Шайла Блэк - Их невинная наложница (ЛП)
Мужчина отрицательно качнул головой, опускаясь на кушетку.
— Я уже попросил принести чай. Надеюсь, вы не возражаете. Он должен быть подан через минуту.
Удачно выбрав время, вошел молодой человек в длинном, официальном одеянии с подносом, на котором стоял прекрасный серебряный чайный сервиз. Элегантным движением он наполнил две чашки, а затем, поклонившись, вновь оставил их наедине.
Пайпер окружил пряный аромат горячего чая. Все здесь было таким соблазнительным. Даже чай. Она сделала маленький глоток.
— Благодарю за то, что приняли меня, — произнес представитель парламента, — я просто хотел нанести вам визит. Я присутствовал на банкете прошлой ночью, но не имел удовольствия быть представленным вам.
Она попыталась вспомнить его. Прошедший вечер пролетел для нее в потоке новых лиц и имен. Она сделала еще один глоток чая. Богатый и душистый, он напомнил ей о том, что девушка весь день ничего не ела.
— Извините. Вчера вечером был мой первый большой прием. Я не успела со всеми познакомиться.
— Меня зовут Халил Аль Башир. Вы наверняка слышали обо мне.
Она поставила чашку. Халил. Да, она слышала о нем. Но ничего положительного.
— Вы тот самый двоюродный брат.
Он склонил набок голову с прекрасно уложенной прической.
— Именно так. Но я надеюсь, что вы верите не всему, что слышали. Боюсь, что мои кузены меня не слишком жалуют. Давным-давно мой дед пренебрег традициями. Он любил мою бабушку. И отказался делить невесту, которую его брат отобрал для них.
— Он отказался от престола ради женщины?
Это был интересный рассказ. Однако ей не понравилось слово “отобрал”. Насколько она знала, Раф и Кад не оставались в стороне в процессе поиска невесты. Собеседник держал чашку, и она не могла не заметить легкую дрожь его руки.
— О, да. Это история великой любви, которую понимаю один лишь я. Должен признать, что нахожу саму идею обмена женой несколько неприятной и варварской. Это старая традиция, которую я пытался искоренить.
— Не правильно ли было позволить людям самим решать, чего они хотят?
Идея обмена женой была странной, но она не видела в ней ничего плохого, если каждый, кого она касалась, был согласен.
Халил властно махнул рукой, отметая ее слова.
— А вам было позволено решать самой, мисс Глен?
Везде был подвох. Этот человек мог казаться довольно приятным, но все изменилось, нельзя полагаться на первое впечатление.
— Мне доступно любое решение, сэр. Я могу остановить все это, если захочу.
И это многое проясняло. Она провела все это время, не только утопая в слезах. Пандора воспользовалась своим компьютером, чтобы выяснить все, что было возможно о брачных законах Безакистана. Очевидно, все таблоиды были просто очарованы братьями королевской династии. Если бы ее интересовали другие журналы, помимо “Экономиста”, возможно, она была бы более готовой к этому утру.
— Речь идет не о любви, мисс Глен. Причина, по которой братья женятся на одной женщине, заключается в том, что они просто не хотят делить богатство. Это способ сохранить имущество в неприкосновенности. Таким образом, они должны лишь обеспечить своих дочерей приданым, довольно скудным по сравнению с их богатством. Мой дед почти ничего не получил, когда решил жениться на бабушке. В его жилах текла кровь Аль Муссадов, но к нему отнеслись, как к простолюдину.
Лицо Халила покраснело, но он остановился, словно понимая, что теряет самообладание.
Он глубоко вздохнул, и обаятельная маска вновь вернулась на его лицо.
— Их было пятеро братьев, - он слегка улыбнулся, — Вы должны быть рады, что вам приходится иметь дело лишь с тремя.
Она и представить не могла пятерых. Конечно, пару недель назад речь не шла и о троих. Но они были такими разными. Каждый обладал своей неповторимой привлекательностью.
— Думаю, вам необходимо поговорить с вашими кузенами.
— Я здесь не как член семьи, мисс Глен, - он вздохнул, наклоняясь вперед, — пожалуйста, расслабьтесь. Я не кусаюсь.
Она откинулась назад, увеличивая расстояние между ними.
— Не думаю, что это хорошая идея. Талиб не остался бы доволен, узнав, что я говорила с вами наедине.
— Талиб будет довольно огорчен, но он ведь не всегда говорит вам, что делает, не так ли?
— Очевидно, нет, - но она не была круглой идиоткой, — это вы сообщили о нас прессе.
Он пожал плечами.
— То, что они сделали, было нечестно не только по отношению к вам, но и по отношению к этой стране. Вы будете иметь огромное влияние на шейха. Мы зависим от него. Разве вы не видите, как важна ваша роль?
Она вновь ощутила на плечах всю тяжесть своего нового положения, даже несмотря на то, что еще не до конца понимала сферу деятельности шейхи.
— Я думаю, что мое влияние на Талиба будет распространяться ровно настолько, насколько он позволит.
Халил фыркнул.
— Так вот каким путем он решил следовать. Я задавался вопросом, почему он выбрал вас. Пожалуйста, не поймите меня неправильно, дорогая Пайпер. Вы прекрасны. Я действительно понимаю, что они видят в вас. Но я был удивлен, когда я узнал о вашем происхождении.
Она надеялась, что улыбка, которую она послала ему, хоть чуть-чуть походила на приятную.
— Мое происхождение не соответствует вашим вкусам?
Его глаза вспыхнули.
— Вовсе нет. Вы неправильно меня поняли. В настоящее время, я простолюдин, Пайпер, и очень горжусь своим статусом. То, что сделал мой дед, было сделано во имя любви. Он отдал свою корону ради моей бабушки, потому что во всем мире для них не существовало ничего, кроме друг друга. Я лишь имел в виду, что все женщины, которых он ранее выбирал на эту роль, были либо очень богаты, либо королевской крови. Но боюсь, что Рафик и Кадир всякий раз отметали их.
— Сколько женщин?
Она знала ответ на этот вопрос. Интернет был настоящей сокровищницей фотографий ее мужчин с различными красавицами. Она ненавидела тот факт, что была одной из длинной череды женщин, желающих занять теплое местечко.
— Много. Их поиски длились довольно долго.
Он наклонился вперед, и его взгляд смягчился.
— Готовы ли вы к этому?
Нет. Абсолютно нет. Но она не намеревалась говорить ему об этом. На самом деле, ей пора было воспользоваться своим недюжим интеллектом. Наложница не знала истинных причин, по которым Халил был здесь, но она была чертовски уверена в том, что это было не ради ее блага. Пайпер могла злиться на братьев Аль Муссад, но не намеревалась предавать их.
— Я готова в той степени, насколько это возможно. Конечно, вы правы. Я не росла в полном довольстве, но понимаю экономику этой страны так, как не могут все эти чудесные дебютантки. Полагаю, шейх просто искал свой идеал. Мой Талиб очень избирателен.
