Жена охотника (СИ) - Муравьева Ирина Лазаревна
Эдуард чувствовал страх Жоржа. Его адреналин бросался в ноздри и щекотал желание расправить когти. Охотник же, напротив, не боялся Эдуарда. Но он был зол. Хорошая эмоция. Она отбирает у человека часть контроля. А это всегда на руку. Что же до Аннабель... Она была растеряна. Чем-то напугана. Слегка возбуждена. Возможно еще немного, и, под натянув нужные струнки, он сможет переманить ее себе. Жаль, что оставалось совсем мало времени. Ведь на рассвете, если верить словам охотника, "гости" покинут замок. До рассвета оставалось шесть часов. Целых шесть часов.
****
36
Подождав пока Леруа заснет, Аннабель вынырнула из кровати. Она не спала почти всю предыдущую ночь, но и сегодня сон совсем не шел к ней.
Жиль... Обратно в этот чертов городишко.
Девушка чувствовала себя так, будто ее кладут в могилу и засыпают сверху землей. Однажды она попробовала поговорить с Леруа о том, чтобы переехать. Хотя бы в Тубр, который был чуть больше и оживленнее. Муж лишь пожал плечами.
-И что ты предлагаешь мне там делать, дорогая?- спросил он.-Я охотник. А в Тубре такие работы уже заняты своими людьми. К тому же на новом месте придётся снимать дом. Это стоит денег. Здесь же у нас есть все: дом, земля, уважение. Не вижу смысл бросать это из-за твоей прихоти.
Да. "Ее прихоть"- так называлось в их семье почти любое стремление или же увлечение Аннабель. Чтение книг- прихоть. Попытки починить некоторые из отцовских изобретений-прихоть. Аннабель не удивилась бы, услышь она, что детей у них нет тоже из-за "ее прихоти".
Хотя она сама считала вечное возвращение Леруа в этот вонючий Жиль не более чем слабостью мужа. Ведь он тоже уезжал. На войну. Пытался стать кем-то другим. Но не смог. Сломался. Вернулся в городишко где его "уважают". Ха-ха. Леруа просто боялись. Ведь почти все думают, что это он собственноручно подстроил смерть своего старика, чтобы скорей получить наследство! Да и уважение таких мелких людишек, как в их городке, гроша ломаного не стоит.
Чертов Жиль. Кажется, будто весь мир начинается и заканчивается на этой дыре. Но ведь это не так. Вокруг должно быть что-то кроме этой провинциальной жизни?
Аннабель фыркнула. Принялась натягивать платье.
Тихонько, чтобы не разбудить Леруа, вышла за дверь.
Аннабель, вопреки своим ожиданиям, не нашла Эдуарда в библиотеке. Странно. Ей хотелось верить, что и ему было приятно ее общество. Хотя бы это заслуживало прощального разговора. Но Эдуарда не было на месте их обычных встреч. Может он просто устал от всего? Или Леруа все же ранил его сильнее, чем казалось? Либо же она пришла слишком поздно... Десятки догадок ютились в голове, но итог был один. Аннабель не удалось увидеть Эдуарда с глазу на глаз. Она прикрыла библиотечную дверь и медленно побрела по коридору.
В руке своей девушка держала светильник, и его желтое пламя отбрасывало по стенам блеклые отблески, в которых танцевали бесчисленные тени. Вазы, статуи в нишах, собственная тень Аннабель- все сливалось в этом мрачном танце. Внезапно, чуть поодаль от себя, Аннабель услышала чьи-то шаги. Сердце ее забилось быстрее. И, поскольку тьма скрывала все вокруг, Аннабель стало ужасно страшно. Впервые за все ее время пребывания в замке.
Резко обернувшись, она не заметила за собой ничего, кроме своей тени.
-Это нервы,- пробормотала она себе под нос,- Всего лишь нервы...
И в это мгновение она ощутила чье-то легкое прикосновение к своей руке.
От неожиданности, светильник выпал из рук Аннабель и потух, разбившись об пол.
Крик застыл на губах. Медленно, словно в кошмарном сне, Аннабель обернулась, чтобы увидеть горящие золотом глаза.
-Тсс. Не бойся, это я.-сказал Эдуард.
Он снова прикоснулся к руке Аннабель. Страх девушки спал.
-Прости,- прошептала она,- Не знаю, что на меня нашло....
-Страх это нормально,- сказал Эдуард, поднимая с пола светильник и снова зажигая его.-Было время я тоже боялся этого замка.
-Я понимаю. Здесь должно быть очень жутко одному.
Эдуард издал легкий смешок.
-Как раз нет. Я боялся замка до всего приключившегося со мной. Но это совсем другая история. А что ты делаешь здесь, совсем одна?
Аннабель замялась. Сказать или нет?
-Я хотела увидеть тебя,- наконец призналась она,- Попрощаться перед отъездом.
-Как мило с твоей стороны. И поэтому ты решила искать меня в ночи по темным коридорам?
-Вовсе нет,- гордо ответила Аннабель,- Я лишь зашла в библиотеку. И была удивлена, не встретив тебя там.
-Отчего же?
-Я думала, наша дружба все же что-то значит для тебя,- и она улыбнулась немного лукавой улыбкой.
-Я думал о тебе,- признался Эдуард,- Весь вечер. И я ужасно хотел прийти в библиотеку...
-И...
-Ты замужем,- вздохнул он.
-Я давно замужем, и ты это знаешь. Всегда знал,- тихо сказала Аннабель.
Эдуард лишь усмехнулся.
-Теперь все иначе. И это знаешь ты.
Аннабель ничего не ответила.
Некоторое время они стояли молча. Ее рука в его руке. Между ними -лишь пламя светильника.
Внезапно, Эдуард сжал руку Аннабель чуть сильнее.
-Пойдем со мной,- сказал он совсем иным -более молодым и ясным голосом,- Я хочу сделать тебе прощальный подарок.
Аннабель лишь кивнула в ответ.
****
37
Обычно Леруа спал более чем крепко. Так крепко, что Клара, его сестра, жаловалась, что его и снарядом не разбудить, даже когда это очень нужно. В этом она конечно была не права. Леруа случалось (и не раз) просыпаться от снарядов, летящих мимо него, и он предпочитал не повторять этот опыт. Но даже война не изменила его привычку крепко спать. Однако, это смог изменить замок.
Странно, но именно в этом треклятом месте сон Леруа как никогда был наполнен видениями прошлого и его призраками. То к нему приходил отец, и тело его истекало кровью от ран, полученных от медведя. То боевые товарищи, которых уже не было на свете, наведывались в его сон. Леруа снова бродил по пескам пустыни. И во сне ему мерещилось, будто на их лагерь напали.
Это были жестокие, страшные сны.
Однажды Леруа снилось, что он на охоте. И на него выходит медведь. А ружье, которое Леруа держал на голове, никак не может выстрелить. И уже в прыжке, кинувшись на Леруа, зверь вдруг обратился в его отца-Либера.
-Смотрю ты так и остался безвольным придурком, не способным нажать на курок,- рассмеялся тот,- Помни, Леруа, зверь-это зверь. И зверя нужно убивать.
С этими словами отец растворился в кровавой дымке.
После, ото сна не осталось воспоминаний, но лишь тревожное, гнетущее чувство.
А прошлой ночью сон Леруа был белой пеленой, ничего не обозначающей и ничего не несущей. Но ближе к рассвету мужчина проснулся весь в поту, словно после ужаснейшего из кошмаров. Аннабель мирно спала рядом. Леруа бросил на жену беглый взгляд и тут увидел, что ночная рубашка ее полностью вымочена в крови. Леруа моргнул и видение ушло, оставив пронизывающие холод и страх.
В странной, не типичной для него панике, Леруа разбудил Аннабель.
-Что такое?- сонно спросила она, потирая глаза рукой.
Леруа же несколько секунд смотрел на жену словно на призрака. Вот она: так близко, что можно дотянуться рукой. Но откуда тогда это непоятное чувство, будто с Аннабель случилось что-то плохое? Мотнув головой, Леруа стряхнул наваждение и молча притянул Аннабель к себе. Та не стала упираться, послушно легла головой ему на грудь и пробормотала, закрывая глаза:
-Какой ты все-таки глупый...
Слова были грубыми, но звучали мягко. Почти ласково. А через пару секунд Аннабель снова спала.
Леруа же сон не шел до утра. Он лежал в этой чертовой огромной кровати, прижимал к себе Аннабель и думал, что пора выбираться домой. И вот сегодня они получили подтверждение его плохим предчувствиям. Винсент исчез. Зато у замка появился хозяин. Зверь, притворяющийся человеком. И пока не стало хуже, следовало убираться из этого проклятого замка. С этой мыслью, прозвучавшей в его голове словно выстрел, Леруа проснулся и резко сел в кровати. Тело его было покрыто холодным потом. И, хоть в спальне было хорошо протоплено, Леруа пробивал озноб. Чуть отдышавшись, он машинально посмотрел на сторону кровати, где спала Аннабель. Но жены там не было. Ее половина кровати была пуста, и во всей комнате Леруа был один.
