуют наблюдатели из Центра, регулярно отсылающие отчет о происходящем у нас. Думаю, не сегодня-завтра нас навестит Его Величество король или еще что похуже.

— Что может быть хуже?! — удивилась Элина.

— Тебе это знать совсем не нужно, малышка, — серьезно ответил Остап. — В общем, с этого момента, вы, Герой, официально объявлены полноправным студентом академии наравне со всеми остальными. Больших прав вам дать попросту не могу, иначе меня съедят. Как можно скорее отыщите нашу заведующую хозяйством, для распределения в общежитии...

— Зачем? — удивилась Нулина. Он может спать в моей комнате, на полу...

— Ну, спасибо! — ответил с сарказмом. — я как бы не просто собачка.

— ...Она позаботится о вас, как о полноправном студенте, — закончил Остап, как будто не слыша слов Элины.

— Огромное спасибо, директор! — искренне поблагодарил я, пытаясь прикрутить значок к одной из нагрудных чешуек. — Я не рассчитывал и на это! Думал, так и останусь питомцем.

— Не спешите благодарить! — усмехнулся тот. — Раз вы студент, то у вас есть не только права, но и обязанности! Посещать занятия, сдавать зачеты... ну-у и все остальное...

— Да ла-адно?! — взвыл я. — Снова в школу?!

— Зато у вас будет бесплатная комната, четырехразовое питание, стипендия, из-за которой в нашу академию рвутся лучшие выпускники спецзаведений центра и прочие одаренные, и многие другие удовольствия! — подмигнул Остап, бросая взгляд в сторону стола секретарши. Вот жук! Я так и думал, что он только притворяется глухим стариком! Наверняка, он все отлично понял.

— На этом все, — закончил директор. — Я еще посижу над древними текстами, может, нарою еще что-нибудь. Не каждый день к нам заявляется Герой из глубокой древности. Ах, постойте! — окликнул он нас у самых дверей. — Ричард? Верно? Вы не могли бы слегка изменить свой облик... м-м-м, как бы сказать...ближе к человеческому? Смогли же превратиться из маленького дракончика в вашу нынешнюю форму!

— Не уверен, но попробую, — ответил я, задумавшись. Действительно, если это было возможно, то стоило того. Разгуливать в нынешнем состоянии по академии, полной симпатичных девочек, было делом непростым. — А что будет, если я не буду ходить на лекции? или сбегать с них, скажем, по неотложному делу? Вдруг, где-то потребуется моя помощь?

— Я предупрежу преподавателей, — подумав, ответил Остап, — но попытайтесь все же вести себя хорошо. Это добавит нам авторитета...

— Гр-р-р-р-р! — раздалось в коридоре, как только мы захлопнули за собой двери.

— Согласна, — мрачно поддержала меня хозяйка. Хотя, какая она теперь хозяйка? Контракт чисто номинальный... Или у нее все-таки осталась сила, способная призвать меня к себе? Стоит выяснить. Позже.

— Я тоже аццки хочу жрать, — продолжила девушка. — А обед мы благополучно пропустили. Придется терпеть до вечера.

— Почему так? — переспросил, чуть не споткнувшись от удивления на лестнице. — Разве к вам нет льгот, как... не знаю... аристократам, или богачам?

— Это не Центр и даже не Пограничье, — уныло ответила девушка, едва переставляя ноги. — Тут нет такого пиетета по отношению к аристократам и прочим. С распоряжения директора каждый, кто находится здесь, имеет равные права по отношению к остальным. Конечно, обслуживающего персонала это не касается.

— Да и среди студентов я это не заметил, — задумчиво поддержал я.

— Нелегко признавать простолюдина за равного, когда тебе всю жизнь доказывали, что ты стократно выше по происхождению, Дому и связям, чем все остальные, кому не повезло родиться хотя бы в примерно равных условиях! — горько усмехнулась Элина.

— Кстати, я заметил, что ты неплохо разбираешься в этом. Откуда такие познания в социально жизни общества? Я что-то не приметил тут похожих.

— Просто ты еще никого не видел. А я..., — задумалась девушка. — Я из обычного обедневшего, но носящего гордое имя великих предков Дома Тристанов. Родители приложили немало усилий, чтобы пропихнуть меня в эту академию, но я даже тут ничего не могу добиться. У меня и Дара-то почти нету, — всхлипнула хозяйка.

— Ладно, не печалься. — утешая ее, пробормотал я. — Что-нибудь придумаем. Помнишь, что сказал директор? «Когда мы рядом, наши способности усиливаются»...

— Гр-р-р-р-р! — ответил животик Элины.

— А давай, все-таки, сходим в кафе? — вдруг сказал, вспомнив про сегодняшний поступок. — Мне кажется, нас все равно накормят!

— Рассчитываешь на благодарность за спасение или хочешь разжалобить Железную Леди? — с живым блеском в глазах произнесла Элина. — А что? Неплохая идея. Леди нравятся крутые парни! Кто знает, вдруг ты ее соблазнишь, как эту секретутку?

— Слышно было? — спросил, поморщившись.

— Ха-ха-ха-ха! — залилась смехом та. — Еще бы! Вы ж шумели как стадо диких коней! Даже директор покраснел! Как тебе это удалось?! Найсэзз считается... считалась за одну из самых неприступных девушек в нашей академии! А сколько она разбила неопытных юношеских сердец, вообще не счесть! И вдруг, она сама тащит тебя в дальний угол, где с твоей помощью явно не ищет полчаса древние книги?! Как?!!

— Сам не пойму, — пожал плечами, — но вряд ли тут дело в моем обаянии. Здесь точно творится что-то странное и надо бы выяснить что. Но сначала, нужно как следует покушать! Кстати, что это за Стальная Мадам?

— Железная Леди, — поправила меня Элина. — Это наша домоправительница! Она же главный повар, закупщик и хозяйка остальной прислуги. У нее удивительная история! Ее, как и всех остальных, продали в рабство пираты еще маленьким котенком. Но она не только смогла выжить, но и сумела выбиться в свободные торговцы, пройдя нелегкий путь с самого низа. Лет двадцать назад она пришла сюда с караваном, да так и осталась на подработки. Уже через год она была главным поваром, а постепенно, прибрала к рукам большую часть хозяйства Академии. Ты видел ее сегодня за прилавком. Что-то я сомневаюсь, что она позволит нам перекусить, даже несмотря на то, что мы не по своей воле пропустили обед. У нее железная дисциплина. Даже сорвиголовы ее боятся и уважают.

— И все же пойдем. Думаю, я найду способ договориться с ней.

Элина была не против моего предложения, хотя и скептически покачала головой. На обратном пути нам практически никто не встретился. На мой молчаливый вопрос, хозяйка рассказала, что до вечера у всех свободное время. Большинство дрыхнет, но находятся и отчаянные личности, штурмующие ближние леса в поисках артефактов и редких ресурсов, а также ускоренной прокачки уровня. Увидев мою заинтересованность, Элина вывалила на меня еще полтонны информации.