Рэдклифф - Клуб одиноких сердец

— Команда Паркер играет не намного лучше.

Брен перебила ее.

— Вы двое ведете себя как жены спортсменов. Перестаньте, это пугает.

Паркер запустила еще один мяч. Рэйли снова упустила его.

— Черт! — воскликнула Лиз.

— Интересно, возбуждает ли Паркер победа? — мечтательно проговорила Кэндис. — Когда я завершаю крупную сделку, первое, чего мне хочется — заняться сексом.

— Она еще не победила, — напомнила ей Лиз.

— И ты всегда хочешь секса. — добавила Брен.

— Конечно, — продолжила Кэндис, — мне надо придумать, как выцепить ее у команды после игры.

— Ну, всегда есть туалет, — пришла ей на помощь Бренда.

— Спасибо большое. Но у меня на уме есть кое-что поэлегантней.

Паркер сделала движение рукой. Рэйли закружилась, ее бита разрезала воздух, в то время как ее тело раскручивалось, как отпущенная пружина. Резкий треск раздался в воздухе и мяч устремился далеко в левую часть поля.

— Да! — закричала Лиз. — Давай, Рэйли!

Рэйли понеслась мимо первой базы ко второй. Бегущий впереди нее заработал очко. Вновь установилась ничья. Рэйли направилась к третьей базе. Левый подающий поймал мяч и запустил его в третью базу. Рэйли проскользнула мимо нее и оказалась в безопасности в «доме».

— О да. Рэйли отличный бегущий. Все, что нам нужно — одна подача.

— Интересно, что Паркер думает о сексе, когда проигрывает, — проворчала Кэндис.

— Может быть, тебе удастся узнать. — ответила Лиз. — Если до этого я тебя не задушу.

Кэндис засмеялась. — Не знала, что ты так любишь соревноваться.

Лиз остановила себя до того, как успела сказать, что Кэндис многого о ней не знала. Их злополучный роман был делом прошлым, и ее удивило, что она все еще испытывает некоторую неприязнь. Может быть это из-за того, что ей причинила такую боль Джулия, и осознание того, что она снова рассчитывала на кого-то и ошиблась. Может быть, это были эти… гормоны. Она была раздражительной и, хотя в присутствии Кэндис в этом ни за что бы не призналась, возбужденной. И постоянное возбуждение не ограничивалось только утренними часами. Примерно неделю она вдруг посреди белого дня понимала, что думает о сексе. И то, что она весь вечер сегодня наблюдала за Рэйли, ничем ей не помогло. Она вынуждена была согласиться с Кэндис — пыльные, потные, заряженные адреналином спортсменки были очень сексуальными.

— Бессмысленное вожделение, — пробормотала она, — как будто мне на самом деле сейчас это нужно.

— Для этого любое время хорошо, — шепнула Брен.

Лиз покраснела. — Умоляю, скажи мне, что кроме тебя никто этого не слышал.

— Я думаю, ты в безопасности. Вокруг все кричат.

— Слава богу. — Лиз схватила Бренду за локоть. — Два аута. Рэйли на третьей базе. Молись, чтобы нам выпала подача.

Сзади нее закричала Кэндис:

— Давай, Паркер! Заработай очко!

— Кэндис, милая, — предупредила Лиз, — тебе не стоит кричать это, находясь на этой стороне поля.

— Ты меня защитишь.

Может быть, Лиз и хотела задушить ее, но Кэндис была права. Она любила ее. Они же были подругами.

— Все то же самое, — сказала Лиз, обнимая Кэндис за талию. — Давай не будем испытывать судьбу.

Паркер смотрела на отбивающего, в то время как Рэйли согнулась около третьей базы, готовая распрямиться, как только мяч полетит. Лиз сфокусировалась на Рэйли, завороженная ее увлеченностью. Это была всего лишь игра, но Рэйли относилась к ней так, будто от нее зависела вся ее жизнь. Лиз подумала, что Рэйли относится так ко всему, и на мгновение представила, каково было бы оказаться в центре такого внимания. Но внутренний толчок сразу предупредил ее, что от таких опасных мыслей стоит воздержаться.

Мяч вылетел из рук Паркер. Бита сверкнула золотом в лучах заходящего солнца. Отбивающий отбил, мяч полетел к следующему игроку, и Рэйли резко бросилась к «дому». Паркер подпрыгнула и приняла мяч, потом упала на колени и запустила его в «дом».

— Давай, Рэйли, беги! — раздались голоса.

Рэйли достигла «дома» как раз тогда, когда кэтчер поймала мяч и скинула перчатки.

На поле воцарилась тишина, а потом судья замахала руками и закричала: «В безопасности!»

Снова начались крики. «Ангелы» выиграли.

Лиз аплодировала, поддавшись общему ликованию, в то время как Рэйли окружили члены команды. Потом Рэйли освободилась и побежала к ней, широко улыбалась.

— Я думаю, это ты принесла мне удачу. — сказала она, тяжело дыша.

— О, я так не думаю, — ответила Лиз, — Ты была великолепна.

— Спасибо.

Лиз глянула вниз и воскликнула. — Рэйли, у тебя на ноге кровь!

— Да? А, ну это просто царапина. Ничего страшного.

— Это ты такая сильная, или правда все в порядке?

Рэйли улыбнулась. — Все будет нормально, нужно только промыть царапину.

Брен подошла к ним. — Отличная работа, Рэйли. Я была уверена, что вы сделаете тег-аут.

Лиз удивленно подняла брови

— Ты что, тайно играешь в софтбол?

— Я играла в школе, — призналась Брен.

— Вот так всегда — думаешь, что знаешь своих друзей. — поддразнила ее Лиз.

— Ну на самом деле неизвестно, насколько мы друг друга знаем. — Брен улыбнулась Рэйли. — В любом случае, отличная игра.

Подбежала Паркер и похлопала Рэйли по плечу.

— Отлично бегала, Дэнверс.

— А ты отлично бросала. Хорошая игра. Особенно учитывая счет.

— Ну, у нас еще будет матч-реванш в финале.

— Жду с нетерпением, — сказала Рэйли.

— Я тоже, — ответила Паркер, оглядев Лиз и всех остальных. — Так что, вы не хотите выпить по пиву и съесть по бургеру? Мы собираемся зайти в "Элм-стрит Паб».

Лиз засомневалась. Рэйли, наверно, собиралась в паб, и она не была уверена, что это мудрое решение — провести с ней еще больше времени. Даже несмотря на то, что Рэйли об этом молчала, она явно была в ней заинтересована, и Лиз не хотела ей что-то обещать. С другой стороны, провести остаток вечера одной в полупустой квартире, окруженной напоминаниями о своем последнем провале, было бы слишком уныло. Она повернулась к Брен и Кэндис и спросила:

— Что скажете?

— У меня есть дела, которые я давно откладывала. — сказала Бренда. — Я думаю, я направлюсь домой. Ты подвезешь Кэндис, да, Лиз?

— Я позабочусь о Кэндис, — быстро сказала Паркер.

Кэндис взглянула на Паркер.

— Ну тогда я иду в паб. — Она схватила Лиз за руку. — Пойдем с нами, будет весело.

Лиз взглянула на Рэйли.

— Давай, — сказала Рэйли с улыбкой, но глаза ее были неожиданно серьезными. — Ты должна помочь нам отпраздновать победу над «Молотками».