Нина Леннокс - Капкан для волка.
— Заметано. Что будешь делать? Можно врача вызвать.
— Кажется мне, что дядя в белом халате ей не поможет. Эмилии стало плохо сразу после нашего… соития, пусть так будет. Вдруг это метка так подействовала?
Три дня подряд Картера мучило чувство вины. Что, если в ее ужасном состоянии был виноват он?
— Никакие законы физиологии не могут объяснить случившееся, Картер. Не надо винить себя, пока мы еще даже не поняли, что происходит. Сейчас одна главная задача: накормить ее.
— Это точно, а то ребра торчат. Дрейк, может ли такое быть, что она моя истинная пара? Почему тогда она не волк?
— Не знаю, — покачал головой Дрейк. — Я вообще мало вникал в эти все дела, когда жил в стае. Но я не помню ни одной байки, которые старые волки рассказывали бы малышне, о том, что волк может спать в человеке. Да и признаков вроде больше нет никаких, или… есть?
— Может, она, как и я, была насильно лишена своей волчицы?
— Именно поэтому упала в обморок, когда увидела мое превращение? Она не могла забыть, что была волком. Человеческие штуки со стиранием памяти во имя сохранения разума в данном случае не прокатят. Даже в тебе волк рвется наружу, его невозможно изгнать из тела и сознания навсегда.
— Ты прав… Прав, черт бы все это побрал! — Картер стукнул кулаком по столу, и ножка стола подогнулась. — Почему тогда я смог превратиться?! Дрейк, я чувствовал лишь одно: дикое, неукротимое, заменяющее все чувства желание взять ее. Что рассказывают в сопливых романчиках об истинных парах?
— То же, что и ты сейчас, — пробубнил друг, так же, как и Картер, ломая голову над этой загадкой.
— Ладно, оставим эту головоломку до лучших времен. Нам нужна еда. Для Эмилии — что-нибудь легкое, вроде кефира или куриного бульона, можно фрукты и ягоды. Ну а нам — мясо.
— Я могу съездить в лес и убить оленя прямо сейчас, только нужна машина, чтобы доставить его сюда.
— В гараже у Эмилии я видел старый пикап. На вид у него только колеса могут крутиться. Если починишь, тачка, если можно его так назвать, твоя. А я позвоню Арчи и закажу доставку еды на дом.
Дрейк ушел разбираться с машиной, а Картер набрал номер Арчи. После нескольких угроз тот согласился выполнить его просьбу. Это была именно просьба. По крайней мере Картер так считал. Положив трубку, он попытался найти что-нибудь в аптечке, что могло бы помочь Эмилии. Он успел заметить только анальгетики для внутривенных инъекций, далее ему помешал истошный крик девушки. Мужчина сорвался с места и влетел в комнату.
— Эми! Эми, что такое? — испуганно прокричал Картер, видя, как она корчится на кровати и плачет.
— Не знаю, — плакала Эмилия, скрючиваясь еще больше. — Больно! Будто… будто кости ломает, — ее голос сорвался и утонул в слезах.
Ее тело выгибалось на кровати, кажется, он даже слышал треск костей. Картер совсем растерялся. К такому его жизнь не готовила.
— Что мне сделать, Эми? Я вызову врача!
— Стой! Не надо. В аптечке есть анальгетик, он поможет. Сделай мне укол.
— Но я не умею… и…
— Заткнись, Картер, и просто поставь мне укол! — заорала она, уже готовая потерять сознание от боли.
Мужчина пулей долетел до кухни и нашел шприц и лекарство. Что за гребаная херня происходила с Эмилией, словно она превращалась в какого-то монстра? Картер медлил, заливая лекарство в шприц. Он никогда не ставил уколы. Если не туда попадет, или, наоборот, не попадет вообще в вену? Очередной крик Эмилии заставил его перестать думать, а просто действовать.
— Твою хренову мать, — изумленно прошептал он, возвращаясь в комнату и наблюдая страшную картину.
Кости Эмилии странно деформировались и теперь выступали из-под кожи, она больше не плакала, а лишь тихо поскуливала, держа в зубах подушку.
— Малышка, ты в кого превращаешься? В Халка? — пошутил Картер, разворачивая ее руку к себе и ища вену. Нащупав ее, он поставил укол, как смог. — Эми, ты меня слышишь?
Она кивнула ему и затихла. Сердце Картера билось через раз, пропуская удары, а глаза смотрели не мигая. Перед ним было ужасающее зрелище. Торчащие кости… Эмилия лежала, боясь шелохнуться. Даже старалась не плакать, чтобы катящиеся по щекам слезы не нарушили какое-нибудь равновесие, и она не умерла от болевого шока. Анальгетик потек по венам, быстро отключая все чувства. И тепло Картера снова окутывало ее.
— Я — спать, — почти беззвучно сказала Эмилия и уснула все в той же позе, боясь двигаться.
— Спи, солнышко, спи.
Картер лег рядом, держа ее за руку, ощущая холодность пальчиков Эмилии. Его нервная система скоро не выдержит такого напряжения, хоть бы сердце не подвело, с такими-то переживаниями. Он испытывал ту же боль, что и она. Боль разрывала его мозг на части, будто деформировались его кости. Мужчина провел пальцем по щеке девушки, стирая еще не высохшую слезинку. Хоть гадалку или другого какого шарлатана зови, чтобы сказал, что с ней и как ей помочь.
Через пару часов вернулся Дрейк. Не застав никого в кухне и других комнатах, он заглянул к Эмилии. Картер спал рядом с ней, а Эмилия была закутана в толстое одеяло. Но даже из-под одеяла было видно ее состояние: белая кожа, запавшие глаза, и… торчащие кости.
— Чего ты пялишься, Дрейк? — прошипел Картер, открывая глаза.
— Что с ней?
— Не знаю, но она… трансформируется.
Картер приподнял одеяло, показывая ему тело девушки. Дрейк приблизился, смутно припоминая что-то. Только вот что? Расположение и форма новых костей были знакомы ему. Он дотронулся до одной кости, торчащей сбоку, и повел рукой дальше, чтобы понять длину и размер. Картер ударил его по руке.
— Какого хрена ты ее лапаешь?
— Ты задолбал со своей идиотской ревностью, — осадил его друг. — Я, кажется, видел что-то похожее. — Глаза Дрейка округлились, когда он понял, что произошло с Эмилией. Он перевел озадаченный взгляд на Картера. — В моем кружке единоборств, куда волчат всех отдают, один раз случилось нечто подобное. Мальчик, как оказалось, еще не стал волком. В общем, его превращение произошло внезапно и прямо у меня на глазах.
— К чему ты клонишь?
— Я не клоню, а говорю как есть: Эмилия превращается в волка. Или пытается это сделать. Почему она застыла в такой позе? Ты ее не убил там? — Дрейк вытянул шею, заглядывая девушке в лицо.
— Я тебя сейчас убью. Она попросила вколоть какое-то обезболивающее. Но кости медленно уходят. В некоторых местах все вернулось на свои места.
— Держи меня в курсе происходящего, я пойду разбираться с мясом. Олень — во, — показал что-то очень и очень огромное друг.
Картер проводил его взглядом и покачал головой. Одна еда на уме. Его внимание переключилось на Эмилию. Она начала ворочаться и тихо стонать во сне. Взгляд Картера упал на ее бок, из которого торчала кость. Она исчезала. Чертовщина! Девушка перевернулась на этот самый бок, издавая стон, и уткнулась лицом ему в грудь.
