Палочка корицы (ЛП) - Лопез Бетани

Всегда, когда я проезжал по Мейн-стрит, мой взгляд, был направлен на «Трех сестер», в надежде увидеть Наташу. Сегодня, она была там, сидела за столиком у окна, пила кофе и смотрела на что-то, лежащее перед ней.

Вместо того, чтобы как обычно, проехать мимо, и припарковаться за своим рестораном, я остановился перед ним, глубоко вздохнул, вышел, и впервые, зашагал к «Трем сестрам», намереваясь войти и прояснить наши отношения с Ташей, раз и навсегда.

Я оставил свою чашку с кофе в машине, полагая, что прийти и выпить кофе, было достаточно хорошим оправданием для того, чтобы зайти, хотя раньше, я такого никогда не делал.

Если девушка за прилавком и знала, кто я, или удивлялась, тому, что я пришел, то не подала вида. Вместо этого, она поприветствовала меня так же, как и других посетителей, и спросила, что бы я хотел заказать.

Продолжая смотреть вперед, и не имея понятия, заметила ли Наташа мой приход, поскольку сидела спиной к двери, мне потребовалось несколько секунд, чтобы попытаться успокоить, свой срывающийся в галоп пульс, для того, чтобы повернуться и пойти к ней.

Через несколько секунд, дымящийся, свежезаваренный кофе уже был в моей руке, и причин откладывать, больше не оставалось, поэтому, я повернулся, направляясь к столику Таши, но на пол пути застыл, увидев человека, сидящего напротив нее, улыбающегося и смеющегося над тем, что она ему говорила…

Яростная ревность накрыла меня с головой, я разрывался между вызовом незнакомца на драку и бегством, пока она не заметила, что я рядом.

Я уже решил сбежать, когда и этот вариант у меня отобрали, я услышал женский голос:

— Джерико?

Глава 5

Наташа наши дни

Я НАЧАЛА КРУТИТЬ ГОЛОВОЙ, больше не слушая, что говорил мой клиент Кельвин, как только услышала имя, Иерихон.

Этого не может быть, уверяла я себя. Джерико никогда не переступал порога «Трех сестер», так что-же теперь он здесь забыл.

Только вот сейчас, он точно, был здесь.

Я чуть не задохнулась, когда увидела, его высокую фигуру, отворачивающуюся от меня, чтобы посмотреть на женщину, которая его окликнула. Это был он, высокий, загорелый, греховно красивый.

Джерико был уже одет в рабочую одежду, хотя только время завтрака, и ресторан откроется лишь через несколько часов. Его волосы выглядели жутко взъерошенными, а в руках, он держал чашку нашего кофе.

Я отклонилась в сторону, получше рассмотреть его, поймав сама себя, прежде чем упасть со стула.

— Здравствуйте, миссис Милстед, как поживаете? — Иерихон поздоровался с пожилой женщиной, окликнувшей его.

В моем взгляде, в том, как я смотрела на него, были все мои эмоции. Я практически пялилась, пожирала глазами, если хотите, но, к счастью, он этого не заметил. Я была слишком потрясена, чтобы осознавать, что делаю, или расслышать, о чем они говорили, пока как гудок в тумане, не услышала: — Ты готов перестать изображать из себя скромного парня и познакомиться с моей Белиндой? Я просто уверена, что вы двое, прекрасно поладите.

Должно быть, я слишком громко выдохнула, потому что голова Иерихона немного дернулась в мою сторону.

Я резко дернулась на своем стуле, принимая не заинтересованный вид, что чуть не свернула себе шею и почувствовала, что покраснела от смущения. Надеюсь, он не заметил, как я отреагировала на эти слова, хотя без сомнения знал, что я здесь и все слышу.

— С тобой все в порядке? — спросил Кельвин, с понимающей улыбкой.

Кельвин и его невеста, Малия, наняли нас, организовать их помолвку, и, поскольку Малия уехала по делам, то со мной работал Кельвин, обсуждая помолвку своей мечты.

— Да, конечно, извините, что вы говорили? — спросила я, но Джерико говорил довольно громко, и я пыталась услышать его ответ.

— А знаете, что, миссис Милстед, я бы с удовольствием познакомился с вашей дочерью. Почему бы вам не дать мне ее номер, я что-нибудь придумаю?

Мое сердце разбилось, я почувствовала, как боль и гнев, пронзили меня.

Имела ли я право ревновать? Очевидно, что нет…

Я ожидала, что Иерихон на всю жизнь останется холостяком? Ха, даже смешно от этой мысли… Иерихон — чрезвычайно сексуальный мужчина.

Означает ли это, что мне не должно быть больно слышать, как он планирует пойти на свидание с кем-то, да еще и в моем собственном кафе? Нет, это сука больно.

Потому что, даже если бы он был женат, и я не имела права, предъявлять ему претензий или ревновать, я бы все равно делала это. Причем сильно. И хотя в этом не было смысла, моя реакция заставила бы людей поверить в обратное, я все еще была влюблена в Иерихона и чувствовала, что это навсегда.

У нас была всепоглощающая любовь. Мне никто, так больше не подходил, и я понимала, что никогда не буду такой счастливой, как с ним. Но он был из того типа людей, которые захватывают вашу жизнь, сердце, разум, не оставляя места ни для чего-то другого.

Это разрушало меня.

Вот почему я осталась сидеть перед Кельвином, не желая повернуться и посмотреть, видел ли Иерихон мою реакцию.

Когда я услышала, звонок, дверного колокольчика, Кельвин сказал: — Он ушел, — и я вспомнила, что нужно дышать.

— Извините, Кельвин, мне нужно отойти на мгновение? — спросила я.

— Можете не спешить, — мягко ответил он, и я почувствовала пульсацию в затылке и поняла, что плотину вот-вот прорвет.

Не успела я закрыть дверь кабинета, как меня прорвало. Рыдания душили, а слезы лились по лицу.

— Это глупо, Таша, — отчитывала я себя. — Просто забудь о нем…

Даже уговаривая себя, я понимала, что это невозможно, особенно сейчас, когда Милли и Джексон женятся, а Иерихон и Джексон друзья.

Мне нужно преодолеть это, раз и навсегда.

Он явно двигался дальше, и мне пора.

Я сделала несколько глубоких вдохов, вытерла лицо и освежила макияж. Подводя помадой губы, пообещала себе, что больше не буду трусихой. Пойду и поговорю с Иерихоном, разряжу атмосферу между нами раз и навсегда.

Надеюсь, что тогда, я продолжу жить дальше.

Приняв такое решение, я вернулась, закончить беседу с Кельвином, и пойти поужинать в Прайм Биф.

Я никогда туда не заходила, но слышала, что сэндвич со стейком и чимичурри (южноамериканский соус) был божественным.

— Я еще раз очень извиняюсь, Кельвин, — сказала я, садясь, напротив.

— Не извиняйтесь, — заверил меня Кальвин. — Я когда-нибудь рассказывал вам, как мы с Малией познакомились?

Я покачала головой и слегка улыбнулась.

— Мы оба были на свидании с другими людьми, — начал он, и я отбросила все мысли о собственных романтических проблемах, и сосредоточилась, на жили они долго и счастливо, Кельвина и Малии.

Глава 6

Джерико прошлое

Я НЕ ХОТЕЛ ПРИГЛАШАТЬ ЕЕ на свидание.

У меня была строгая политика, никаких свиданий. Я был здесь, чтобы учиться, получить степень и уйти в большой мир. Моя единственная цель: создать ресторан мечты, владеть этим местом и общаться только с теми людьми, на которых я действительно могу рассчитывать.

Конечно я общался с девочками, как и любой нормальный студент колледжа, тусовался с друзьями, ходил на вечеринки… приобретенный в колледже опыт таков, каким и должен быть, но я никогда не заходил далеко. Всегда все контролировал и помнил свою цель.

И тут, эта крошечная брюнетка, сжимавшая свой рюкзак, как спасательный круг, налетела на меня, да еще и отказывалась встретиться взглядом.

Мне она показалась наивной, нежной, очаровательной и совершенно неотразимой.

Не знаю почему, но я не мог позволить ей пройти мимо и проигнорировать меня, поэтому, я бросил свои вещи в кресле, в другом конце последнего ряда, и пошел к ней на встречу, пока она не натолкнулась на меня, и подстроил, чтобы мы сели рядом.

Я нашел способ ее раскладывания, своих учебных принадлежностей, совершенно очаровательным, ее запах бил по моим чувствам, и понял, что должен был сделать что-то, не в стиле Иерихона и пригласить ее. Ни за что на свете, эта девушка не останется на ночь, чтобы подурачиться, черт возьми, скорее сбежит в противоположном направлении, при одной только мысли об этом.