Буря (ЛП) - Линч Карен

Она тихо усмехнулась и жестом пригласила меня следовать за ней к задней стене. Взяв меня за руку, она положила её туда, где минуту назад была её рука. Только когда я коснулась стены, я почувствовала небольшую щель, скрытую за выступом скалы. Отверстие было едва ли достаточно широким, чтобы мои пальцы могли просунуться внутрь и коснуться куска грубой ткани.

— Что это? — спросила я, убирая руку.

Она сунула руку в отверстие и вытащила сверток, завернутый в коричневую ткань. Развернув ткань, она обнаружила три маленьких пузырька с желтовато-коричневой жидкостью.

Не может быть.

— По-моему, я никогда не рассказывала тебе, где мы с Реми прятали желчь, пока она мне не понадобилась, чтобы что-то купить, — она взяла один из пузырьков и протянула его мне. — Никто не знал и не знает, что здесь есть пещера, и даже если кто-то и найдет её, он никогда не найдёт желчь. Реми создал защиту, чтобы скрыть расщелину, и только тот, кто владеет магией фейри, может получить к ней доступ.

У меня отвисла челюсть, и я уставилась на пузырёк в своей руке.

— Это желчь тролля? — прошептала я.

Она снова рассмеялась.

— Три унции, если я правильно помню. И тебе не нужно здесь шептаться.

Я вернула ей флакон.

— Он был здесь всё это время?

— Мне не нужна была желчь, и Реми тоже, — она снова завернула флаконы и убрала сверток в тайник. — Я уже и забыла о ней, до сегодняшнего дня.

— Я знала, что желчь троллей существует, но до сих пор это казалось нереальным, — сказал я, когда мы возвращались к входу в пещеру. — Ты так и не сказала мне, чьей идеей было продавать её на чёрном рынке.

— Моя идея, — раздался голос позади нас.

Мы повернулись к Реми. Худой и серокожий. У него были лохматые серо-каштановые волосы и большие фиалковые глаза. Он широко улыбался, демонстрируя свои острые зубы, и это производило устрашающее впечатление, если вы его не знали.

Мама обняла его. Когда они отпустили друг друга, он посмотрел на меня.

— Ты приводишь малышку в гости.

— Она уже не такая маленькая, — сказала мама. — Дэни скоро станет воином.

Реми окинул меня оценивающим взглядом.

— Воин, как отец. Целитель, как мать. Сильная магия.

— Эльдеорин считает, что после лианнана магия Дэни будет сильнее моей, — с гордостью сказала мама.

— Ты приводишь её учиться целительству? — спросил Реми.

— Нет, — она посерьезнела. — Я пришла сказать тебе, что кто-то ищет желчь тролля, и расспрашивает обо мне. Кто я не знают, но знают, что я жила в штате Мэн, когда продавала её.

Выражение его лица не изменилось.

— Люди нас не найдут. Ты не волнуйся.

Она заломила руки.

— В прошлый раз мы недооценили их, и они изловили твоих маленьких кузенов. Я никогда не прощу себе, если мои прошлые дела, снова приведут кого-нибудь к тебе. Пожалуйста, предупреди свой клан и скажи детям, чтобы держались поближе к дому.

В последний раз, когда мама продавала желчь троллей, это привело к тому, что троллями заинтересовался опасный человек, и трое маленьких кузенов Реми, которые сбежали из клана, были похищены. Мама вовремя узнала, где они, и их смогли спасти. Она до сих пор винит себя за то, что подвергла их опасности.

От свирепого взгляда Реми волосы у меня на затылке встали дыбом.

— Я предупреждаю клан.

— Спасибо, — её плечи расслабились. — Не мог бы ты также передать предупреждение другим своим друзьям?

— Зачем предупреждать друзей? — растерянно спросил он.

— В последние несколько месяцев демоны начали исчезать по всей стране, — сказала она. — Теперь пропали несколько волков-оборотней и пум-оборотней. Я не слышала о ком-то другом, но этот новый интерес к желчи троллей меня беспокоит.

Мои мысли вернулись к тому, что она сказала минуту назад.

— Ты думаешь, что люди, которые похитили Саммер и остальных, могут быть теми, кто ищет желчь троллей?

Первым ответил Реми.

— Желчь лечит людей. Что, если люди думают, что демоны лечат тоже?

— Как демоны могут лечить людей?

Я прикрыла рот рукой, когда кислота обожгла мне горло. Он имел в виду, что внутри демонов может быть что-то, что может быть лекарством — например, органы палуков, которые употребляются в пищу, чтобы остановить старение кожи. А если те же самые люди похитили оборотней…

В пещере стало темно. Следующее, что я помню, это то, что мама стоит передо мной, обхватив моё лицо руками.

— Дыши через нос, — сказала она спокойным, нежным голосом. — Вот так, Дэни, аккуратно и медленно.

Я моргнула, и её лицо снова стало чётким.

— Что случилось?

Она отпустила меня.

— Просто небольшая гипервентиляция. С тобой всё в порядке.

— Со мной никогда раньше такого не было.

Я прислонилась к стене, чувствуя лёгкое головокружение.

— После всего, что тебе пришлось пережить за последние несколько недель, я не удивлена.

Она подошла к Реми и вернулась, держа в руках серебряную чашу.

— Выпей это.

Я взяла чашу и вгляделась в прозрачную жидкость.

— Это вода?

— Да. Это из подземного источника троллей, и от неё тебе станет лучше.

Я наклонила чашу и выпила до дна. На вкус это была обычная родниковая вода, но к тому времени, как я допила, я уже чувствовала себя такой же отдохнувшей, как после пробежки по лесу.

— У нас нет доказательств, что люди, у которых Саммер, тоже хотят желчь троллей, — сказала мама. — Сообщение на форуме вызвало у меня неприятные воспоминания и заставило меня переживать за Реми.

Я крепко сжала чашу.

— Но такое возможно.

— Да, — призналась она. — Всё возможно.

Мама и Реми поговорили ещё несколько минут, а потом она сказала, что нам нужно возвращаться. Она хотела поговорить с папой, а через полчаса у неё должен был быть сеанс с одним из её пациентов.

Когда мы перенеслись обратно, папа уже был дома. Мама рассказала ему о том, что нашёл Келван, и поделилась теорией Реми о возможной связи между сообщениями о желчи троллей и исчезновениями.

— Келван продолжит расследование и даст нам знать, если всплывет что-то ещё, — сказала она. — Я хочу следить и за этой новостью, даже если она не имеет никакого отношения к нашему расследованию.

Папа согласился.

— Время, в самом деле, кажется подозрительным.

Мой телефон завибрировал, и моё настроение сразу улучшилось, как только я увидела сообщение от Ронана. Мы виделись каждый вечер, и одним из самых ярких событий моего дня было то, что я получила от него сообщение с просьбой встретиться.

«Буду поздно вечером. Увидимся в восемь?»

Как будто я сказала бы нет. Улыбаясь, я ответила: «Увидимся».

* * *

Прошло полторы недели.

— Куда мы едем? — спросила я, когда мы проезжали через ворота.

Я едва не подпрыгивала на сиденье, потому что это было наше первое свидание за пределами Весторна. До сих пор мы встречались только в лесу и у меня дома. В бастионе было не так уж много мест для тайных встреч.

Ронан бросил в мою сторону забавляющийся взгляд. Он ничего мне не сообщил, кроме того, что мы договорились встретиться с ним в гараже в полдень. Была суббота, занятий не было, а значит, весь день был в нашем распоряжении.

— Бойсе, — сказал он, наконец.

— Правда?

Я не могла бы быть более взволнованной, даже если бы он сказал, что мы едем в Дисней.

— Куда в Бойсе?

Он пожал плечами.

— Я подумал, что мы могли бы проехаться по окрестностям и посмотреть, что нам понравится.

— Звучит забавно.

Я с довольным видом откинулась на спинку сиденья, и мы заговорили о том, чем можно было бы заняться в Бойсе.

— Могу я тебя кое о чём спросить? — сказала я во время короткого затишья в разговоре.

— Ты можешь спрашивать меня о чём угодно.

Я слегка развернулась на сиденье и посмотрела на его лицо.

— В тот день, когда я впервые встретила тебя в лесу, ты так быстро бегал. И когда ты дерешься, ты двигаешься намного быстрее, чем моя тётя, которая на десять лет старше. Это благодаря твоему волку?