Потомки тьмы (СИ) - "Битва Историй"

— Как вы узнали мое имя? — обратилась я к Владу, намазывая тост абрикосовым джемом.

— Оно было написано на ваших правах, — тот пожал плечами, потягивая кофе из чашки. — Кстати, ваш телефон и сумка у меня в машине.

— Спасибо, — я с удовольствием откусила тост, ощущая, насколько же я голодна. — А что с водителем трака?

— Он умер сразу же, — мистер Дракула снова пожал плечами. — Наверное, сердечный приступ, из-за чего на склоне машина и начала сдавать назад.

— О, господи, — я ахнула. — Какой ужас!

— Не переживайте, я со всем разобрался. Позвонил его семье, позвонил тому, у кого вы арендовали автомобиль. Все улажено, — он обхватил длинными тонкими пальцами чашку, встречаясь взглядами со мной. — Лучше расскажите, что американка делает в такой богом забытой стране в Европе.

— Я только-только закончила колледж, приехала путешествовать и изучать местную архитектуру. Румыния полна замков, как этот, все они довольно интересные и со своей историей.

— Вот как. Вы искусствовед?

— Нет, реставратор. Занимаюсь восстановлением старинных вещей, картин, книг, фотографий, — протянула я, намазывая себе второй тост.

— Реставратор? Да сама судьба послала вас ко мне! — он широко улыбнулся, довольно хлопнув себя по бедрам.

— Почему?

— В замке находятся две картины, которые мне нужно восстановить. Это, если можно так выразиться, мое наследство, память о прошлых поколениях. Я как раз нахожусь в поиске реставратора.

— Ого, действительно, — я удивленно подняла брови. — Сама Фортуна привела вас ко мне. Да только я месяц, как выпустилась. Мне нечего вам предоставить в качестве портфолио, кроме нескольких студенческих работ.

— Я уже предлагаю вам работу, мисс Уокер. Портфолио мне ни к чему. Я могу показать вам картины, чтобы вы оценили фронт работы, а затем выдали мне решение, возьметесь или нет.

— Забавно, не находите, мистер Дракула? Я ехала отдохнуть, а нашла работу, — я рассмеялась, заметив, что он тоже улыбнулся.

— Называйте меня просто Влад, — он поставил пустую чашку на стол.

— Тогда вы можете называть меня просто Вики.

После завтрака мы поднялись в одну из башен. Круглая комната, полупустая, заваленная инструментами, красками, очистителями. Было немного грязно, а в воздухе едко пахло химией. Сквозь узкие окна, точно такие же как во всем замке, проступало немного света, а потому мольберт с холстом стоял повернутым к ним. Вторая же картина, обернутая пергаментной бумагой, лежала на письменном столе. Влад подвел меня к мольберту, и я с удивлением обнаружила следы начатой расчистки, снятый верхний потемневший слой краски.

— Здесь работал реставратор до меня? — я вцепилась взглядом в изображение мужчины на холсте.

— Да, — спокойно ответил Влад, подходя к столу и распаковывая другую картину. — Эта в куда худшем состоянии, — он повернул ее ко мне.

— И вправду, — сложно было рассмотреть, что же там написано. Многовековой слой грязи, пыли и копоти полностью исказил ее так, что было непонятно, что изображено. — Так сколько? Сколько вы платите?

— Достаточно, чтобы молодому специалисту хватило до следующего заказа, — загадочно ответил он. — Так вы беретесь?

— Да. Мне нужно месяц, может, чуть больше.

— Отлично, я знал, что мы быстро найдем общий язык, — он довольно улыбнулся. — Но есть одно правило. Картины ни в коем случае не должны вывозиться из замка. Я выделю вам комнату, если вы не против. Поживете здесь.

— Здесь, в замке Бран? — я не верила своим ушам. — От такого точно сложно отказаться!

Мозг сразу подкинул фантазии о том, как я изучаю стены замка, любуюсь им, рисую в этюднике со всех ракурсов. Наверное, это самая большая удача в моей жизни!

— Вот и отлично, — Влад кивнул. — Вы осматривайтесь здесь, я пока отдам распоряжение Валентину приготовить комнату.

— Валентин ведь повар? — удивленно спросила я, ладонью проведя по деревянной раме мольберта.

— Скорее дворецкий. Помимо меня и его, здесь постоянно проживает еще парочка слуг. Каждый день приезжает садовник из Брашова. Я не держу возле себя толпу.

— Почему? Замок ведь огромный!

Он промолчал, вперившись строгим взглядом в меня. Внутри все похолодело. Наверное, не стоило задавать таких вопросов, а потому я закусила губу, осекшись.

— Я пойду, — он снова кивнул, замечая мой потерянный вид. — Располагайтесь.

========== Глава 2. Мастерская ==========

Мне выделили довольно светлую комнату, расположенную в другой части замка. Убранство внутри было достаточно современным, чего я совершенно не ожидала: все-таки, хотелось пожить в средневековых покоях. Как принцесса или какая-нибудь валашская княгиня.

Даже каменные стены зачем-то выровняли и покрасили белой фактурной краской. Единственным напоминанием, где я все-таки нахожусь, служил камин. Он был красивый, такой же белый как стены, но сохранил свои узоры и потертости от времени. Жаль только, что он нес исключительно декоративную функцию: эта часть замка отапливалась с помощью батарей.

Я не стала спрашивать у Влада, зачем он занимается такой реконструкцией. Мне показалось неуместным уточнять у своего работодателя моменты, связанные с замком. Моя первоначальная цель — реставрация тех самых картин. Я сделаю работу, получу за нее деньги и уеду.

Контракт мы подписали в тот же вечер. Я настояла на этом, потому что это была моя первая серьезная работа, и мне самой казалось, что так будет правильно. Влад не возражал, даже наоборот, вызвался, чтобы подготовить все необходимые бумаги.

Он производил впечатление серьезного и рассудительного человека. Сложно было сказать, сколько ему лет, но мне показалось, что не больше тридцати. Я не знала, кем он работает и чем вообще занимается, хотя надо было бы, все же нам придется провести бок о бок под одной крышей около пяти недель. И еще мне всячески не давала покоя мысль о том, куда же исчез прошлый реставратор. Восстановить две картины — дело плевое, а заработать за них можно довольно крупную сумму. Я видела ее в контракте, удивилась, но виду не подала. Отличные деньги для первой в жизни работы.

Так или иначе, утром я встала пораньше, чтобы быстрее приступить к картинам. Такой странный контраст — выходить из своей комнаты в коридор замка, тусклый, каменный, с развешанными повсюду картинами. Будто попадаешь в другой мир. Я спустилась в столовую, ожидая увидеть там накрытый стол, либо попробовать прокрасться на кухню в поисках чего-нибудь съестного.

В столовой было тихо. Лишь потрескивали поленья в камине. Я открыла дверь на кухню и вздрогнула от неожиданности. Влад спокойно сидел за большим круглым столом, уткнувшись в телефон, и попивал утренний кофе.

— Доброе утро, — справившись с испугом, пробормотала я.

— Доброе утро, — он поднял голову, улыбнувшись, а затем снова уткнулся в телефон. — Как первая ночь?

— Чудесно, я выспалась, — я замерла в дверях, не решаясь пройти дальше и начать хозяйничать.

— Вики, если вы пришли завтракать, то не стойте в дверях, пожалуйста, — Влад махнул рукой, не поднимая головы. — Кухня в вашем распоряжении. Берите все, что хотите.

Он словно прочитал мои мысли. Хотя, наверное, это было очевидно, все-таки, я же не просто так сюда зашла утром. Явно позавтракать. Я неспешно прошла вдоль длинного ряда кухонных шкафов, нерешительно останавливаясь у холодильника. Помедлив секунду, я распахнула белую дверь. Внутри было как-то мало продуктов. Какие-то остатки еды в контейнерах, стеклянная банка с красной жидкостью, похожей на кровь, пару видов сыра и хлеб.

Вытащив сыр и хлеб, я быстро запихнула пару ломтиков в тостер. Вытащила чашку, плеснув в нее немного из блестящего металлического кофейника ароматный напиток. Влад сидел неподвижно, держал осанку. Действительно, потомок благородных кровей. Я задержала взгляд на его спине, ожидая, когда поджарятся тосты.

Раздалась оглушительная трель телефона. Я даже вздрогнула. Что-то я слишком много пугаюсь за сегодняшнее утро. Влад быстро приложил телефон к уху, а я отвернулась, делая вид, что очень сильно увлечена нарезкой сыра.