Пять мужей для ведьмы
— Вы из какого-то ковена, да? — спросила я, не дождавшись их ответа.
— Я Крурот, — начал оживать бородач. — А это Хишика. Мы из Шейсауда.
— Рада за вас. А Шейсауд у нас на какой тысяче километров от цивилизации? Вы моськи-то не вытягивайте. В приличном обществе люди в квартиры не вламываются и на хозяев не нападают, чтобы сделать им выгодное предложение.
— Шейсауд — это королевство, которое в беде и нуждается в вашей помощи.
И тут я осознала, что общаюсь с мужиком на их — ранее неизвестном мне! — языке. Чуть очередной затяжкой не поперхнулась. Нет, в принципе, я не курю. Это все имидж, созданный продюсерами телеканала. Обычно я дымлю только на камеру, в редких случаях во время сеансов, когда попадается особо скептический клиент, которого надо околдовать всеми возможными и невозможными способами.
— Ясно, — подыграла я, предполагая, что до сих пор в отключке. Окурок затушила, нервно улыбнулась. — Что у вас произошло?
Работа научила меня терпению. Вовсе не обязательно вникать во все тонкости нытья клиентов, главное — дать им выговориться.
— На нашу королеву Альвиру покушались. И только вы можете помочь нам выявить злодея.
Моя улыбка зажила своей жизнью. Внутри я уже рвала и метала, снаружи по-прежнему тянула лыбу.
— Окей, разговор не идет, — вздохнула я. — Кажется, мы друг друга недопонимаем. Начнем по порядку. Когда-то я училась на курсах колдовства. Я знаю, что в мире есть сообщества колдунов и ведьм. Но чтобы целые королевства… О таком слышу впервые. А судя по вашим выкрутасам, прибыли вы из необычного места.
— Это как посмотреть. Для нас ваш мир необычен.
Я серьгу потеребила, по комнате взглядом прошлась, о том, что мобильник в сумочке, вспомнила, но дотянуться до него незаметно не могла. А неотложку этим шейсауднутым вызвать бы не мешало.
— Вы, вероятно, поклонники телешоу «Ведьмы берут след»? Понимаете, тут такое дело, мы же там не в одиночку работаем. Нам следователи помогают. У нас телохранители. Служба-то опасная. И почему вы решили, что помочь вам только я могу? В стране четырнадцать сильнейших ведьм!
Задавая этот вопрос, я надеялась услышать гору комплиментов в свой адрес. Все-таки я единственная настоящая ведьма на телеканале! Но ответ бородача был другим. Совсем другим.
— Потому что вы как две капли воды похожи на королеву Альвиру.
— Ха-ха-ха!
Шейсауднутых это не развеселило.
— Да ладно?! — посерьезнела я. — Это розыгрыш?
— Королева в коме, — наконец подала свой болезненный голос Хишика. — А ее несостоявшийся убийца на свободе. Мы просим вас временно занять ее место и помочь нам найти этого негодяя.
— Прикалываетесь? У меня тут как бы немножечко карьера.
Бородач изъял откуда-то из-под мантии золотой слиток. Положил его на стеклянный столик. Тот маняще сверкнул выдавленной печатью в центре, надписью «Шейсауд» сверху и циферками пробы «999,9» и веса «250 г». Я прикинула цену и сглотнула.
— Предоплата, — пояснил мужик. — Получите еще десять таких, если поможете.
— И мешок монет, — добавила его компаньонка.
Душенька отвлеклась от фильма и медленно подтащилась к столику. Разглядела слиток своим невидимым глазом, потом на меня зыркнула. Да так испепеляюще, словно, если откажусь, она выставит меня за дверь и потребует забыть дорогу к собственной квартире.
А что я теряю? Актерские способности у меня развиты. Я три года перед камерами кривляюсь. Сыграть королеву какого-то неизвестного захудалого королевства? Да легко! Повелевай себе подданными, ешь-пей досыта да жди, пока убийца отважится повторить трюк с покушением. Фортуна мне улыбалась. Поди не помру.
Я дотянулась до слитка, провела по холодному металлу кончиками пальцев, улыбнулась своему кошачьему маникюру — ох, и вкус у меня! — и театрально посмотрела на бородача.
— Согласна!
