Демон из тьмы (ЛП) - Коул Кресли
Если бы Мальком смог выбросить из головы этот образ, он бы подумал, что эта ночь была приятной, даже расслабляющей.
После того, как он и ведьмы съели рыбу, он сидел перед огнем, наблюдая, как Кэрроу с Руби играли на ковре в карты в игру, которая называется блэкджек. Ставками были ракушки. То ли Кэрроу позволяла ребенку выиграть, то ли она действительно была плохим игроком.
Они предлагали ему присоединиться к ним, но даже если бы он захотел, то не смог бы прочесть символы.
Таким образом, раздумывая над сегодняшним днем, он осознал, что тот не был плохим. Девочка была веселой и оказалась приятной компанией. Этот остров был раем, наполненный всеми вещами, необходимыми для выживания, и даже процветания. Воздух был чистым, вода, отражающая облачное небо, сладкой.
А это значит, он не может ненавидеть ведьму за то, где оказался. Что касается ее обмана… это другое дело.
И он все еще хотел ее, еще больше, чем прежде. Дьявол, намного больше.
Сейчас он рассматривал выражение ее лица, видел блики в блестящих волосах. Он скучал по прикосновениям к ней, скучал по тому, как брал бы ее шею. Или грудь. Скучал просто по тому, как она спала рядом...
- Итак, вы двое были заняты сегодня, - сказала она.
Руби ответила:
- Мы поставили ловушки, и теперь никто не сможет попасть сюда. А завтра мы повесим горшки, которые наделают много шума, если кто-то подберется слишком близко к нашей тер`тории.
Услышав это, Кэрроу усмехнулась в его направлении, словно хотела поделиться с ним своим весельем.
- Полуостров изолирован, - сказал он с каменным выражением лица. Подготовка к нападению была для него нормой. Отдых с кем-то как сейчас, слыша их смех, был неведомым. - Ты должна быть в безопасности. - И если бы что-нибудь приблизилось по воздуху, то он услышал бы шум крыльев на расстоянии в милю.
- Тогда, Мальком, у меня есть возможность попросить тебя, - сказала Кэрроу, беря другую карту. - Ты нужен мне, чтобы найти способ выбраться с этого острова.
Она говорила о том, чтобы доставить их домой. Мальком знал, её дом не сможет превзойти это место обилием пищи, тут повсюду была еда. Он даже ночью легко мог достать пропитание прямо из воды.
- Что я знаю об этом месте, ведьма? Это не мой мир.
- Ты мог бы выйти и поискать кого-нибудь из наших союзников, или может быть лодку. Вдруг неподалеку есть еще один остров - этот может быть всего лишь одним из цепи островов. И как ты сказал, мы будем в безопасности здесь, пока ты не вернешься.
- Я обдумаю это. - Он никогда не станет об этом думать.
Девочка спросила:
- Почему ты не можешь просто перенести нас отсюда? Демоны могут перемещаться, ведь так?
- Я мог, давным-давно. Но у меня больше нет этой способности.
- Почему?
- Потому что на самом деле я больше не демон.
- Тогда что же ты?
- Руби, я уверена, что он не хочет об этом говорить, - сказала Кэрроу с растущим беспокойством.
Ведьма чуть было не записала Малькома в защитники девочки, но не хотела открывать ребенку то, кем он был. Она стыдилась?
Его прежний гнев закипел в душе с новой силой, тот гнев, что он чувствовал, будучи превращенным в нечто отвратительное против своей воли. В нечто, что он ненавидел больше всего.
Кэрроу вела себя так, словно она могла принять то, кто он, но в то же время она не хотела, чтобы другие знали это.
- Я стал Скарбом, - сказал он.
- Что это значит?
Что-то, чего не должно быть. Ни настоящий демон, ни настоящий вампир.
- Вампир-демон.
- В-вампир? - Глаза Руби расширились. - Ты пьешь кровь?
- Да, - сказал он. - Я пил кровь Кэрроу раньше.
Руби перевела взгляд своих изумленных глаз на Кэрроу, которая выглядела так, словно хотела задушить его.
- Это больно, Кроу?
- Да, ведьма, это больно?
Она посмотрела на него, взгляд её блестящих глаз был полон решительности, потом она повернулась к девочке.
- Нет, милая. Это всё равно что обниматься. Так мы с Малькомом хотели быть ближе друг к другу.
Она снова повернулась к нему.
- Не так ли, демон?
Его рот открылся от удивления.
- На самом деле, я могла бы сделать это и дать себя укусить хоть сейчас.
Женщина, я бы убил за то, чтобы еще раз насладиться твоим вкусом!
Их взгляды встретились.
- Почему ты мне не сказала? - Потребовала ответа Руби. - Я не должна разговаривать с вампирами. За исключением тех, что женаты на Валькириях.
Прошло несколько тяжелых мгновений, прежде чем Кэрроу смогла отвести свой взгляд и ответить Руби.
- Потому что я не была уверена в том, захочет ли Мальком, чтобы ты знала.Кроме того, он не вампир.
- Он не вампир?
Я не вампир?
- Нет. Ты помнишь, как Питера Паркера укусил паук и у него появилась суперсила? - Девочка кивнула. - Но он ведь не стал пауком, правильно?
- Конечно нет!
Кто такой Питер Паркер?
- Мальком получил свою суперсилу от вампира, но он по-прежнему демон, - сказала с уверенностью Кэрроу.
- Ооооххх, так теперь он вроде супердемона.
Кэрроу, глядя на него, произнесла:
- Он воплощение легенды, милая.
Мальком сидел на месте, пытаясь справиться с собственным напряжением, и переварить слова Кэрроу. Она действительно именно так видела его сущность? Ни больше ни меньше?
Давным-давно, сидя в той камере вместе c Калленом, Мальком поклялся найти способ снова стать демоном, избавившись от природы вампира. В Обливионе он даже подумывал о том, чтобы попросить ведьму помочь ему. Теперь я не знаю...
- Так ты дашь мне отыграться и вернуть мои ракушки? - спросила она девочку.
- Но я хочу поиграть с Малькомом, - ответила Руби, надув губы.
Он и Кэрроу обменялись взглядами. Скажет ли она девочке, что он не может прочесть символы?
- Возможно там, откуда он пришел, не было карт. Может, ему лучше присоединиться...
- Ко мне! - Руби прыгнула к нему, разбросав все свои карты, и схватила его за руку. - Ты можешь быть в моей команде. - Она тащила его, пока он наконец не сдался и не присоединился к ним на полу.
Кэрроу выглядела удивленной. - Ну хорошо. Цель игры состоит в том, чтобы набрать двадцать одно очко, но не больше.
- Карты с людьми стоят десять очков. - Руби показала карту с изображенным на ней мужчиной в короне.
Кэрроу сказала:
- Тузы могут быть одно очко или одиннадцать.
Руби показала ему карту, которая выглядела также, как все остальные.
- Это туз. На нём написана буква А.
Чтение и шифрование. Его расслабленное состояние разом сошло на нет.
- Руби, раз уж у тебя вынужденные школьные каникулы, почему бы тебе не посчитать всё самой? Спроси Малькома, не против ли он.
- Можно, Мальком?
Он хрипло ответил:
- Как пожелаешь...
Следующий час пролетел в словно тумане чисел, но порой было даже забавно. К игре добавились новые правила, что сделало её еще более интересной. Очень скоро он научился различать тузов и даже выучил несколько символов, обозначающих цифры - это было не так сложно сделать, когда Руби, разложив карты, считала их очки на пальцах.
В один момент девочка закричала:
- Двадцать одно!
Он нахмурился, глядя на карты в их руках.
- Что это значит?
Между приступами смеха, она сказала:
- Я не знаю!
Но в конце концов, он и Руби выиграли больше, чем потеряли, и Кэрроу осталась без её ракушек.
- Вы двое просто беспощадны. Но я хочу получить реванш в ближайшее время. - Она повернулась к нему, поймав на себе его взгляд, прежде чем Мальком успел отвести глаза. Более мягко она добавила:
- Это было весело.
Удивительно, вот как это было.
Хотя энергия Руби начала понемногу иссякать, она сказала:
- Мы можем дать тебе еще ракушек.
Она зачерпнула целую горсть, торжественно предлагая их Кэрроу.
- Нет. Пора спать.
Девочка принялась жаловаться, но поднялась на ноги.
- Спокойной ночи, Мальком.
Она наклонилась и поцеловала его в щеку, после чего поплелась в сторону Кэрроу.
