Кукольный Дом (СИ) - "kisvatera."

Сейчас я там, где и должна быть, с полной непоколебимостью в предстоящих планах. И это главное. У меня есть семья — будущий супруг, моё сердце. О большем я и мечтать не могла. И, несмотря на то, через какие дебри меня ведёт судьба, я твёрдо стою на ногах и продолжаю идти к свету. Как и учила Линда.

От нарастающего волнения сосало под ложечкой, а конечности неприятно покалывало. Я старалась размерено дышать, но внешний вид так и выдавал тревогу. Сердце ухнуло, когда машина остановилась напротив небольшого дома. Лангерг, всю дорогу державший меня за руку, сейчас поднёс её к губам и поцеловал тыльную сторону ладони, после аккуратно обведя пальцем кольцо с бриллиантом на моём безымянном. Теперь я носила его постоянно как талисман.

— Всё будет хорошо, душа моя, нам просто нужно пережить этот неприятный момент.

Сделав глубокий вдох и постаравшись придать выражению лица спокойствие и безмятежность, я кивнула в ответ и вышла из машины, когда Кай открыл дверь с моей стороны. Будущий супруг настоял на том, чтобы юноша поехал вместе с нами в качестве свидетеля ужасающих деяний Кристофера и просто поддержки и помощника. Не успели мы ступить и шагу, как навстречу нам выбежала Лейя.

— Аллен, Офелия, вы приехали! — С искренней радостью парировала она, поочерёдно обнимая сначала меня, а после друга детства. Пожалуй, во всей ситуации она оставалась смягчающим лучиком света. — Пройдёмте скорее внутрь, стол уже накрыт для чаепития, — взгляд её карих глаз застыл на незнакомце. — Прошу прощения, а вы?..

— Кай Уиспел, — сдержанно кивнул тот в ответ, — приближённое лицо семьи Лангергов.

Отождествление нас с Алленом полноправной семьей обдавало теплом грудную клетку.

— Ах, приятно познакомиться, господин Уиспел. Лейя Нойл.

Девушка протянула ладонь для рукопожатия, но Кай, как истинный джентльмен, ловко перехватил её и оставил на коже поцелуй. Женские щёки вспыхли румянцем, а глаза засверкали, и я не смогла сдержать ухмылки от развернувшейся картины. Переглянувшись с будущим супругом, поняла, что у нас проскочила одна и та же мысль.

— Взаимно, миледи, — Уиспел одарил новую знакомую доброй улыбкой.

— Что ж, — все ещё смущённая продолжила Лейя, — чай остынет, скорее пойдёмте в дом.

Внутреннее убранство здания, конечно, оказалось значительно беднее, меньше и проще поместья Лангергов, да и само поместье по размерам уступало нашему в несколько раз. От вида деревянных стен я на мгновение вздрогнула, возвращаясь в злополучный день, но у меня получилось быстро взять себя в руки.

— Матушка, папа! — Моя кровная сестра вновь подала голос, когда мы зашли на кухню. — Приехал Аллен вместе со своей невестой.

— Добро пожаловать… — начал радушно чужой женский голос, но тут же стих.

При виде меня в двух парах глаз застыло нескрываемое удивление, а моё сердце бросилось вскачь, пока я из последних сил старалась не выдавать дикого волнения вперемешку с гневом. Если Кристофер сказал, что я почти как две капли воды похожа на свою мать, значит, именно внешность и ошарашила Нойлов.

Мне еле удалось подавить нарастающую дрожь в руках, когда мой взгляд пересёкся с отцовским. На его мимике застыло изумление вместе с узнаванием. Морщины отчётливо указывали на возраст, тёмные, почти чёрные глаза пытались что-то сказать мне, небрежные каштановые волосы совсем немного не доставали до плеч, а густые усы и борода добавляли эдакой грозности. Что он на самом деле чувствовал к матери? Как относился к ней? Знает ли вообще, что она исчезла из его жизни именно по вине жены? Была ли я для него желанным ребёнком? Столько вопросов остаются без ответов. Я предполагала, что при нашей первой встрече получится ощутить определённую эмоцию. Но на деле оказалось ничего. Этот человек был и остался для меня чужим.

А вот супруга испытывала явное негодование, подстёгнутое еле заметной яростью. Сразу видно, в кого пошёл Кристофер: иссиня-чёрные волосы, что сейчас завязаны в тугой пучок, и тёмно-синие глаза, в которых плескалась плохо скрываемая ненависть. Черты лица казались хищными, в особенности когда я заранее понимала, что эта персона из себя представляет.

— Твоя невеста просто прелесть, Аллен, — защебетала женщина с наигранной доброжелательностью. Надо же, как мастерски ей удаётся перевоплощаться и скрывать истинную сущность. — Может быть, представишь нас?

— Конечно, это Офелия, — его рука опустилась на мою поясницу, и для меня это был скорее знак подбадривания и напоминание о безопасности. — Душа моя, это Эдвард и Жаклин Нойл. Мои главные партнёры по бизнесу, как тебе уже известно.

После произношения моего имени отец вовсе перестал пытаться скрыть ошеломление, и только через несколько секунд у него получилось совладать с нахлынувшими чувствами. Значит, знает.

— Ну что ж, присаживайтесь скорее, — продолжила в той же манере хозяйка дома, — сейчас слуги подадут чай.

Никакого тёплого приёма и даже формальных рукопожатий. Взаимная неприязнь сквозила здесь между всеми. Кроме Лейи, конечно.

— Ты далеко не частый гость у нас, Аллен, — теперь заговорил глава семейства, — сегодня тебя привело сюда только желание оповестить о помолвке или что-нибудь ещё?

Когда все расселись за столом, я заметила, что Кая среди нас нет. Остался снаружи?

— Да, конечно, — бесстрастно отвечал юноша, — хотел ещё поговорить насчёт «Кукольного Дома» и вашего сына.

Воздух резко стал спёртым и наэлектризовался. От внутренней паники, карабкающейся по шее, я начала задыхаться. Хотелось уже как можно скорее покончить со всем этим и выбежать отсюда.

— А что не так с Кристофером? — Непонимающе задал вопрос Эдвард. — Лейя сказала, что он пребывает в добром здравии и отлично справляется со своей работой.

— Ох, ну конечно, — тон Лангерга стал источать нотки опасности, — у него всё настолько прекрасно, что недавно он совершил покушение на мою жену, а после его вовсе уличили во множественных надругательствах над воспитанницами заведения.

Повисла гробовая тишина, которую через несколько секунд нарушили слуги, войдя с парой чайников. Супруги заметно напряглись и занервничали, на лице Лейи застыла маска ужаса, а я съёжилась, предчувствуя бурю. Натянутое мнимое перемирие начало рушиться.

— Как это произошло?.. — тихо спросила девушка с сочувствием глядя на мою персону, хоть и всё ещё явно не могла поверить в услышанное до конца.

— Что за вздор? — Жаклин, отмахиваясь, как-то чересчур истерично усмехнулась, уже не в силах полноценно контролировать свои эмоции. — Это явно какая-то ошибка, мой мальчик ни за что не пошёл бы на такое.

Прислуги уже порхали вокруг нас, разливая чай.

— Факт остаётся фактом, — отрезал Аллен, — у нас достаточно свидетелей и доказательств для обвинения Нойла младшего в преступных деяниях…

— Я думаю, — собеседница нагло прервала чужую речь, и по перекатывающимся желвакам на скулах юноши, я поняла, что он недоволен таким раскладом. Однако при этом не стал лезть на рожон, — подобное в любом случае нужно обсуждать без лишних ушей, — она многозначительно посмотрела в нашу сторону. — Лучше для начала выпьем чаю и обсудим что-то более приятное. Например, как вы познакомились?

Будущий супруг поднёс было чашку к губам, чтобы сделать глоток, но резко остановился.

— Странный запах… — недоверчиво отозвался он, глазами будто приковывая женщину к месту.

— Ах, я просто решила впервые поэкспериментировать над рецептом, — радушно ответила хозяйка дома, — добавила корицу для пряности.

Каждая мышца в моём теле резко напряглась как по струнке. Я стала вглядываться в женские черты лица, ища подвох. Она выглядит слишком умиротворённой.

В это время Лейя успела первой опробовать напиток, но непонимающе нахмурилась.

— Странно, я ничего не чувствую…

Моё сознание молнией ударило прозрение, и сердцебиение ускорилось до предела. Я тут же приподнялась со своего места.

— Аллен, стой!

Одновременно с предостережением у меня получилось успеть выбить из рук будущего мужа чашку до того, как та коснулась его губ. Юноша недоумевающе взглянул на меня, а сервиз пролетел на противоположный край стола и расплескал чай на Жаклин. Она в свою очередь с визгом вскочила со стула, быстро отряхиваясь, и свирепо взглянула на меня.