Новый Рал 4 (СИ) - "Северный Лис"

Хайро замолк, явно погрузившись в свои мысли, и Аскель не спешил его вырывать из собственных дум. Это его дело, его путь, если захочет, сам продолжит.

— Так вот… мои тренировки становились всё лучше, мои братья за это время стали самыми настоящими машинами для убийств и готовы были побороться за место патриарха рода. Вот так вышло, что один из кланов напал на наши земли. Обычная тактика — вырезать крестьян, чтоб ослабить своего врага, но отец был не так прост. Прощать оборотни не умели. От выживших он узнал, кто напал и какие были опознавательные знаки. Женщин они схватили и изнасиловали, а мужчин почти всех убили и даже детей не пощадили. Вот тогда я был зол, можно сказать, это был первый раз, когда эмоции зверя взяли надо мной вверх. Отец, движимый местью, приказал напасть на соседний клан, так как именно они оказались в ответе и даже не скрывали свою причастность к этому. Вот я повёл вверенных мне под командование зверей, и мы напали на земельное владение так же, как и они на нашу территорию. И только тогда, когда мои когти вонзились в вопящего крестьянина, а его кровь брызнула мне в лицо, я и осознал, насколько хрупка жизнь… и что этот мир погряз в жестокости. Как же я ошибся… стоило мне тогда выдернуть свои когти и осмотреться, как я увидел, что мы с соседним кланом не такие уж и разные. Мои бойцы, те, кого мне вверили, те, за чьи жизни я был в ответе, радостно смеялись в своём полуобращённом состоянии и разрывали одежды на бедных девушках и женщинах. В общем, творили всё то же самое, что наши враги делали с нашими крестьянами. Вот тогда, Аскель, у меня в голове щёлкнул рычаг от подъёмного моста. Мы ничем не отличались от нападавших, мы такие же хищники. Я не мог допустить подобного, сам понимаешь, воспитали меня не так… В итоге я в порыве ярости здорово покалечил всех своих, заставив пуститься в бегство назад на свою территорию. Мои братья одержали победу и разгромили свои цели, не оставив кого-либо, и так вышло, что я единственный, кто провалил задание. Так ещё и наши доложили, что я встал на сторону крестьян, что особо не обрадовало отца, и он потребовал объяснений. Ну я и рассказал, что есть другой путь, но он и слушать ничего не хотел. Лишил меня титула, наследства, выдал сотню золотом и выгнал пинком под зад из своего замка, в прямом смысле этого слова. Меня тогда нашла матушка практически сразу, дала пару драгоценных камней и лютню, сказав напоследок, что я сумею выжить в этом мире, ведь порой свет приходит, откуда не ждёшь. И больше я её не видел. Добрался до Антонии поступил в коллегию бардов и с того дня больше не использовал превращение в оборотня. Ну, ты сам видел всё по итогу.

Оборотень замолк и сделал большой глоток воды, давая Аскелю время переварить услышанное. И всё услышанное ему не очень нравилось, но прогонять своего друга за то, что он поступил не по воле своего отца, а по зову сердца… Нет, Аскель не такой, сам пошёл наперекор своему отцу, отказавшись жениться на Варваре.

— Печальная у тебя история… не позавидуешь. У меня примерно такая же ситуация, только я отказался жениться, а отец собрался женить меня на одной девчонке. А она той ещё садисткой оказалась.

— М-да… похоже, нам точно не позавидуешь, Аскель. Только вот, что тебе скажу. Не жалей о сделанном, не держись за прошлое, дай ему уйти спокойно, не дай призракам прошлого преследовать тебя. В любом случае, если это судьба, то они настигнут тебя, как этот Пол. Я и подумать не мог, что они будут меня искать спустя столько времени.

— Скорее всего, это была случайная встреча, а вот по поводу призраков прошлого… Тут я ничего не могу с собой поделать. Есть один призрак, который увязался за мной.

— Это как?

— Да так… но это моё личное дело, Хайро, никого не хочу впутывать. Разве что добавлю, что этот призрак прошлого забрал у меня всё, поставил на край бездны, где я стоял слишком долго… слишком долго…

— Но… ты ведь не рухнул в неё?

— Нет, не рухнул. Судьба — переменчивая штука, и она дала мне второй шанс, и теперь я от своего не отступлю.

— Аскель… можно ещё один вопрос?

— Да, спрашивай.

— Бездна… когда ты стоял на краю… Она изменила тебя?

— О да, я точно изменился. И когда встречу своего призрака из прошлого, поверь, я встречу его достойно. И, пожалуй, начну подготавливаться к этой встрече заранее, а именно — с девяти вечера.

Аскель встал из-за стола, незаметно для своего приятеля рассеяв купол тишины, парень не хотел, чтоб их подслушали.

— Я с тобой.

— Чего?

— Аскель, я же сказал… я с тобой. Я тебе должен, и я хочу тебе помочь, и это не обсуждается.

Ухмыльнувшись, парень кивнул.

— Хорошо, только предупреждаю: будет довольно жёстко, и, боюсь, мои методы «подготовки» тебе могут не сильно понравиться.

****

Девять часов вечера… Медный район города…

В условленное время Аскель и Хайро уже были на месте, но тех самых бандитов, которые должны быть, тут не было… С одной стороны, ничего другого попаданец не ожидал, а с другой… С другой, Аскель надеялся, что всё будет именно так — они придут и спокойно отведут двух бойцов к своему главному.

— Ты уверен, Робин, что они подойдут?

— Нет, но если не они, то мы придём сами. Только запомни, ты — молчаливый охранник. И арбалет прикрой плащом. И ещё: не вмешивайся, пока я тебе не скажу.

Впереди показались три хромающие фигуры, вот только эти они были далеки от тех, кого Аскель ожидал увидеть. К ним подошли три девушки. Довольно симпатичные и слегка подвыпившие. И да… на них имелись знаки аристократии.

— Мальчики… Ик… мммм пойдём со мной, тигр… отдохнём…

Хайро от такого предложения максимально напрягся и посмотрел на Аскеля, взгляд буквально умолял его отпустить подальше. На что он кивнул и отцепился от второй девушки.

— Дамы, я занят, а вот мой друг совершенно свободен. Можете побыть с ним.

— Хи-хи… ну ты и бука. Тигрёнок не хочет играть с моей кошечкой хи-хи… Ик…

Боец пал… Хайро увели три выпившие девушки, но это было даже к лучшему, не стоит ему видеть того, что будет происходить дальше.

Ещё через десять минут подошёл один из ранее видимых бандитов, тот оказался избит ещё сильнее, и у него была сломана рука.

— Вы… Робин…

— Он самый. А ты, я так понимаю, тот самый сопровождающий? Мне мой друг сообщил, что я тут могу узнать кое-что интересное. Например, место, где я могу повстречаться с вашим главным.

— Да… конечно… — мужчина поморщился от боли в руке. — Прошу за мной, он вас ждёт.

— Мне нужно что-то знать?

— Нет. Ничего не нужно.

Аскель кивнул и совершенно спокойной походкой направился дальше по улице, подмечая, как за ним ведётся слежка по крышам зданий и бросают взгляды из переулков. Всё-таки жаль, что этого ловеласа забрали, был бы как отвлекающий манёвр.

Поправив свою маску, прикрывающую лицо, и плащ до самой земли, парень осмотрелся ещё раз, запоминая местность. Его всё глубже и глубже уводили в Медный квартал. Судя по разрухе, стража тут вообще не появляется, а на лицах тех немногих, кто оказались в этот момент на улице, страх, ужас и безнадёга. Многие жители (неважно, мужчины или женщины) истощены. Но неужели тут всем действительно заправляют банды? И почему король с этим ничего не делает? Нет выгоды? Да тут полно зданий, с помощью которых можно наладить нехилые такие массовые производства… или единичные в небольших зданиях.

— Сюда… только должен предупредить, наш лидер — довольно сильный маг… Будьте с ним вежливы и аккуратны в общении.

— Разумеется, вежливым быть я умею.

Аскель хищно ухмыльнулся, отчего впередиидущий вздрогнул.

****

Здание этой банды вызвало какое-то уважение. Бывшее поместье и, судя по всему, тут жил какой-то уничтоженный род Варлов или Ралов. Сложно сказать, кто именно, родовые гербы попросту уничтожены, металлическая ограда сметена, по всему зданию похабные надписи и рисунки, как всё обычно и бывает в заброшках.

— Это штаб вашей банды?

— Да… наша банда называется «Легион крови», но не думаю, что тебе эта информация пригодится.